125. Forma, Matéria e Ministros do Batismo

Este quadro mostra claramente as várias matéria, formas, e ministros de cada um dos sete sacramentos. Nele pode ser encontrado quais são os sacramentos dos vivos, implicando a necessidade de estar no estado de graça antes da recepção; e quais são os sacramentos dos mortos, não necessitando daquele estado. Batismo nos limpa de todo pecado, original e atual, e remite toda punição devida.

Como é o sacramento do Batismo validamente administrado?

— O sacramento do Batismo é validamente administrado quando com a ablução com água são pronunciadas as palavras: "Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo."

Água é a matéria, e as palavras são a forma do Batismo.

1. A forma deve ser dita ao mesmo tempo que a água é derramada, e deve ser dita pela mesma pessoa derramando a água, para que tudo ocorra como um ato só.

"Vós" pode ser substituído por "te"; mas exceto por isto nenhuma outra mudança pode ser feita. Por exemplo, as palavras "da Santíssima Trindade" não podem ser substituídas por "do Pai e do Filho e do Espírito Santo", porque Jesus explicitamente comandou o Batismo ser dado "em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo" (Mat. 28:19).

2. Batismo é validamente administrado seja realizado por imersão total, por infusão, ou por aspersão. Por infusão, a água é derramada na cabeça, testa, ou rosto. Em casos de emergência, pode ser derramada em qualquer parte do corpo. A água deve fluir sobre a pele da pessoa sendo batizada, não meramente no cabelo. Por aspersão, água é borrifada na cabeça.

No tempo dos Apóstolos, batismo era usualmente, embora não exclusivamente, conferido por imersão. Os primeiros batismos no Pentecostes não poderiam ter sido por imersão, por conta do grande número, três mil batizados. Todos estes três métodos são válidos; mas nossa prática presente é por infusão.

3. A água usada para Batismo solene, isto é, quando um padre o confere com as cerimônias, é chamada água batismal. É água natural misturada com óleo santo e crisma, e abençoada com orações especiais. Água benta ordinária não é água batismal.

Nosso Senhor falou de "água e o Espírito Santo". Pedro batizou Cornélio e sua família em água (Atos 10:47); Filipe fez o mesmo com o eunuco (Atos 8:38). Do Evangelho não se pode concluir o uso de qualquer coisa senão água no batismo administrado durante os tempos apostólicos.

4. Em casos de necessidade, quando alguém que não um padre administra o batismo, qualquer água natural, como água do mar, rio, fonte, torneira, chuva, ou mesmo água mineral, pode ser usada. Água benta pode também ser usada.

Quem pode administrar o Batismo?

— O padre é o ministro usual do Batismo, mas se há perigo de que alguém morra sem Batismo, qualquer outro pode e deve batizar.

Nos primeiros dias da Igreja, instrução religiosa precedia o Batismo; os candidatos ao Batismo eram chamados catecúmenos. Naqueles dias, batismo solene era administrado no Sábado Santo, na véspera de Pentecostes, e na véspera da Epifania. Daqueles primeiros tempos vem nossa prática hoje de ter a água para Batismo solenemente abençoada no Sábado Santo e na véspera de Pentecostes.

1. O bispo ou pastor, ou um padre propriamente delegado, é portanto o ministro ordinário do Batismo. Mas em casos de necessidade, quando há perigo de morte e um ministro ordinário não está disponível, qualquer um — homem, mulher ou criança, católico ou não-católico, ateu ou pagão — pode e deve batizar; aquela pessoa então torna-se o ministro extraordinário do Batismo.

Quando propriamente dado, batismo leigo é tão válido quanto batismo dado por um padre. Para batizar validamente, água natural fresca ou água benta é derramada na cabeça, rosto, ou corpo da pessoa sendo batizada, e ao mesmo tempo as palavras são pronunciadas: "Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo."

2. Se uma pessoa batizada por um ministro extraordinário sobrevive, não pode ser batizada novamente. Contudo, é levada à igreja, e as cerimônias que haviam sido omitidas são supridas.

Ninguém pode batizar a si mesmo. Uma testemunha de um batismo leigo deve estar presente, mas isto não é de necessidade.

3. Batismo administrado por um ministro protestante é válido se propriamente realizado: isto é, com o uso de água, juntamente com a forma do Batismo, e tendo a intenção de fazer o que a Igreja faz.

Batismo condicional é dado quando é incerto se uma pessoa foi batizada, ou quando há temor do sacramento ter sido administrado indevidamente, como com protestantes convertidos.

4. Crianças devem ser batizadas na igreja paroquial à qual seus pais pertencem, porque o registro deve ser feito lá.

No caso de uma criança ser batizada num hospital, em casa, ou em outra parte, em alguma outra igreja, o padre paroquial deve ser notificado.

5. Após o Batismo, um certificado é dado contendo os nomes da criança, de seus pais, de seus padrinhos, as datas de nascimento, do Batismo, e o lugar do Batismo.

Este é o certificado de batismo. Deve ser muito cuidadosamente guardado, pois mais tarde será necessário para o sacramento do Crisma. O certificado é também necessário para casamento, ordens sagradas, ou entrada numa comunidade religiosa. Pais devem dizer a seus filhos quando e onde foram batizados, para que mesmo se o certificado for perdido e os pais morrerem, o registro possa ser rastreado.

Por que o nome de um santo é dado no Batismo?

— O nome de um santo é dado no Batismo para que a pessoa batizada possa imitar suas virtudes, e tê-lo como protetor.

1. Os nomes de anjos são também dados, assim como nomes referentes a mistérios ou apelações sagradas, eventos, e doutrinas.

Em certos países, é uma prática, mesmo quando outro nome batismal é dado, incluir para meninas o nome Maria, e para meninos o nome José; por exemplo: Maria Luísa, José Francisco, etc.

2. A Igreja não aprova nomes pagãos ou fantásticos, como combinações tomadas de um filme ou romance, ou feitos de várias palavras.

Alguns nomeiam seus filhos de deuses e deusas pagãs, flores, lugares, ou o sobrenome de algum parente rico ou proeminente. Ouvimos de Ceres e Europa como nomes infligidos a pobres meninas, quando poderiam ter sido nomeadas dos anjos e santos que contemplam a Deus face a face! Qual é a mais bela flor na terra comparada a um Santo de Deus, que pode proteger e rezar pela criança! Ouvimos de meninos nomeados com o sobrenome de alguma figura proeminente na política ou finanças, em vez do nome de um anjo ou santo, como o Arcanjo Miguel, esta chama de Deus que lançou as hordas rebeldes ao inferno.