Livro primeiro, capítulo I

Põe o primeiro verso e começa a tratar das imperfeições dos principiantes.¹

1. Nesta noite escura começam a entrar as almas quando Deus as vai tirando do estado de principiantes, que é o dos que meditam no caminho espiritual, e as começa a pôr no dos aproveitantes²³, que é já o dos contemplativos, para que, passando por aqui, cheguem ao estado dos perfeitos, que é o da divina união da alma com Deus. Portanto, para entender e declarar melhor que noite seja esta pela qual a alma passa, e por que causa Deus a põe nela, primeiro convirá tocar aqui algumas propriedades dos principiantes (o que, embora seja com a brevidade que eu puder, não deixará também de servir aos mesmos principiantes)⁴, para que, entendendo a fraqueza do estado em que andam, se animem⁵ e desejem que Deus os ponha nesta noite, onde a alma se fortalece e se confirma nas virtudes, e para os inestimáveis deleites do amor de Deus. E ainda que nos detenhamos um pouco, não será mais do que basta para tratar logo desta noite escura.

2. É, pois, de saber que a alma, depois que com determinação se converte a servir a Deus, ordinariamente Deus a vai criando em espírito e acariciando, ao modo que a amorosa mãe faz ao menino tenro, a quem aquece ao calor do seu peito, e com leite saboroso e manjar brando e doce o cria, e nos seus braços o traz e o acaricia; mas, à medida que ele vai crescendo, a mãe lhe vai tirando o mimo e, escondendo o terno amor, põe o amargo aloés no doce peito e, descendo-o dos braços⁶, o faz andar pelo seu pé, para que, perdendo as propriedades de menino, se dê a coisas maiores e mais substanciais. A amorosa mãe da graça de Deus, logo que por novo calor e fervor de servir a Deus regenera a alma, isso mesmo faz com ela; porque a faz achar doce e saboroso o leite espiritual, sem nenhum trabalho seu, em todas as coisas de Deus, e grande gosto nos exercícios espirituais, porque Deus lhe dá aqui o seu peito de amor terno, bem assim como a menino tenro.

3. Por isso, acha o seu deleite em passar grandes espaços em oração, e porventura noites inteiras; os seus gostos são as penitências; os seus contentamentos, os jejuns; e os seus consolos, usar dos sacramentos e conversar sobre as coisas divinas. Nessas coisas (ainda que os espirituais assistam a elas com grande eficácia e afinco e as usem e tratem com grande cuidado), falando espiritualmente, comumente se portam muito fraca e imperfeitamente. Porque, como são movidos a essas coisas e exercícios espirituais pelo consolo e gosto que ali acham, e como também não estão habilitados por exercícios de forte luta nas virtudes, acerca dessas suas obras espirituais têm muitas faltas e imperfeições; porque, afinal, cada um obra conforme o hábito de perfeição que tem. E como estes não tiveram ocasião de adquirir os ditos hábitos fortes, por necessidade hão de obrar como fracos⁷ meninos, fracamente. Para que isso se veja mais claramente, e quão faltos⁸ vão estes principiantes nas virtudes acerca daquilo que, com o dito gosto, obram com facilidade, iremos notando-o pelos sete vícios capitais, dizendo algumas das muitas imperfeições que têm em cada um deles, em que se verá claro quão de meninos é o obrar destes. E ver-se-á também quantos bens traz consigo a noite escura de que logo havemos de tratar, pois de todas estas imperfeições limpa a alma e a purifica.

Footnotes

1. Da e. p. ↩

2. Assim A, B, C, E, H, G e Mtr. Os demais e a e. p.: aprovechados. ↩

3. Nota do tradutor: “Aproveitantes” verte o castelhano aprovechantes: os que já progridem no caminho espiritual (os “proficientes” da tradição), entre os principiantes e os perfeitos. Nas notas críticas do P. Silverio, “e. p.” designa a edição príncipe das obras do Santo (Alcalá, 1618), e as letras (A, B, C, H, M, Bz., Mtr. etc.) os manuscritos cotejados na sua edição; as variantes que ele cita ficam em castelhano, em itálico. ↩

4. A e. p. suprime: lo cual, aunque será con la brevedad que pudiere, no dejará de servir también a los mismos principiantes, que todos os códices transcrevem, exceto C e E. ↩

5. A e. p., M e G: Para que entiendan la flaqueza del estado que llevan y se animen. ↩

6. A e. p. modifica assim estas frases dos códices: y escondiendo el tierno pecho, poniendo en él amargo acíbar y bajándole de los brazos... ↩

7. A e. p. e M omitem a palavra flacos. ↩

8. Assim H, B, G, Mtr., P e V. Outros códices e a e. p.: flacos. ↩