CAPÍTULO XIX. Da santa confissão.

Nosso Salvador deixou à sua Igreja o sacramento da penitência e da confissão para que nele nos lavemos de todas as nossas iniquidades, todas as vezes que por elas formos manchados. Nunca permitas, portanto, Filoteia, que teu coração permaneça por muito tempo infectado pelo pecado, já que tens um remédio tão próximo e fácil. A leoa que se uniu ao leopardo vai depressa lavar-se para tirar o mau cheiro que essa união lhe deixou, a fim de que o leão, ao chegar, não se sinta ofendido e irritado com isso: a alma que consentiu no pecado deve ter horror de si mesma e limpar-se o mais depressa possível, pelo respeito que deve aos olhos de sua divina Majestade, que a contempla. Mas por que morreremos de morte espiritual, já que temos um remédio tão soberano?

Confessa-te humilde e devotamente a cada oito dias e, sempre que possível, quando fores comungar, ainda que não sintas em tua consciência nenhuma acusação de pecado mortal; pois pela confissão não receberás somente a absolvição dos pecados veniais que confessares, mas também uma grande força para evitá-los no futuro, uma grande luz para bem discerni-los e uma graça abundante para reparar toda a perda que te haviam causado. Praticarás a virtude da humildade, da obediência, da simplicidade e da caridade; e, nessa única ação da confissão, exercerás mais virtude do que em qualquer outra.

Tem sempre um verdadeiro pesar pelos pecados que confessares, por pequenos que sejam, com uma firme resolução de te corrigires deles no futuro. Muitos, confessando por costume os pecados veniais, como que por mero complemento, sem pensar de modo algum em se corrigir deles, permanecem toda a vida carregados desses pecados e, por esse meio, perdem muitos bens e proveitos espirituais. Se, portanto, te confessas de ter mentido, embora sem causar dano, ou de ter dito alguma palavra desregrada, ou de ter jogado demais, arrepende-te disso e tem o firme propósito de te emendares; pois é um abuso confessar alguma espécie de pecado, seja mortal, seja venial, sem querer purificar-se dele, já que a confissão foi instituída precisamente para isso.

Não te limites a fazer essas acusações supérfluas que muitos fazem por rotina: não amei a Deus tanto quanto devia; não rezei com tanta devoção quanto devia; não estimei o próximo como devia; não recebi os sacramentos com a reverência que devia, e outras semelhantes. A razão é que, dizendo isso, nada dirás de particular que possa fazer o confessor compreender o estado de tua consciência, uma vez que todos os santos do paraíso e todos os homens da terra poderiam dizer as mesmas coisas se se confessassem. Examina, portanto, que motivo particular tens para fazer essas acusações e, quando o tiveres descoberto, acusa-te da falta que cometeste, com toda a simplicidade e franqueza. Por exemplo, acusas-te de não ter estimado o próximo como devias; talvez seja porque, tendo visto algum pobre muito necessitado, a quem podias socorrer e consolar, não te preocupaste com ele. Pois bem, acusa-te dessa particularidade e diz: tendo visto um pobre necessitado, não o socorri como podia, por negligência, ou por dureza de coração, ou por desprezo, conforme reconheceres a causa dessa falta. Do mesmo modo, não te acuses de não ter rezado a Deus com tanta devoção quanto deves; mas, se tiveste distrações voluntárias, ou se negligenciaste escolher o lugar, o tempo e a postura necessários para ter atenção na oração, acusa-te disso com toda a simplicidade, conforme reconheceres em que faltaste, sem alegar essa generalidade, que não faz frio nem calor na confissão.

Não te contentes em dizer teus pecados veniais apenas quanto ao fato, mas acusa-te do motivo que te levou a cometê-los. Por exemplo, não te contentes em dizer que mentiste sem prejudicar ninguém; mas diz se foi por vanglória, para te louvares e te desculpares, ou por vã alegria, ou por obstinação. Se pecaste no jogo, explica se foi pelo prazer da companhia, e assim nas demais coisas. Diz se te detiveste por muito tempo em teu mal, porque a duração do tempo ordinariamente aumenta muito o pecado, havendo grande diferença entre uma vaidade passageira, que terá atravessado nosso espírito no espaço de um quarto de hora, e aquela na qual nosso coração terá ficado mergulhado um dia, dois dias, três dias. É preciso, portanto, dizer o fato, o motivo e a duração de nossos pecados; pois, embora em geral não sejamos obrigados a ser tão minuciosos na declaração dos pecados veniais, e nem sequer sejamos absolutamente obrigados a confessá-los, aqueles que querem purificar bem suas almas para melhor alcançar a santa devoção devem ter o cuidado de dar a conhecer bem ao médico espiritual o mal, por pequeno que seja, do qual querem ser curados.

Não deixes de dizer o que for necessário para fazer compreender bem a natureza de tua ofensa, como o motivo que tiveste para te encolerizares ou para tolerares alguém em seu vício. Por exemplo, um homem que me desagrada me dirá alguma palavra leve por brincadeira, eu a tomarei a mal e me encolerizarei; se outro que me fosse agradável tivesse dito uma mais áspera, eu a teria tomado em boa parte. Não deixarei, portanto, de dizer: deixei-me levar a dizer palavras de cólera contra uma pessoa, tendo tomado a mal algo que ela me disse, não pela natureza das palavras, mas porque aquela pessoa me era desagradável. E, se ainda for necessário especificar as palavras para te explicares bem, penso que seria bom dizê-las; pois, acusando-nos assim com franqueza, não descobrimos somente os pecados que cometemos, mas também as más inclinações, os costumes, os hábitos e outras raízes do pecado, por meio do que o pai espiritual adquire um conhecimento mais completo do coração de que cuida e dos remédios que lhe convêm. É preciso, contudo, sempre resguardar a identidade do terceiro que tiver cooperado em teu pecado, tanto quanto possível.

Presta atenção a uma quantidade de pecados que vivem e reinam muitas vezes insensivelmente na consciência, a fim de que os confesses e possas purificar-te deles; para isso, lê atentamente os capítulos xxvii, xxviii, xxix, xxxv e xxxvi da terceira Parte e o capítulo viii¹ da quarta Parte.

Não mudes facilmente de confessor, mas, tendo escolhido um, continua a prestar-lhe contas de tua consciência nos dias destinados a isso, dizendo-lhe com simplicidade e franqueza os pecados que tiveres cometido; e, de tempos em tempos, como de mês em mês ou de dois em dois meses, diz-lhe também o estado de tuas inclinações, ainda que por elas não tenhas pecado, como se és atormentada pela tristeza, pelo desgosto, ou se és inclinada à alegria, aos desejos de adquirir bens e a semelhantes inclinações.

Footnotes

1. O texto traz: capítulo VII. Mas parece realmente ter havido aqui um engano. ↩