Capítulo I. Como a alma se une a Deus pela oração, e como esta alma, da qual aqui se fala, elevada em contemplação, fazia a Deus quatro petições.

Uma alma, tomada de grandíssimo desejo da honra de Deus e da salvação das almas, elevava-se a Ele. Exercitava-se havia algum tempo na virtude, habituada a permanecer na cela do conhecimento de si para melhor conhecer em si a bondade de Deus; porque ao conhecimento se segue o amor, amando, procura seguir a verdade e revestir-se dela. E, como de nenhum modo saboreia tanto essa verdade e é por ela iluminada quanto por meio da oração humilde e contínua, fundada no conhecimento de si e de Deus (pois a oração, exercida da maneira indicada, une a alma a Deus, seguindo as pegadas de Cristo crucificado), assim, pelo desejo, pelo afeto e pela união de amor, faz dela um outro Ele.

Isso pareceu dizer Cristo quando disse: “Quem me amar e guardar a minha palavra, Eu me manifestarei a ele, e ele será uma só coisa comigo e Eu com ele”. E em muitos lugares encontramos palavras semelhantes, pelas quais podemos ver que é verdade que, pelo afeto de amor, a alma se torna um outro Ele. E, para vê-lo mais claramente, lembro-me de ter ouvido de certa serva de Deus que, estando em oração, com a mente elevada a grande altura, Deus não ocultava ao olho do seu entendimento o amor que tinha por seus servos; antes, manifestava-o, e, entre outras coisas, dizia: — Abre o olho do entendimento e contempla-me, e verás a dignidade e a beleza da minha criatura dotada de razão. E, entre a beleza que dei à alma, criando-a à minha imagem e semelhança, contempla aqueles que estão revestidos da veste nupcial, isto é, da caridade, adornada de muitas virtudes verdadeiras e reais: estão unidos a mim pelo amor. Por isso te digo que, se me perguntasses: “Quem são estes?”, responderia — dizia o doce e amoroso Verbo —: “São um outro Eu, porque perderam e afogaram a própria vontade, e se revestiram da minha, unindo-se e conformando-se a ela”. —

É, pois, bem verdade que a alma se une pelo afeto de amor. Assim, querendo conhecer e seguir a verdade com maior fortaleza, elevando o seu desejo, primeiro por si mesma (considerando que a alma não pode prestar verdadeiro auxílio ao próximo pela doutrina, pelo exemplo e pela oração se primeiro não o presta a si mesma, isto é, se não possui e adquire em si a virtude), dirigia ao sumo e eterno Pai quatro petições. A primeira era por si mesma; a segunda, pela reforma da santa Igreja; a terceira, em geral, pelo mundo inteiro e, em particular, pela paz dos cristãos que se rebelam contra a santa Igreja com muita irreverência e perseguição. Na quarta, pedia à divina providência que provesse às necessidades em geral e, em particular, a certo caso que havia ocorrido.