CAPÍTULO VIII. Alguns conselhos muito úteis sobre a meditação.

É preciso, sobretudo, Filoteia, que, ao saíres da meditação, guardes as resoluções e deliberações que tiveres tomado, para as praticares com cuidado naquele dia. Esse é o grande fruto da meditação, sem o qual ela muitas vezes é não somente inútil, mas prejudicial, porque as virtudes meditadas e não praticadas às vezes enchem de orgulho o espírito e o coração, fazendo-nos parecer que já somos tais como resolvemos e deliberamos ser, o que sem dúvida é verdadeiro se as resoluções são vivas e sólidas; mas elas não são assim, e sim vãs e perigosas, se não são praticadas. É preciso, portanto, procurar por todos os meios pô-las em prática e buscar as ocasiões, pequenas ou grandes: por exemplo, se resolvi conquistar pela mansidão o coração daqueles que me ofendem, procurarei naquele dia encontrá-los para saudá-los amavelmente; e, se não puder encontrá-los, procurarei ao menos falar bem deles e pedir a Deus em seu favor.

Ao saíres dessa oração do coração, deves tomar cuidado para não dar um solavanco em teu coração, pois derramarias o bálsamo que recebeste por meio da oração; quero dizer que é preciso guardar, se possível, um pouco de silêncio e conduzir teu coração muito suavemente da oração aos afazeres, conservando pelo maior tempo possível o sentimento e os afetos que tiveres concebido. Um homem que tivesse recebido, num belo vaso de porcelana, algum líquido de grande valor para levá-lo à sua casa caminharia devagar, sem olhar para os lados, mas ora para a frente, por medo de esbarrar em alguma pedra ou dar um passo em falso, ora para o vaso, para ver se não se inclina. Deves fazer o mesmo ao saíres da meditação: não te distraias de repente, mas olha simplesmente para a frente; isto é, se tiveres de encontrar alguém com quem sejas obrigada a conversar ou a quem devas ouvir, não há remédio, é preciso acomodar-te a isso, mas de tal modo que também olhes para teu coração, a fim de que o líquido da santa oração se derrame o mínimo possível.

É preciso até que te acostumes a saber passar da oração a toda espécie de ações que tua ocupação e profissão exigem de ti justa e legitimamente, ainda que pareçam muito distantes dos afetos que recebemos na oração. Quero dizer: um advogado deve saber passar da oração à defesa de uma causa; o comerciante, aos negócios; a mulher casada, ao dever de seu matrimônio e aos afazeres de sua casa, com tanta suavidade e tranquilidade que seu espírito não se perturbe por isso; pois, uma vez que ambas as coisas são segundo a vontade de Deus, é preciso passar de uma à outra em espírito de humildade e devoção.

Às vezes acontecerá que, logo depois da preparação, teu afeto se encontrará todo comovido em Deus: então, Filoteia, é preciso soltar-lhe as rédeas, sem querer seguir o método que te dei; pois, embora normalmente a consideração deva preceder os afetos e as resoluções, se o Espírito Santo te dá os afetos antes da consideração, não deves procurar a consideração, já que ela só se faz para despertar o afeto. Enfim, sempre que os afetos se apresentarem a ti, é preciso recebê-los e dar-lhes lugar, quer venham antes, quer depois de todas as considerações. E, embora eu tenha colocado os afetos depois de todas as considerações, só o fiz para distinguir melhor as partes da oração; pois, de resto, é regra geral que nunca se devem reter os afetos, mas sempre deixá-los manifestar-se quando se apresentam. Digo isso não somente dos outros afetos, mas também da ação de graças, da oferta e da súplica, que se podem fazer durante as considerações; pois não se devem reter mais do que os outros afetos, embora depois, para a conclusão da meditação, seja preciso repeti-las e retomá-las. Quanto às resoluções, porém, é preciso tomá-las depois dos afetos e no fim de toda a meditação, antes da conclusão, porque, tendo de nos representar objetos particulares e familiares, elas nos poriam em perigo de cair em distrações se as fizéssemos durante os afetos.

Em meio aos afetos e às resoluções, é bom servir-se do colóquio e falar ora a Nosso Senhor, ora aos anjos e às pessoas representadas nos mistérios, aos santos e a si mesma, a seu coração, aos pecadores e até às criaturas insensíveis, como vemos que Davi faz em seus salmos, e os outros santos em suas meditações e orações.