Lição 6

Sobre os diversos modos das causas, e sobre o que decorre dos diversos modos de causar

Os modos das causas, porém, são, sim, muitos em número; mas os capitais são também menos.

Dizem-se, porém, as causas de muitos modos. E, mesmo entre as de espécie semelhante, uma é anterior e outra posterior; como, da saúde, o médico e o artífice; e, do diapasão, o dobro e o número; e sempre as que contêm, em relação a cada uma.

Além disso, por acidente, e os gêneros destas: como, da estátua, de um modo Policleto¹, de outro o que faz a estátua; porque acontece ao que faz a estátua ser Policleto.

E as que contêm por acidente, como se o homem fosse causa da estátua, ou em geral o animal.

E, dos acidentes, uns estão mais longe e outros mais perto; como se o branco e o músico se dissessem causa da estátua.

Mas, além de todas, tanto das propriamente ditas como das por acidente, umas se dizem como potentes, outras como operantes; como, do construir a casa, o construtor ou o construtor que está construindo. De modo semelhante se diz também daquilo de que as causas são causas, em relação ao que se disse; como desta estátua, ou da estátua, ou em geral da imagem; e deste bronze, ou do bronze, ou em geral da matéria. E nos acidentes é de modo semelhante.

Além disso, dizem-se complexas tanto estas como aquelas: como não Policleto, nem o que faz a estátua, mas Policleto que faz a estátua.

Todavia, todas estas são, em número, seis, mas ditas de dois modos. Pois são ou como o singular, ou como o gênero; ou como o acidente, ou como o gênero do acidente; ou como complexas, ou como ditas simplesmente. E todas são ou operantes em ato, ou segundo a potência.

Diferem, porém, nisto: as operantes e singulares são e não são ao mesmo tempo que aquilo de que são causas: como este que cura com este que se torna são, e este construtor com esta coisa construída. Mas as que são segundo a potência, nem sempre: pois não se corrompem ao mesmo tempo a casa e o construtor.

É preciso, porém, sempre procurar a causa suprema de cada coisa, como também nas outras coisas: como o homem constrói porque é construtor, e é construtor segundo a arte de construir: e esta é a causa primeira. E assim em todas as coisas.

Além disso, umas são gêneros de gêneros, outras singulares de singulares: como, da estátua, o que faz a estátua, e, desta, este. E as potências, das coisas possíveis; e as operantes, em relação às coisas operadas. Quantas sejam, pois, as causas, e de que modo sejam causas, tenha-se por suficientemente determinado por nós.

187. Depois de distinguir as espécies das causas, o Filósofo distingue aqui os diversos modos das causas, mesmo dentro da mesma espécie de causa.

E acerca disto faz duas coisas:

primeiro, distingue os diversos modos das causas;

segundo, determina certas consequências da distinção mencionada, onde diz: diferem, porém, etc.

Acerca da primeira, faz duas coisas:

primeiro, distingue os diversos modos das causas;

segundo, redu-los a um número certo, onde diz: todavia, todas estas etc.

Acerca da primeira, distingue os modos das causas segundo quatro divisões.

Diz, pois, primeiro, que os modos das causas são muitos em número; mas, se se reduzem por capítulos, ou como numa suma, a algumas coisas comuns, encontram-se menos.

Ou tomam-se como capitais segundo a combinação: pois é manifesto que as combinações dos modos são menos que os modos.

188. A primeira divisão ou combinação dos modos, pois, é que, na mesma espécie de causa, uma causa se diz anterior a outra, de modo que entendamos por causa anterior a mais universal: como causa da saúde é o médico, como causa própria e posterior, e o artífice, como mais comum e anterior; e isto na espécie de causa eficiente. E é semelhante na espécie de causa formal: pois a causa formal própria e posterior do diapasão é a proporção dupla; a causa anterior e mais comum é a proporção numérica, que se chama multiplicidade. E de modo semelhante, aquilo que contém cada causa pela comunidade da sua extensão diz-se causa anterior.

189. Deve advertir-se, porém, que a causa universal e a própria, ou a anterior e a posterior, pode tomar-se ou segundo a comunidade da predicação, segundo os exemplos aqui postos do médico e do artífice; ou segundo a comunidade da causalidade, como se dissermos que o sol é causa universal do aquecimento, e o fogo causa própria:

e estas duas coisas correspondem-se mutuamente. Pois é manifesto que todo poder se estende a algumas coisas na medida em que comunicam numa razão de objeto; e, quanto a mais coisas se estende, tanto mais comum é preciso que seja essa razão; e, como o poder é proporcionado ao objeto segundo a razão dele, segue-se que a causa superior age segundo uma forma mais universal e menos contraída.

E assim se deve considerar na ordem das coisas: porque, quanto mais algumas coisas são superiores entre os entes, tanto têm formas menos contraídas e mais dominantes sobre a matéria, que restringe o poder da forma. Por isso também aquilo que é anterior no causar encontra-se de certo modo anterior segundo a razão de uma predicação mais universal; por exemplo, se o fogo é o primeiro que aquece, o céu não é só o primeiro que aquece, mas o primeiro que altera.

190. A segunda divisão põe-na onde diz: além disso, por acidente etc. E diz que, assim como as causas por si se dividem em causas anteriores e posteriores, ou comuns e próprias, assim também as causas por acidente. Pois, além das causas por si, há que tomar as causas por acidente e os gêneros delas; como a causa por acidente da estátua é Policleto, mas a causa por si da estátua é o que faz a estátua: pois Policleto é causa da estátua enquanto lhe acontece ser o que faz a estátua. E também as coisas que pela sua comunidade contêm Policleto são causa da estátua por acidente, como o homem e o animal.

E, de novo, deve considerar-se que, nas causas por acidente, umas são mais próximas das causas por si, e outras mais remotas. Pois diz-se causa por acidente tudo aquilo que se une à causa por si e que não é da razão dela; ora, isto pode ser mais próximo da razão de causa ou mais remoto dela; e, segundo isto, as causas por acidente serão mais próximas ou mais remotas: como, se ao que faz a estátua acontece ser branco e músico, o músico é mais próximo, porque está no mesmo sujeito e segundo o mesmo, a saber, segundo a alma, na qual estão a música e a arte que faz estátuas; mas o branco está presente segundo o corpo. Mas o sujeito comporta-se de modo ainda mais próximo do que os outros acidentes, como Policleto mais do que o branco ou o músico: pois estes não se unem ao que faz a estátua senão por causa do sujeito.

191. A terceira divisão põe-na onde diz: mas, além de todas etc. E diz que, além das causas propriamente ditas, isto é, por si, e das por acidente, umas se dizem causas em potência, como as que podem operar; outras, como operantes em ato; como a causa de construir a casa pode dizer-se ou o que constrói em hábito ou o que constrói em ato.

192. E, assim como se distinguem as causas pelos modos mencionados, de modo semelhante se distinguem aquelas coisas de que são causas. Pois há algo causado posterior e mais próprio, e algo que é anterior e mais comum:

como se se disser que algo é causa desta estátua, ou da estátua em comum; e ainda mais comumente se se disser causa da imagem. E de modo semelhante se se disser que algo é causa motora deste bronze, ou do bronze em universal, ou da matéria. E assim também se pode dizer nos efeitos por acidente, que algo é mais comum e algo menos comum. E diz-se efeito por acidente o que se une ao efeito por si e está fora da razão dele: como o efeito por si do cozinheiro é a comida saborosa, e o efeito por acidente, a comida salutar; e do médico, ao contrário.

193. A quarta divisão põe-na onde diz: além disso, dizem-se complexas etc. E diz que às vezes se tomam as causas por si de modo complexo com as causas por acidente; como se não dissermos que a causa da estátua é Policleto, que é causa por acidente, nem o que faz a estátua, que é causa por si, mas Policleto que faz a estátua.

194. Em seguida, quando diz: todavia, todas estas etc., reduz os modos mencionados a um número certo. E diz que os modos mencionados são, em número certo, seis; mas cada um deles se diz de dois modos. Os seis modos são estes: o singular e o gênero, que acima chamou anterior e posterior; o acidente e o gênero do acidente; o simples e o complexo. E cada um destes se divide por potência e ato: e assim se fazem ao todo doze modos. E distingue todos os modos por potência e ato, porque o que está em potência não é absolutamente.

195. Em seguida, quando diz: diferem, porém, etc., determina três consequências da distinção mencionada dos modos.

A primeira é que, entre as causas em ato e as causas em potência, há esta diferença: as causas que operam em ato são e não são ao mesmo tempo que aquelas coisas de que são causas em ato;

contanto, porém, que se tomem as causas singulares, isto é, próprias; como este que cura é e não é ao mesmo tempo que este que se torna são, e este que constrói com isto que se constrói.

Se, porém, não se tomassem as causas próprias, ainda que se tomassem em ato, não seria verdade o que se diz. Pois não se dá que o que constrói seja e não seja ao mesmo tempo que isto que se constrói: pode acontecer, com efeito, que alguém esteja construindo em ato, e todavia não se construa este edifício, mas outro.

Mas, se tomarmos o que constrói este edifício, e este edifício enquanto está em construção, é necessário que, posto um, se ponha também o outro, e, removido um, se remova também o outro.

Isto, porém, não acontece sempre nas causas que estão em potência: pois não se corrompem ao mesmo tempo a casa e o homem que a construiu.

Daí se tem que, assim como os agentes inferiores, que são causa das coisas quanto ao seu vir a ser, têm de existir ao mesmo tempo que as coisas que vêm a ser, enquanto vêm a ser, assim o agente divino, que é causa do existir em ato, está junto com o ser da coisa em ato.

Por isso, subtraída às coisas a ação divina, as coisas cairiam no nada, assim como, removida a presença do sol, a luz faltaria no ar.

196. A segunda consequência põe-na onde diz: é preciso, porém, sempre etc.; dizendo que nas coisas naturais é preciso sempre buscar a causa suprema de cada coisa, como acontece nas coisas artificiais. Assim, se perguntarmos por que o homem constrói, responde-se: porque é construtor; e, de modo semelhante, se perguntarmos por que é construtor, responde-se: porque tem a arte de construir; e aqui se para, porque esta é a causa primeira nesta ordem. E por isso é preciso, nas coisas naturais, proceder até a causa suprema. E isto porque o efeito não se sabe se não se sabe a causa; por isso, se a causa de algum efeito é também efeito de outra causa, não poderá ser sabida se não se souber a causa dela; e assim até que se chegue à causa primeira.

197. A terceira põe-na onde diz: além disso, umas etc. E é que às causas devem corresponder proporcionalmente os efeitos, de modo que às causas gerais se atribuam efeitos gerais, e às singulares, singulares; por exemplo, se se disser que a causa da estátua é o que faz a estátua, e desta estátua, este que faz a estátua. E de modo semelhante às causas em potência correspondem efeitos em potência, e às causas em ato, efeitos em ato.

E, por último, recapitulando, conclui que se determinou suficientemente acerca das espécies e dos modos das causas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Policleto, escultor grego do século V a.C., célebre pelas suas estátuas de bronze; Aristóteles toma-o como exemplo corrente de escultor. ↩