Artigo 14

Em décimo quarto lugar, pergunta-se se Moisés foi mais excelente que os outros profetas.

E parece que não, porque, como diz Gregório, com a sucessão dos tempos cresceu o incremento do conhecimento divino; logo, os profetas posteriores foram mais excelentes que Moisés.

Além disso, a Glosa, no princípio do Saltério, diz que Davi é chamado profeta por excelência; logo, Moisés não foi o mais excelente.

Além disso, maiores milagres foram feitos por Josué, que fez parar o sol e a lua, Josué 10:13, do que por Moisés, e por Isaías, que fez o sol retroceder, como se tem em Isaías 38:8; logo, Moisés não foi o maior dos profetas.

Além disso, em Eclesiástico 48:4 se diz de Elias: Quem poderá gloriar-se como tu, que levantaste um morto dos infernos? etc.; e assim, o mesmo que antes.

Além disso, em Mateus 11:11 se diz de João Batista: Entre os nascidos de mulher não surgiu maior que João Batista; logo, tampouco Moisés foi maior que ele, e assim, o mesmo que antes.

Em sentido contrário, está o que se diz no último capítulo do Deuteronômio: Não se levantou mais em Israel profeta como Moisés.

Além disso, em Números 12:6–7 se diz: Se houver entre vós um profeta do Senhor, falar-lhe-ei em sonho ou em visão; mas não é assim o meu servo Moisés, que é fidelíssimo em toda a casa; do que se vê que ele é preferido aos outros profetas.

Resposta. Deve-se dizer que, entre os profetas, diversos podem ser tidos por maiores de diversos modos, sob algum aspecto; falando, porém, absolutamente, Moisés foi o maior de todos: pois nele se encontraram de modo excelentíssimo as quatro coisas que se requerem para a profecia.

Primeiro, a visão intelectual foi nele excelentíssima, e segundo ela mereceu ser elevado a ponto de ver a própria essência de Deus, como se diz em Números 12:8: claramente, e não por figuras e enigmas, vê a Deus; e esta sua visão não se fez por mediação de um anjo, como as outras visões proféticas, e por isso ali mesmo se diz: boca a boca lhe falarei; e isto diz expressamente Agostinho na carta A Paulina, sobre a visão de Deus, e no livro 12 de Sobre o Gênesis ao pé da letra.

Segundo, a visão imaginária foi nele perfeitíssima, porque a tinha como que à vontade; por isso se diz em Êxodo 33:11 que o Senhor lhe falava face a face, como um homem costuma falar a seu amigo; no que também se pode notar outra eminência sua quanto à visão imaginária, a saber, que ele não só ouviu as palavras de quem revelava, mas o viu, não em figura de homem ou de anjo, mas como que o próprio Deus, e não em sonho, mas em vigília, o que não se lê de nenhum dos outros.

Terceiro, também o seu anúncio foi excelentíssimo, porque todos os que existiram antes dele instruíram as suas famílias a modo de ensinamento, mas Moisés foi o primeiro que falou da parte do Senhor, dizendo: Isto diz o Senhor, e não a uma só família, mas a todo o povo; nem anunciou da parte do Senhor para que se atendesse aos ditos de algum outro profeta precedente, como os profetas, ao anunciar, induziam a que se observasse a lei de Moisés. Por isso, o anúncio dos precedentes foi preparação para a lei de Moisés, a qual foi como que o fundamento do anúncio dos profetas seguintes.

Quarto, foi também mais eminente quanto às coisas que se ordenam ao anúncio. Quanto aos milagres, porque fez sinais para a conversão e a instrução de todo um povo, ao passo que os outros profetas fizeram sinais particulares para pessoas especiais e negócios especiais; por isso se diz no último capítulo do Deuteronômio: Não se levantou mais em Israel profeta como Moisés, a quem o Senhor conhecesse face a face; quanto à eminência da revelação, em todos os sinais e prodígios que por meio dele enviou a fazer na terra do Egito, ao Faraó e a todos os seus servos, e mais abaixo: e as grandes maravilhas que Moisés fez diante de todo o Israel. Também quanto à audácia mostra-se eminentíssimo, ele que, só com uma vara, desceu ao Egito não só para anunciar as palavras do Senhor, mas também para flagelar o Egito e libertar o povo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a palavra de Gregório deve entender-se das coisas que pertencem ao mistério da Encarnação, acerca das quais alguns posteriores receberam revelação mais expressa que Moisés; não, porém, quanto ao conhecimento da divindade, no qual Moisés foi instruído de modo pleníssimo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Davi é chamado o mais excelente dos profetas porque profetizou de Cristo do modo mais expresso e sem visão imaginária alguma.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora aqueles milagres tenham sido maiores que os milagres de Moisés quanto à substância do fato, os de Moisés foram, contudo, maiores quanto ao modo de fazer, porque foram feitos para todo o povo, para a instituição do povo numa nova lei e para a sua libertação; aqueles, porém, foram para certos negócios particulares.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a eminência de Elias se considera principalmente nisto: que foi preservado imune da morte; foi também mais eminente que muitos outros profetas quanto à audácia, pela qual em seus dias não temeu os príncipes, e quanto à grandeza dos sinais, como se tem das palavras do Eclesiástico no mesmo lugar.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que, quando Moisés é preferido aos outros, deve-se entender dos que existiram no Antigo Testamento, porque então a profecia estava principalmente em seu estado, quando se esperava a vinda de Cristo, para o qual se ordenava toda profecia. João, porém, pertence ao Novo Testamento, e por isso se diz em Mateus 11:13: a Lei e os Profetas até João; no Novo Testamento, contudo, fez-se uma revelação mais manifesta, e por isso se diz em 2 Coríntios 3:18: nós, porém, de rosto descoberto, [contemplando] a glória do Senhor etc., onde o Apóstolo expressamente prefere a si e aos outros apóstolos a Moisés. E, no entanto, ainda que ninguém tenha sido maior que João Batista, não se segue daí que ninguém tenha sido mais excelente que ele no grau de profecia, porque, não sendo a profecia dom da graça santificante, pode ser superior na profecia quem é menor no mérito.