Capítulo I. Por que e como Deus deve ser amado

Quereis, então, ouvir de mim por que e como Deus deve ser amado? E eu respondo: a razão de amar a Deus é Deus; a medida, amar sem medida. Basta isto? Talvez sim, mas para o sábio. Mas sou devedor também aos insensatos (Romanos 1:14). Onde ao sábio basta o que foi dito, devo ter consideração também com eles. Por isso, por causa dos mais lentos, não me pesará repetir o mesmo de modo mais extenso que profundo¹. Direi, pois, que Deus deve ser amado por si mesmo por duas razões: porque nada se pode amar com mais justiça, ou porque nada se pode amar com mais proveito. Com efeito, quando se pergunta por que Deus deve ser amado, a pergunta comporta dois sentidos. Pode-se duvidar, de fato, sobre o que está principalmente em questão: se Deus deve ser amado por algum mérito seu, ou por algum proveito nosso. Certamente, a uma e a outra questão eu responderia o mesmo: não me ocorre nenhuma outra razão digna de amá-lo senão ele mesmo. Vejamos primeiro o mérito. Muito mereceu de nós aquele que se deu a si mesmo a nós, que não o merecíamos. Que poderia ele mesmo dar de melhor que a si mesmo? Se, portanto, se busca o mérito de Deus quando se busca a razão de amá-lo, eis o principal: ele nos amou primeiro. Ele é digno, sem dúvida, de ser amado em retribuição, sobretudo se se considera quem amou, a quem amou e quanto amou. Quem, pois? Não é aquele a quem todo espírito confessa: Vós sois o meu Deus, porque não precisais dos meus bens? (Salmo 15:2.) E é verdadeira a caridade desta majestade, que não busca o que é seu. E a quem se mostra tão grande pureza? Quando ainda éramos inimigos, diz, fomos reconciliados com Deus (Romanos 5:10). Deus amou, portanto, e gratuitamente, e a inimigos. Mas quanto? Quanto diz João: Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito (João 3:16); e Paulo: Ele, que não poupou o seu próprio Filho, diz, mas o entregou por nós (Romanos 8:32). Também o próprio Filho diz de si: Ninguém tem maior caridade do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos (João 15:13). Assim mereceu o justo dos ímpios, o altíssimo dos ínfimos, o onipotente dos fracos. Mas alguém dirá: dos homens, sim; mas dos anjos, não. É verdade, porque não foi necessário. Mas aquele que socorreu os homens em tal necessidade preservou os anjos de tal necessidade. Amando os homens, fez que não permanecessem tais; e igualmente, amando, concedeu aos anjos que não se tornassem tais.