131. O Novo Sacrifício

A morte de Cristo na cruz foi um verdadeiro sacrifício. Ele ofereceu-Se a Seu Pai celestial para expiar os pecados do mundo. Como Vítima, Ele primeiro sofreu. Então morreu, exclamando, "Está consumado!" assim completando o sacrifício. No Calvário, Cristo Mesmo era o Sumo-Sacerdote, e ao mesmo tempo a Vítima. Este sacrifício reconciliou Deus com o homem. Já que os sacrifícios judaicos eram apenas uma prefiguração do sacrifício de Nosso Senhor, cessaram quando o d'Ele foi oferecido, como predito pelos profetas.

O que é a Missa?

— A Missa é o sacrifício da Nova Lei no qual Cristo, através do ministério do padre, oferece-Se a Deus de modo não-sangrento sob as aparências de pão e vinho.

Nos primeiros dias da Igreja, a Missa era chamada a Fração do Pão, a Ceia do Senhor, o Sacrifício, a Eucaristia, a Santa Liturgia, a Solenidade do Senhor.

1. Os sacrifícios antigos estavam longe de ser perfeitos; ovelhas e bodes eram ofertas indignas a Deus em reconhecimento de Seu poder e glória. Mesmo no tempo da Lei Antiga dos Judeus, Deus havia expressado Seu propósito de instituir um novo sacrifício.

Nas palavras de Seu profeta Malaquias, "Do nascer do sol até ao seu ocaso, grande é o Meu nome entre as gentes, e em todo lugar se sacrifica, e se oferece ao Meu nome uma oblação pura" (Mal. 1:10-11). Estas palavras referiam-se ao Sacrifício da Missa, no qual a Vítima é Jesus Cristo o Filho de Deus, do Qual não pode haver sacrifício mais digno, mais puro, mais perfeito.

2. A Igreja sempre ensinou que a Missa é um verdadeiro sacrifício. São Paulo implica isto quando diz: "Temos um altar do qual não têm direito de comer aqueles que servem ao tabernáculo (significando os Judeus)" (Heb. 13:10).

O profeta Malaquias predisse a universalidade do sacrifício da Missa. Já que há padres católicos e igrejas em todo o mundo, esta profecia é hoje cumprida literalmente, pois em todos os lugares a "oblação pura", Santa Missa, é oferecida.

3. O sacrifício da Missa é oferecido somente a Deus. Contudo, pode ser oferecido a Deus em honra dos santos e anjos, especialmente em suas festas.

Cristo instituiu o Santo Sacrifício da Missa na Última Ceia. Após rezar, abençoou pão e vinho, e os mudou em Seu Corpo e Sangue, dizendo aos Apóstolos: "Tomai e comei; este é o meu corpo. . . . Bebei todos disto; pois isto é o meu sangue da nova aliança, que está sendo derramado por muitos para a remissão dos pecados" (Mat. 26:26, 28). Estas palavras são conhecidas como as palavras da consagração da Missa, pelas quais pão e vinho tornam-se o Corpo e Sangue de Jesus Cristo.

Quem disse a primeira Missa?

— Nosso Divino Salvador disse a primeira Missa, na Última Ceia, na noite antes de morrer.

1. Na Última Ceia, Jesus Cristo ofereceu-Se como um sacrifício ao Pai Eterno, sob as aparências de pão e vinho.

"E enquanto comiam, Jesus tomou pão, e abençoando-o, partiu e deu-lho, e disse, 'Tomai; este é o meu corpo.' E tomando um cálice e dando graças, deu-lho, e todos beberam dele; e disse-lhes, 'Este é o meu sangue da nova aliança, que está sendo derramado por muitos'" (Mar. 14:22-25).

2. No dia seguinte, Jesus Cristo consumou aquele Sacrifício submetendo-Se livremente à Sua Paixão e morte por crucifixão nas mãos dos Judeus.

Os dois atos, o da Última Ceia, e o da cruz, foram apenas duas partes do único sacrifício supremo que Nosso Senhor ofereceu a Deus Pai.

Após o primeiro ato, tendo oferecido-Se sob as aparências de pão e vinho, Cristo voltou-Se a Seus Apóstolos e disse, "Fazei isto em memória de Mim" (Luc. 22:19). Por aquelas palavras, disse-lhes para fazer como Ele fizera, oferecer em sacrifício a Deus Seu corpo e sangue sob as aparências de pão e vinho; comandou-lhes naquelas palavras dizer Missa, como o sacrifício perfeito a Deus.

3. A Missa é um sacrifício real pois nela uma Vítima é oferecida com o propósito de reconciliar o homem com Deus. Nosso Senhor fez Sua paixão e morte entrar na instituição da Missa, assim unindo-as como uma.

Na Última Ceia, Nosso Senhor evidentemente intentou instituir um sacrifício visível. Escolheu para o ato o próprio tempo em que o antigo sacrifício do cordeiro pascal era celebrado. As próprias palavras usadas por Cristo na instituição do sacrifício da Missa, a "nova aliança" ou "novo testamento", foram quase idênticas àquelas usadas na instituição do sacrifício da Lei Antiga.