129. A Presença Real

Na Santa Eucaristia, Nosso Senhor está presente inteiro e por completo, Corpo, Sangue, Alma e Divindade. Quando o Santíssimo Sacramento está reservado no tabernáculo (5), uma lâmpada do santuário (6) é mantida acesa diante dele.

Quando Cristo deu a Seus padres o poder de mudar pão e vinho em Seu corpo e sangue?

— Cristo deu a Seus padres o poder de mudar pão e vinho em Seu corpo e sangue quando fez os Apóstolos padres na Última Ceia dizendo-lhes: "Fazei isto em memória de Mim."

Assim Ele lhes comandou e a seus sucessores renovar até o fim dos tempos o que Ele acabara de realizar. Esta mudança de pão e vinho no corpo e sangue de Cristo continua a ser feita na Igreja por Jesus Cristo, através de Seus padres.

Como os padres exercem seu poder de mudar pão e vinho no corpo e sangue de Cristo?

— Padres exercem seu poder de mudar pão e vinho no corpo e sangue de Cristo repetindo na consagração da Missa as palavras de Cristo: "Isto é o Meu corpo. . . . isto é o Meu sangue."

Sobre o pão são pronunciadas as palavras: Hoc est enim corpus meum, ou "isto é o Meu Corpo." Sobre o vinho são pronunciadas as palavras: Hic est enim calix sanguinis mei, ou "este é o cálice do Meu Sangue."

1. Na Missa, nas palavras da consagração, a transubstanciação tem lugar; isto é, toda a substância do pão e vinho é mudada no Corpo e Sangue de nosso Senhor.

Após as palavras da consagração, não há mais qualquer pão ou vinho no altar, pois foram mudados no Corpo e Sangue de Cristo. Se for perguntado como a transubstanciação pode possivelmente ser efetuada, respondemos, "Pelo poder todo-poderoso de Deus."

2. As aparências de pão e vinho permanecem. A Hóstia consagrada continua a parecer pão, tem gosto e sensação de pão; mas não é pão, pois toda a substância do pão é mudada no Corpo de Cristo.

O mesmo é verdadeiro do cálice consagrado, que continua a parecer, cheirar, e ter gosto de vinho, mas não há mais vinho, apenas o sangue de Cristo.

Jesus Cristo está presente, inteiro e por completo, tanto sob as aparências de pão, quanto sob as aparências de vinho?

— Jesus Cristo está presente, inteiro e por completo, tanto sob as aparências de pão quanto sob as aparências de vinho.

1. Na Santa Eucaristia, Cristo está presente inteiramente. Corpo, Sangue, Alma, e Divindade.

Uma criancinha preparando-se para sua primeira Santa Comunhão foi perguntada qual a diferença entre um crucifixo e o Santíssimo Sacramento. "Ora," a criança inocente respondeu, "o crucifixo parece-se com Nosso Senhor, mas não é Ele. O Santíssimo Sacramento não se parece com Nosso Senhor, mas É Ele Mesmo!"

2. Cristo está inteiro e por completo sob as aparências de pão ou vinho. Como o Corpo de Cristo é um corpo vivo, e um corpo vivo tem sangue, assim o Sangue de Cristo está lá onde quer que Seu Corpo esteja.

Onde o Corpo vivo e Sangue de Cristo estão, lá também deve estar Sua Alma, pois o corpo e sangue não podem viver sem a alma. E onde a Alma de Cristo está, lá também está Sua Divindade, que não pode ser separada de Sua humanidade.

3. Cristo está inteiro e por completo em cada parte da Hóstia e em cada gota no cálice. Quando a Hóstia é partida, o Corpo de Cristo não é partido, mas Ele existe inteiro e por completo em cada fragmento.

De modo similar, mesmo quando quebramos um espelho em muitos pedaços, cada pedaço reflete nosso rosto.

4. O Corpo e Sangue de Cristo estão presentes nas espécies consagradas enquanto as aparências de pão e vinho permanecem.

Quando, portanto, recebemos a Santa Comunhão, carregamos dentro de nós, enquanto as aparências do pão permanecem, o Cristo Vivo, Filho de Deus.

Por que Cristo nos dá Seu Próprio corpo e sangue na Santa Eucaristia?

— Cristo nos dá Seu Próprio corpo e sangue na Santa Eucaristia:

1. Para ser oferecido como um sacrifício comemorando e renovando o sacrifício da cruz.

"Pois todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciareis a morte do Senhor, até que Ele venha" (1 Cor. 11:26). Na Missa, Jesus oferece-Se como uma Vítima a Seu Pai celestial.

2. Para ser recebido na Santa Comunhão.

"Eu sou o pão da vida. . . . Aquele que come minha carne e bebe meu sangue, permanece em Mim, e Eu nele. . . . Aquele que Me come, ele também viverá por causa de Mim" (João 6:48, 56, 58). A Santa Eucaristia é alimento para nutrir a alma. Por este alimento somos unidos a Cristo, Que nos nutre com Sua vida divina; graça santificante e todas as virtudes aumentam em nossas almas; nossas inclinações más são diminuídas. A Santa Eucaristia é uma penhora de vida eterna: "Se alguém comer deste Pão, viverá eternamente." Santa Comunhão precisa da Missa para suprir as espécies consagradas; por esta razão Missa e Comunhão são inseparáveis.

3. Para permanecer sempre em nossos altares como uma prova de Seu amor, e ser adorado por nós.

"Permanece conosco, Senhor, pois Contigo está a fonte da vida" (Sl. 35:10). "Vinde a Mim, todos vós que trabalhais e estais sobrecarregados, e Eu vos darei descanso" (Mat. 11:28). Dizemos que amamos Jesus; provamos nosso amor? Quando temos um amigo querido, estamos sempre ávidos por estar em sua presença; mostramos a Jesus a mesma ternura amorosa? Ou somos tão esquecidos d'Ele que vamos vê-Lo apenas uma vez por semana?

Já que a Presença Real de Cristo está na Eucaristia, que honra somos obrigados a prestar-Lhe?

— Somos obrigados a prestar à Santa Eucaristia a mesma adoração e honra devida ao Próprio Deus.

1. É um privilégio muito maravilhoso ter Cristo atualmente presente cada momento do dia e da noite.

Quando o Santíssimo Sacramento está no tabernáculo, é coberto com uma cortina ou véu, e uma lâmpada do santuário é mantida acesa diante dele. Quando entramos ou deixamos a igreja, devemos genufletir no joelho direito em direção ao tabernáculo, como sinal de adoração.

2. Isto é por que o tabernáculo é a parte mais preciosa de uma igreja. Cuidado especial deve ser tomado para manter o linho do altar limpo; na maioria das paróquias há sociedades de altar de mulheres que dedicam parte de seu tempo ao cuidado do linho do altar, paramentos, etc.

O Santo Padre nos dá bom exemplo. A capela do Santíssimo Sacramento na Basílica de São Pedro é preciosa, com seu tabernáculo único. Dezenas de luzes de vigília queimam dia e noite diante de Nosso Senhor, como orações por Seu povo.

3. Podemos mostrar a Jesus nosso amor e gratidão cada dia pagando-Lhe uma visita no Santíssimo Sacramento, assistindo à Bênção, ouvindo a Santa Missa e recebendo a Santa Comunhão, passando uma hora de adoração quando o Santíssimo Sacramento está exposto, e por outras devoções.

Quando passamos por uma igreja onde o Santíssimo Sacramento está reservado, devemos baixar nossas cabeças como sinal de respeito, e dizer uma curta aspiração em honra de Nosso Senhor; homens devem levantar seus chapéus. Se não somos mal-educados o bastante para passar por um amigo sem uma palavra ou gesto de saudação, seremos assim mal-educados para com Nosso Senhor!