Capítulo 15. Argumenta contra os adversários a respeito do céu dos céus.

18. “Direis que são falsas essas coisas que, com voz forte, a Verdade me diz ao ouvido interior acerca da própria eternidade do Criador: que sua substância de modo algum é mudada pelo tempo e que sua vontade não está separada de sua substância? Por isso Ele não quer uma coisa agora e outra depois, mas, de uma vez e para sempre, quer tudo o que quer; não repetidas vezes, nem ora isto, ora aquilo; nem quer depois o que antes não queria, nem deixa de querer o que antes queria. Porque tal vontade é mutável, e nada que é mutável é eterno; mas nosso Deus é eterno. Do mesmo modo Ele me diz, diz-me ao ouvido interior, que a expectativa das coisas futuras se transforma em visão quando elas chegam; e essa mesma visão se transforma em memória quando passam. Além disso, todo pensamento que assim varia é mutável, e nada que é mutável é eterno; mas nosso Deus é eterno.” Reúno essas coisas e as ponho em conjunto, e descubro que meu Deus, o Deus eterno, não fez criatura alguma por uma vontade nova, nem seu conhecimento sofre coisa alguma de transitório.

19. Que direis, portanto, vós que levantais objeções? São falsas essas coisas? “Não”, dizem. “Como? É falso, então, que toda natureza já formada, ou matéria capaz de receber forma, procede somente daquele que é sumamente bom, porque é supremo?” “Tampouco negamos isso”, dizem. “E então? Negais que existe certa criatura sublime, apegada com amor tão casto ao Deus verdadeiro e verdadeiramente eterno que, embora não lhe seja coeterna, não se separa dele nem se dispersa na variedade e na mudança dos tempos, mas repousa na mais verdadeira contemplação somente dele?” Pois Vós, ó Deus, vos mostrais àquele que vos ama tanto quanto ordenais, e lhe bastais; por isso ele não se afasta de Vós, nem sequer para si mesmo. Essa é a casa de Deus, não terrena nem constituída de alguma massa celeste corpórea, mas casa espiritual e participante de vossa eternidade, porque sem mancha para sempre. Pois a firmastes pelos séculos dos séculos; destes-lhe uma lei que não transgredirá. Contudo, ela não vos é coeterna, ó Deus, porque não é sem princípio, pois foi feita.

20. Pois, embora não encontremos tempo anterior a ela, porque a sabedoria foi criada antes de todas as coisas, Eclesiástico 1:4 — certamente não aquela Sabedoria manifestamente coeterna e igual a Vós, nosso Deus, seu Pai, por quem todas as coisas foram criadas e em quem, como no Princípio, criastes o céu e a terra; mas aquela sabedoria que foi criada, isto é, a natureza intelectual, que, ao contemplar a luz, é luz. Pois esta, embora criada, também se chama sabedoria. Mas tão grande quanto a diferença entre a Luz que ilumina e aquela que é iluminada é a diferença entre a Sabedoria que cria e aquela que foi criada; assim como entre a Justiça que justifica e a justiça produzida pela justificação. Pois também nós somos chamados vossa justiça; assim diz certo servo vosso: “Para que nele fôssemos feitos justiça de Deus”. 2 Coríntios 5:21 Portanto, uma vez que certa sabedoria criada foi criada antes de todas as coisas, a mente racional e intelectual daquela vossa casta cidade, nossa mãe que está no alto e é livre, Gálatas 4:26 e “eterna nos céus”, 2 Coríntios 5:1 — em que céus, senão naqueles que vos louvam, o “céu dos céus”, porque este também é o “céu dos céus”, que pertence ao Senhor? —, embora não encontremos tempo anterior a ela, porque aquilo que foi criado antes de todas as coisas também precede o tempo criado, contudo a eternidade do próprio Criador é anterior a ela; criada por Ele, dele recebeu seu princípio, embora não um princípio temporal — pois ainda não havia tempo —, mas o princípio de sua própria natureza.

21. Daí vem que ela procede de Vós, nosso Deus, de tal modo que é manifestamente outra coisa que Vós, e não o Mesmo. Pois, embora não encontremos tempo não só antes dela, mas nem sequer nela — uma vez que lhe é próprio contemplar sempre vossa face e jamais dela se desviar, pelo que não varia por mudança alguma —, existe nela, contudo, aquela própria mutabilidade pela qual se tornaria escura e fria, se, apegando-se a Vós com sublime amor, não recebesse de Vós luz e calor como um perpétuo meio-dia. Ó casa cheia de luz e esplendor! Amei tua beleza e o lugar onde habita a glória de meu Senhor, teu construtor e proprietário. Que minha peregrinação suspire por ti; e falo àquele que te fez, para que também me possua em ti, visto que igualmente me fez. “Desgarrei-me como uma ovelha perdida”; contudo, sobre os ombros de meu Pastor, Lucas 15:5 teu construtor, espero ser reconduzido a ti.

22. “Que me dizeis, vós que levantais objeções, a quem eu me dirigia e que, contudo, acreditais que Moisés foi o santo servo de Deus e que seus livros eram os oráculos do Espírito Santo? Não é esta a casa de Deus, que de fato não é coeterna com Deus, mas, segundo sua medida, é eterna nos céus, 2 Coríntios 5:1 onde em vão buscais mudanças dos tempos, porque não as encontrareis? Pois supera toda extensão e todo espaço de tempo que se sucede aquela criatura para a qual é sempre bom apegar-se firmemente a Deus.” “É”, dizem. “O que, portanto, daquilo que meu coração clamou a meu Deus, quando em seu interior ouviu a voz de seu louvor, o que, afinal, sustentais ser falso? Ou será que a matéria era informe, e nela, como não havia forma, não havia ordem? Mas, onde não havia ordem, não podia haver mudança alguma dos tempos; e, contudo, esse ‘quase nada’, na medida em que não era um nada absoluto, procedia de fato daquele de quem procede tudo o que existe, seja qual for o estado em que exista.” “Isso também”, dizem, “não negamos.”