Capítulo 28. As palavras “no princípio” e “o céu e a terra” são entendidas de modos diferentes.

38. Outros, porém, para quem essas palavras já não são um ninho, mas caramanchões sombreados e carregados de frutos, veem os frutos nelas escondidos, voam alegremente ao redor e, chilreando, procuram-nos e os colhem. Pois, quando leem ou ouvem essas palavras, ó Deus, veem que todos os tempos passados e futuros são superados por vossa permanência eterna e estável, e que, ainda assim, não há criatura temporal que não tenhais feito. E por vossa vontade, porque ela é aquilo que sois, fizestes todas as coisas, não por uma vontade que mudou, nem por uma vontade que antes não existia — não de Vós mesmo, em vossa própria semelhança, forma de todas as coisas, mas do nada, uma dessemelhança informe que haveria de ser formada por vossa semelhança (recorrendo as coisas a Vós, o Uno, segundo a capacidade determinada para elas, conforme foi dado a cada uma em sua espécie), para que todas se tornassem muito boas; quer permaneçam ao vosso redor, quer, afastando-se gradualmente no tempo e no espaço, produzam ou sofram belas variações. Essas coisas eles veem e se alegram na luz de vossa verdade, na pequena medida em que aqui lhes é possível.

39. Além disso, outro deles dirige sua atenção ao que se diz: “No princípio Deus fez o céu e a terra”, e contempla a Sabedoria — o Princípio, porque também nos fala. João 8:23 Outro igualmente dirige sua atenção às mesmas palavras e entende por “princípio” o começo das coisas criadas; e assim as compreende: “No princípio Ele fez”, como se fosse dito: “Primeiro Ele fez”. E, entre aqueles que entendem “no princípio” como “em vossa Sabedoria criastes o céu e a terra”, um acredita que ali se chama “céu e terra” a matéria da qual o céu e a terra seriam criados; outro, que são naturezas já formadas e distintas; outro, que sob o nome de céu se entende uma natureza formada, a espiritual, e sob o nome de terra, a outra, informe, de matéria corpórea. Mas aqueles que sob o nome de “céu e terra” entendem a matéria ainda informe, da qual seriam formados o céu e a terra, tampouco a entendem de uma única maneira: um entende a matéria da qual se completariam a criatura inteligível e a sensível; outro, apenas aquela da qual surgiria esta massa corpórea sensível, que contém em seu vasto seio essas naturezas visíveis e organizadas. Tampouco concordam entre si aqueles que acreditam que, nessa passagem, são chamadas céu e terra as criaturas já ordenadas e dispostas: um entende tanto as invisíveis como as visíveis; outro, somente as visíveis, nas quais admiramos o céu luminoso e a terra tenebrosa, e as coisas que neles existem.