Artigo 3

Em terceiro lugar, pergunta-se se o apetite é uma potência especial da alma.

E parece que não, pois as potências da alma não se ordenam senão às obras da vida. Ora, chamam-se obras da vida aquelas pelas quais os seres animados se distinguem dos inanimados. Mas pelo apetecer os animados não se distinguem dos inanimados, porque também os inanimados apetecem o bem. Logo, o apetite não é uma potência especial da alma.

Além disso, o apetite não parece ser outra coisa senão certa direção ao fim. Mas o apetite natural basta para que algo seja dirigido por ele ao fim. Logo, não é preciso acrescentar o apetite animal, que seria uma potência especial da alma.

Além disso, as operações e as potências diferem segundo os termos. Mas o termo do apetite natural e do animal é o mesmo, a saber, o bem. Logo, é a mesma potência ou operação. Mas o apetite natural não é potência da alma. Logo, tampouco o animal.

Além disso, o apetite é da coisa não possuída, segundo Agostinho. Mas nos animais o bem já é possuído pelo conhecimento. Logo, nos animais não se segue ao conhecimento do bem algum apetite que requeira uma potência especial.

Além disso, uma potência especial se ordena a um ato especial, e não a um ato comum a todas as potências da alma. Mas apetecer o bem é comum a todas as potências da alma, o que se evidencia pelo fato de que qualquer potência apetece o seu objeto e nele se deleita. Logo, o apetite não é uma potência especial da alma.

Além disso, se a potência apetitiva apetece o bem, ou apetece o bem em geral ou o bem para si. Se apetece o bem em geral, como toda outra potência apetece algum bem particular, a potência apetitiva não será uma potência especial, mas universal. Se apetece o bem para si, como também qualquer outra potência apetece o bem para si, pela mesma razão qualquer outra potência poderá chamar-se apetite. Logo, não haverá nenhuma potência que deva chamar-se especialmente apetite.

Mas em sentido contrário está que o Filósofo, no livro 3 de Sobre a alma, pôs o apetitivo como potência especial da alma.

Resposta. Deve-se dizer que o apetite é uma potência especial da alma. Para esclarecê-lo, deve-se saber que, como as potências da alma se ordenam às obras próprias dos seres animados, uma operação tem uma potência especial da alma a ela destinada na medida em que é operação própria do ser animado. Ora, encontra-se alguma operação que, de um modo, é comum aos animados e aos não animados, mas, de outro modo, é própria dos animados, como ser movido e ser gerado. Pois as coisas espirituais têm, absolutamente, natureza para mover, mas não para ser movidas; os corpos, porém, são movidos, e, embora um possa mover outro, nenhum deles pode mover a si mesmo, porque as coisas que se movem a si mesmas, como se prova no livro 8 da Física, dividem-se em duas partes, das quais uma é a que move e a outra a movida.

O que não pode dar-se nas coisas puramente corporais, porque as suas formas não podem ser motoras, embora possam ser princípio de movimento, como aquilo pelo qual algo é movido; assim, no movimento da terra, a gravidade é o princípio pelo qual é movida, mas não é o motor. E isto acontece tanto pela simplicidade dos corpos inanimados, que não têm tanta diversidade nas partes que uma parte possa ser motora e outra movida, quanto pela pouca nobreza e pela materialidade das formas, que, por distarem muito das formas separadas, às quais pertence mover, não conservam a capacidade de mover, mas só a de ser princípios de movimento.

As coisas animadas, porém, são compostas de natureza espiritual e corporal; por isso pode haver nelas uma parte que move e outra que é movida, tanto segundo o movimento local quanto segundo os outros movimentos. E por isso, na medida em que o ser movido se torna deste modo ação própria dos próprios animados, de modo que eles mesmos se movem a espécies determinadas de movimento, encontram-se nos animais potências especiais ordenadas a isso: assim, para o movimento local, nos animais, a força motiva; nas plantas e nos animais em comum, a força aumentativa para o movimento de aumento, a nutritiva para o movimento de alteração, a generativa para o movimento de geração. Semelhantemente, também o apetecer, que de certo modo é comum a todas as coisas, torna-se de certo modo especial nos animados, a saber, nos animais, na medida em que neles se encontra tanto o apetite quanto o que move o apetite. Pois o próprio bem apreendido é o que move o apetite, segundo o Filósofo no livro 3 de Sobre a alma. Por isso, assim como os animais se movem por si mais que os outros, assim também apetecem por si; e por causa disso, assim como a força motiva é uma potência especial na alma, assim também a força apetitiva.

Quanto ao primeiro, portanto, a solução se evidencia pelo que já foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como os animais são aptos a participar da bondade divina de modo mais eminente que as demais coisas inferiores, daí vem que necessitam de muitas operações e auxílios para a sua perfeição; assim como quem pode alcançar a saúde perfeita com muitos exercícios está mais próximo da saúde do que aquele que não pode alcançar senão uma saúde módica e por isso não necessita senão de módico exercício, segundo o exemplo do Filósofo no livro 2 de Sobre o céu e o mundo. E por isso, como o apetite natural é determinado a uma só coisa e não pode ser multiforme a ponto de estender-se a tantas coisas diversas quantas os animais necessitam, foi necessário que se acrescentasse aos animais o apetite animal, consequente à apreensão, para que, pela multidão das coisas apreendidas, o animal fosse levado a coisas diversas.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora o bem seja apetecido tanto pelo apetite natural quanto pelo apetite animal, contudo, pelo apetite natural, nada apetece o bem por si mesmo, como pelo animal; e por isso, para apetecer o bem com o apetite animal, exige-se uma potência que não se exige para apetecer pelo apetite natural. Além disso, o bem a que tende o apetite natural é determinado e uniforme; não é assim com o bem que é apetecido pelo apetite animal. E pode-se aduzir algo semelhante quanto à força motiva.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que quem apetece o bem não busca ter o bem segundo o ser intencional, como o tem quem conhece, mas segundo o ser natural; e por isso, pelo fato de o animal ter o bem enquanto o conhece, não fica excluído que possa apetecê-lo.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que cada potência apetece o seu objeto com apetite natural, mas o apetite animal pertence a uma potência especial. E, como o apetite natural é determinado a uma só coisa, ao passo que o animal se segue à apreensão, daí vem que cada potência apetece um bem determinado, mas a força apetitiva apetece qualquer bem apreendido. Nem por isso se segue que seja uma potência geral, porque apetece o bem comum de modo especial.

Daí se evidencia a solução quanto ao último.