163. Sacramento do Matrimônio

1. O casamento cristão une um homem e uma mulher para a vida. Cada casal deve imitar a paz e amor que reinaram no lar da Santíssima Virgem e São José, os modelos de esposos cristãos.

2. Cristo elevou o casamento à dignidade de um sacramento. Foi nas bodas de Caná que operou Seu primeiro milagre, assim honrando a ocasião e proclamando a santidade do estado matrimonial.

O que é o sacramento do Matrimônio?

— Matrimônio é o sacramento pelo qual um homem batizado e uma mulher batizada ligam-se para a vida num casamento legítimo e recebem a graça para cumprir seus deveres.

1. Deus instituiu o matrimônio no Jardim do Éden, quando criou Adão e Eva. "Por isso o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher e serão dois numa só carne" (Gên. 2:24). Antes da vinda de Cristo, o matrimônio era um contrato sagrado, mas não um sacramento. Nosso Senhor elevou o matrimônio à dignidade de um sacramento.

Nas bodas de Caná Cristo operou Seu primeiro milagre, assim manifestando a santidade do estado matrimonial. No contrato matrimonial, Deus fez uma relação natural um meio de graça para cristãos. Nosso Senhor instituiu sacramentos especiais para dois estados de vida: o Sacerdócio e o Matrimônio; deste fato podemos deduzir a importância que atribuiu a estes estados de vida. Pelo sacramento do Matrimônio, Deus concede às partes contratantes graça para suportar as dificuldades do estado matrimonial, e santificar sua vida comum para a glória de Deus e a salvação de suas almas.

2. O sacramento do matrimônio consiste na mútua expressão por ambas as partes contratantes de seu livre consentimento de tomar-se um ao outro como marido e mulher.

Este é o ato principal na cerimônia de casamento. Sem ele, nenhum casamento ocorre. Após este mútuo consentimento ser expresso, mesmo se algo interromper o resto das cerimônias, o casal está validamente casado.

3. Os ministros do sacramento do matrimônio são as próprias partes contratantes, o noivo e a noiva. O padre é a testemunha autorizada pela Igreja a estar presente e abençoar a união.

Isto é porque o casamento é um contrato e aqueles que fazem o contrato portanto devem realizar o casamento. No Batismo, aquele que batiza e nos outros sacramentos, o bispo ou padre, é o ministro, mas no matrimônio a noiva e o noivo são os ministros.

Por que todo verdadeiro casamento entre um homem batizado e uma mulher batizada é um sacramento?

— Todo verdadeiro casamento entre um homem batizado e uma mulher batizada é um sacramento porque Cristo Mesmo elevou todo casamento deste tipo à dignidade de um sacramento.

1. Um casamento entre não católicos batizados, se contraído de modo válido, é sempre um sacramento, e é assim reconhecido pela Igreja. Só pode ser quebrado pela morte de uma das partes.

A Igreja não reconhece o "casamento" de não católicos batizados divorciados cujos parceiros prévios ainda estão vivos. Tais uniões são um pecado, e não verdadeiro casamento.

2. Um casamento entre duas pessoas não batizadas, embora não seja um sacramento, se contraído validamente, é reconhecido válido pela Igreja, e é indissolúvel. No caso de um casamento entre duas pessoas não batizadas, se uma fosse depois batizada na Igreja, o casamento pode ser dissolvido pelo "privilégio paulino".

As condições são: se a parte não batizada recusa viver com o católico, ou habitar pacificamente com o católico, o batizado pode ter o casamento dissolvido e ficar livre para casar com um cristão. Este poder da Igreja é baseado em São Paulo: "Se algum irmão tem uma mulher descrente e ela consente habitar com ele, não a deixe. E se alguma mulher tem um marido descrente e ele consente habitar com ela, não o deixe... Mas se o descrente parte, deixe-o partir. Pois um irmão ou irmã não está sob servidão em tais casos" (1 Cor. 7:12-15).

O que é necessário para receber o sacramento do Matrimônio dignamente?

— Para receber o sacramento do Matrimônio dignamente, é necessário estar no estado de graça, conhecer os deveres da vida matrimonial, e obedecer às leis matrimoniais da Igreja.

1. As partes de um casamento devem estar no estado de graça, porque matrimônio é um sacramento dos vivos. Devem receber a Santa Comunhão em sua Missa Nupcial, para implorar a bênção de Deus sobre sua união.

Como o matrimônio é um passo importante, as partes contratantes devem fazer uma confissão geral de toda sua vida, como uma preparação adequada para as responsabilidades de seu novo estado. Se o matrimônio é recebido num estado de pecado mortal, o sacramento é verdadeiramente recebido, mas as graças que traz estão suspensas.

2. As partes contratantes devem entender bem o propósito do estado que estão prestes a entrar. O primeiro propósito de Deus ao instituir o matrimônio foi povoar a terra, e suscitar almas que encheriam o céu de santos. Disse a Adão e Eva: "Crescei e multiplicai-vos e enchei a terra" (Gên. 1:28).

No matrimônio, um homem e sua mulher tomam parte na obra do Criador, dando vida a uma alma imortal. Se os casados ponderassem este fato, certamente não negligenciariam seus deveres para com seus filhos, "criá-los na disciplina e admoestação do Senhor" (Ef. 6:4). "Como a muda é dobrada, assim a árvore se inclina." Mesmo animais selvagens tomam o máximo cuidado de seus filhotes, mas certos pais modernos na busca de diversões negligenciam a devida criação de sua prole.

Quais são os principais efeitos do sacramento do Matrimônio?

— Os principais efeitos do sacramento do Matrimônio são:

1. Um aumento da graça santificante.

Matrimônio é um sacramento dos vivos e deve ser recebido no estado de graça. Mas aumenta a graça santificante já possuída pelo recipiente, de modo que se torna mais agradável a Deus.

2. A ajuda especial de Deus para marido e mulher amarem-se fielmente, suportarem as faltas um do outro e criarem seus filhos propriamente. Esta é a graça sacramental especial obtida da recepção do sacramento do Matrimônio.

Além do fim de trazer filhos ao mundo, Deus também instituiu o casamento para o mútuo sustento de marido e mulher. Antes de Eva ser criada, Deus disse: "Não é bom que o homem esteja só; façamo-lhe uma ajuda semelhante a si" (Gên. 2:18). No Matrimônio graça é necessária — e graça dada — para o próprio exercício de suas muitas funções: a geração e criação de filhos, mútuo intercâmbio de amor, fidelidade, e conforto, manutenção da família. Para todos estes e outros deveres dos casados, Matrimônio é uma fonte infindável de graça.

Deus criou o corpo de Eva do corpo de Adão. Isto foi para mostrar a perfeita igualdade e união que deve existir entre marido e mulher, que pelo casamento tornam-se "dois numa só carne".