Capítulo XIII. Da lei da vontade própria e da cobiça, a dos escravos e a dos mercenários

De resto, o escravo e o mercenário têm uma lei, não dada pelo Senhor, mas que eles mesmos fizeram para si: aquele, não amando a Deus; este, amando mais outra coisa. Têm, digo, uma lei que não é do Senhor, mas sua; sujeita, contudo, àquela que é do Senhor. E, de fato, cada um pôde fazer para si a sua lei; não pôde, porém, subtraí-la à ordem imutável da lei eterna. Diria que cada um fez para si a sua lei quando preferiu à lei comum e eterna a sua própria vontade, querendo perversamente imitar o seu Criador: de modo que, assim como ele é lei para si mesmo e senhor do seu próprio direito, assim também o homem se governasse a si mesmo e fizesse da sua vontade a sua lei. Jugo pesado e insuportável sobre todos os filhos de Adão, ai!, que inclina e curva as nossas cervizes, a ponto de a nossa vida se aproximar do inferno (Salmo 87:4). Infeliz homem que eu sou! Quem me libertará do corpo desta morte? (Romanos 7:24.) Por ele sou oprimido e quase esmagado, de tal modo que, se o Senhor não me tivesse ajudado, pouco faltaria para que a minha alma habitasse no inferno (Salmo 93:17). Sob este fardo gemia oprimido aquele que dizia: Por que me pusestes contrário a vós, e me tornei pesado para mim mesmo? Quando disse: Tornei-me pesado para mim mesmo, mostrou que era lei para si mesmo, e que ninguém senão ele próprio fizera isso. E, quando, falando a Deus, disse primeiro: Pusestes-me contrário a vós, indicou que, contudo, não tinha escapado à lei de Deus. Pois isto pertenceu à lei eterna e justa de Deus: que quem não quis ser governado suavemente por Deus fosse governado penosamente por si mesmo; e quem espontaneamente rejeitou o jugo suave e o fardo leve da caridade suportasse, contra a vontade, o fardo insuportável da vontade própria. De modo admirável e justo, portanto, a lei eterna pôs o seu fugitivo contrário a si [ al. eidem ipsi] e ao mesmo tempo o manteve sujeito: pois ele não escapou à lei da justiça segundo os méritos, nem permaneceu com Deus na sua luz, no seu repouso, na sua glória, sujeito ao poder e afastado da felicidade. Senhor meu Deus, por que não tirais o meu pecado, e por que não removeis a minha iniquidade? (Jó 7:20, 21), para que, lançado fora o pesado fardo da vontade própria, eu respire sob o fardo leve da caridade; e já não seja coagido pelo temor servil, nem seduzido pela cobiça mercenária, mas seja conduzido pelo vosso espírito, o espírito de liberdade, pelo qual são conduzidos os vossos filhos, e que dê testemunho ao meu espírito de que também eu sou um dos filhos (Romanos 8:14-16), enquanto a mesma lei que é a vossa for também a minha; e, assim como vós sois, assim seja também eu neste mundo. Pois os que fazem o que diz o Apóstolo: A ninguém devais coisa alguma, senão que vos ameis uns aos outros (Romanos 13:8), sem dúvida são também eles neste mundo assim como Deus é; e não são escravos nem mercenários, mas filhos.