128. O Sacramento da Santa Eucaristia

Na consagração na Missa, o pão e o vinho são mudados no Corpo e Sangue, Alma e Divindade de nosso Senhor Jesus Cristo. Este é o Sacramento que Jesus instituiu na Última Ceia (1). Na Bem-Aventurada Eucaristia está a mesma Pessoa que nasceu em Belém (2), crucificada no Calvário (3), e ressuscitou gloriosamente dos mortos na primeira manhã de Páscoa (4).

O que é a Santa Eucaristia?

— A Santa Eucaristia é um sacramento e um sacrifício no qual Nosso Salvador Jesus Cristo, corpo e sangue, alma e divindade, está contido, oferecido, e recebido sob as aparências de pão e vinho.

Eucaristia em grego significa ação de graças. O sacramento é assim chamado porque quando Cristo o instituiu, Ele deu graças. Hoje, é o principal meio pelo qual damos graças a Deus.

1. A Santa Eucaristia é também chamada o Santíssimo Sacramento, porque é o mais excelente de todos os sacramentos. Dá-nos o Próprio Cristo. "Meu deleite é estar com os filhos dos homens" (Prov. 8:31).

É chamada o Sacramento do Altar porque é consagrada e reservada sobre um altar. É oferecida sobre o altar no Santo Sacrifício da Missa.

2. A Santa Eucaristia é chamada Santa Comunhão quando é recebida, usualmente na igreja. É chamada Santo Viático quando é recebida durante uma enfermidade séria, ou na hora da morte.

A Santa Eucaristia é também chamada o Pão do Céu, e o Pão dos Anjos, — isto porque nela, o Próprio Deus desce do céu para ser nosso alimento, assim tornando-nos semelhantes aos anjos.

Como Cristo instituiu a Santa Eucaristia?

— Cristo instituiu a Santa Eucaristia deste modo: Ele tomou pão, abençoou e partiu, e dando-o a Seus Apóstolos, disse: "Tomai e comei; isto é o Meu corpo"; então Ele tomou um cálice de vinho, abençoou-o, e dando-o a eles, disse: "Bebei todos disto; pois isto é o Meu sangue da nova aliança que está sendo derramado por muitos para a remissão dos pecados"; finalmente, Ele deu a Seus Apóstolos a comissão: "Fazei isto em memória de Mim."

1. Quando Nosso Senhor disse, "Isto é o Meu corpo," toda a substância do pão foi mudada em Seu corpo; e quando Ele disse, "Isto é o Meu sangue," toda a substância do vinho foi mudada em Seu sangue.

Na Santa Eucaristia, encontramos os três essenciais de um sacramento. A instituição teve lugar na Última Ceia; o sinal visível é a matéria de pão e de vinho, enquanto o sinal audível consistindo nas palavras de Nosso Senhor é a forma; a graça concedida é a recepção do próprio corpo e sangue do Cristo Vivo.

2. Após a substância do pão e vinho ter sido mudada, apenas as aparências de pão e vinho permaneceram.

Pelas aparências de pão e vinho entendemos sua cor, gosto, peso, forma, e qualquer outra coisa que apareça aos sentidos.

Por que cremos que Cristo mudou pão e vinho em Seu Próprio Corpo e Sangue?

— Cremos que Cristo mudou pão e vinho em Seu Próprio Corpo e Sangue, porque:

1. Suas palavras claramente o dizem. Na Última Ceia Ele disse: "Isto é o Meu Corpo" não "Isto é um símbolo do Meu Corpo," ou "Isto representa Meu Corpo."

"E enquanto ceavam, Jesus tomou pão, e abençoou e partiu, e deu-o a seus discípulos, e disse,

Tomai e comei; este é o meu corpo.

E tomando um cálice, deu graças e deu-lho, dizendo,

Bebei todos disto; pois isto é o meu sangue da nova aliança, que está sendo derramado por muitos para a remissão dos pecados

" (Mat. 26:26-28).

2. Anteriormente, no dia após a primeira multiplicação dos pães e peixes, Nosso Senhor prometera dar Sua Carne para comer e Seu Sangue para beber. Nesta ocasião, é claro que os Judeus tomaram as palavras de Nosso Senhor literalmente. Muitos dos discípulos deixaram Jesus e "já não andavam com Ele," porque não podiam crer tal coisa como Ele prometera. Mas Jesus, embora muito triste por sua partida, não retirou Suas palavras ou as explicou diferentemente.

"Eu sou o pão da vida. Vossos pais comeram o maná no deserto, e morreram. Este é o pão que desce do céu, para que se alguém comer dele não morrerá. Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão viverá eternamente; e o pão que Eu darei é a minha carne pela vida do mundo." "Os Judeus portanto discutiam entre si, dizendo:

Como pode este homem dar-nos sua carne para comer?

" Jesus portanto disse-lhes, Amen, amen. Digo-vos, se não comerdes a carne do Filho do Homem, e beberdes Seu sangue, não tereis vida em vós. Aquele que come minha carne e bebe meu sangue tem vida eterna e Eu o ressuscitarei no último dia. Pois minha carne é verdadeiramente comida, e meu sangue é verdadeiramente bebida. Aquele que come minha carne e bebe meu sangue, permanece em Mim e Eu nele. Como o Pai vivo Me enviou, e como Eu vivo por causa do Pai, assim aquele que Me come, ele também viverá por causa de Mim. Este é o pão que desceu do céu; não como vossos pais comeram o maná, e morreram. Aquele que come este pão viverá eternamente." (João 6:48-59).

3. Os Apóstolos entenderam que Cristo pretendia Suas palavras na Última Ceia literalmente. São Paulo escreve:

"O cálice de bênção que abençoamos, não é a comunhão do sangue de Cristo? E o pão que partimos, não é a participação do corpo do Senhor? . . . Portanto aquele que comer este pão ou beber o cálice do Senhor indignamente, será culpado do corpo e do sangue do Senhor. Mas prove-se o homem a si mesmo, e assim coma daquele pão e beba daquele cálice; pois aquele que come e bebe indignamente, sem discernir o corpo, come e bebe juízo para si mesmo" (1 Cor. 10:16; 11:27-29).

4. Tem sido a crença contínua dos cristãos desde o princípio do Cristianismo. Santo Agostinho disse, "Nosso Senhor segurou-Se em Suas Próprias mãos, quando deu Seu Corpo aos discípulos." Foi apenas no décimo sexto século que protestantes, separando-se da Igreja Verdadeira, negaram-no e introduziram uma doutrina diferente.

As igrejas que se separaram nos primeiros séculos da Igreja Católica todas crêem na doutrina da Santa Eucaristia como sendo o Próprio Corpo e Sangue de Cristo.

Como foi Nosso Senhor capaz de mudar pão e vinho em Seu corpo e sangue?

— Nosso Senhor foi capaz de mudar pão e vinho em Seu corpo e sangue por Seu poder todo-poderoso.

Se Deus fez o universo do nada, certamente podia mudar pão e vinho em Seu Corpo e Sangue. Cristo Mesmo mudou água em vinho nas bodas de Caná, por um mero ato de Sua Divina Vontade. Cada dia podemos ver os resultados do poder de Deus no milagre do crescimento: pessoas crescem, as árvores crescem; matéria inanimada ou morta é assimilada como alimento e continua como seres vivos ou vegetação, — tudo pelo poder de Deus. Ele, o Incriado, pode fazer qualquer coisa que queira. Podemos duvidar que Ele operou a mudança, no pão e vinho, se Ele Mesmo no-lo disse?