CAPÍTULO XII. Do retiro espiritual.

É aqui, querida Filoteia, que desejo muito ver-te afeiçoada a seguir meu conselho; pois nesse ponto consiste um dos meios mais seguros de teu progresso espiritual.

Reconduze teu espírito à presença de Deus, ao longo do dia, o mais frequentemente que puderes, por uma das quatro maneiras que te indiquei; olha o que Deus faz e o que tu fazes: verás seus olhos voltados para ti e perpetuamente fixos em ti por um amor incomparável. Ó Deus, dirás, por que não vos olho sempre, assim como sempre me olhais? Por que pensais em mim tão frequentemente, meu Senhor, e por que penso em vós tão raramente? Onde estamos, ó minha alma? Nosso verdadeiro lugar é Deus, e onde é que nos encontramos?

Assim como os pássaros têm ninhos nas árvores para se recolherem quando precisam, e os cervos têm suas moitas e seus abrigos, nos quais se escondem e se põem a coberto, aproveitando o frescor da sombra no verão, assim, Filoteia, nossos corações devem tomar e escolher algum lugar a cada dia, seja no monte Calvário, seja nas chagas de Nosso Senhor, seja em algum outro lugar perto dele, para ali se recolherem em toda espécie de ocasiões, e ali se aliviarem e refazerem em meio aos afazeres exteriores, e para ali estarem como numa fortaleza, a fim de se defenderem das tentações. Bem-aventurada será a alma que puder dizer com verdade a Nosso Senhor: “Vós sois minha casa de refúgio, minha muralha segura, meu teto contra a chuva e minha sombra contra o calor”.

Lembra-te, portanto, Filoteia, de fazer sempre vários retiros na solidão de teu coração, enquanto corporalmente estás em meio ao convívio e aos afazeres; e essa solidão mental de modo algum pode ser impedida pela multidão dos que estão ao teu redor, pois eles não estão ao redor de teu coração, mas ao redor de teu corpo, de modo que teu coração permanece inteiramente só na presença de Deus só. Esse era o exercício que o rei Davi fazia em meio a tantas ocupações que tinha, como testemunha em mil passagens de seus salmos, como quando diz: “Ó Senhor, e eu estou sempre convosco. Vejo meu Deus sempre diante de mim. Elevei meus olhos a vós, ó meu Deus, que habitais no céu. Meus olhos estão sempre voltados para Deus”. Além disso, as conversas habitualmente não são tão sérias que não se possa de tempos em tempos retirar delas o coração para reconduzi-lo a essa divina solidão.

Tendo o pai e a mãe de Santa Catarina de Sena lhe tirado toda possibilidade de lugar e de tempo livre para rezar e meditar, Nosso Senhor a inspirou a fazer um pequeno oratório interior em seu espírito, dentro do qual, recolhendo-se mentalmente, pudesse em meio aos afazeres exteriores dedicar-se a essa santa solidão do coração. E, desde então, quando o mundo a atacava, ela não sofria nenhum incômodo com isso, porque, dizia, se encerrava em seu aposento interior, onde se consolava com seu Esposo celeste. Por isso, desde então aconselhava seus filhos espirituais a fazerem uma câmara no coração e a permanecerem nela.

Recolhe, portanto, algumas vezes teu espírito dentro de teu coração, onde, separada de todos os homens, possas tratar de tua alma, de coração a coração, com seu Deus, para dizer com Davi: “Velei e fui semelhante ao pelicano da solidão; tornei-me como a coruja ou o mocho nas ruínas, e como o pardal solitário no telhado”. Essas palavras, além de seu sentido literal (que testemunha que esse grande rei reservava algumas horas para permanecer solitário na contemplação das coisas espirituais), mostram-nos, em seu sentido místico, três excelentes retiros e como que três eremitérios, nos quais podemos exercer nossa solidão à imitação de nosso Salvador, que no monte Calvário foi como o pelicano da solidão, que com seu sangue reanima seus filhotes mortos;¹ em sua Natividade num estábulo deserto, foi como o mocho nas ruínas, lamentando e chorando nossas faltas e pecados; e, no dia de sua Ascensão, foi como o pardal, retirando-se e voando ao céu, que é como o telhado do mundo; e em todos esses três lugares podemos fazer nossos retiros em meio à agitação dos afazeres. Tendo o bem-aventurado Elzeário, conde de Arian na Provença, estado por longo tempo ausente de sua devota e casta Delfina, ela lhe enviou um mensageiro especialmente para saber de sua saúde, e ele lhe respondeu: “Estou muito bem, minha querida esposa; se queres ver-me, procura-me na chaga do lado de nosso doce Jesus, pois é ali que habito e onde me encontrarás; em outro lugar, procurarás em vão”. Aquele, sim, era um cavaleiro cristão!

Footnotes

1. Nota do tradutor: A imagem retoma uma antiga tradição segundo a qual o pelicano devolvia a vida aos filhotes com seu próprio sangue; por isso, tornou-se símbolo de Cristo e de seu sacrifício. ↩