Capítulo II. Quão fácil Nosso Senhor tornou o crescimento do amor

Vês, Teótimo, este copo de água ou este pedacinho de pão que uma alma santa dá ao pobre por amor de Deus. É pouca coisa, certamente, e quase indigna de consideração segundo o juízo humano; Deus, no entanto, a recompensa, e logo dá por ela algum crescimento de caridade. Os pelos de cabra que antigamente se apresentavam ao Tabernáculo eram bem recebidos e tinham lugar entre as santas oferendas; e as pequenas ações que procedem da caridade são agradáveis a Deus e têm o seu lugar entre os méritos. Pois, assim como na Arábia Feliz¹ não só as plantas de natureza aromática, mas também todas as outras, são odoríferas, porque participam da felicidade daquele solo, assim também, na alma caridosa, não só as obras excelentes por sua natureza, mas também as pequenas tarefas, se ressentem da virtude do santo amor e exalam bom odor diante da majestade de Deus, que, em consideração delas, aumenta a santa caridade. Ora, digo que é Deus quem faz isso, porque a caridade não produz o seu crescimento como uma árvore que lança os seus ramos uns dos outros por sua própria virtude. Assim como a fé, a esperança e a caridade são virtudes que têm a sua origem na Bondade divina, assim também dela tiram o seu aumento e perfeição, à maneira das abelhas, que, sendo geradas do mel, também se alimentam dele. Por isso, assim como as pérolas não só nascem do orvalho, mas também se alimentam dele, e as madrepérolas abrem para esse efeito as suas conchas para o céu, como para mendigar as gotas que o frescor do ar faz cair ao romper da aurora, assim nós, tendo recebido da Bondade celeste a fé, a esperança e a caridade, devemos sempre voltar para ela os nossos corações e mantê-los voltados para esse lado, a fim de obter dela a continuação e o crescimento dessas mesmas virtudes. “Ó Senhor”, faz-nos dizer a santa Igreja, nossa mãe, “dai-nos o aumento da fé, da esperança e da caridade.” E isto é à imitação dos que diziam ao Salvador: Senhor, aumentai a fé em nós;

e segundo o conselho de São Paulo, que nos assegura que só Deus é poderoso para fazer abundar em nós toda graça. É, pois, Deus quem faz esse crescimento, em consideração do uso que fazemos da sua graça, conforme está escrito: Àquele que tem, isto é, que usa bem dos favores recebidos, ainda se dará, e ele terá em abundância. Assim se pratica a exortação do Salvador: Ajuntai tesouros no Céu; como se dissesse: acrescentai sempre novas boas obras às precedentes, pois são estas as moedas de que se devem compor os vossos tesouros: o jejum, a oração e a esmola. Ora, no tesouro do Templo as pequenas moedinhas da pobre viúva foram estimadas, e, de fato, os tesouros crescem pela adição das pequenas moedas, e o seu valor aumenta na mesma medida. Assim também as menores boas obras, ainda que feitas um tanto frouxamente e não segundo toda a extensão das forças da caridade que se tem, não deixam de ser agradáveis a Deus e de ter o seu valor diante dele. Por si mesmas não podem causar crescimento algum ao amor precedente, pois são de menor vigor do que ele; a Providência divina, todavia, que as leva em conta e por sua bondade as estima, as recompensa logo com o crescimento da caridade no presente e com a destinação de uma glória maior no Céu para o futuro.

Teótimo, as abelhas fazem o mel delicioso, que é a sua obra de alto preço; mas a cera, que também fazem, nem por isso deixa de valer alguma coisa e de tornar recomendável o seu trabalho. O coração amoroso deve procurar produzir as suas obras com grande fervor e de alta estima, a fim de aumentar poderosamente a sua caridade; mas, se produzir algumas menores, não perderá a recompensa, pois Deus lhe ficará grato por elas, isto é, o amará sempre um pouco mais. Ora, Deus nunca ama mais uma alma que tem caridade sem lhe dar também mais caridade, porque o nosso amor para com ele é o efeito próprio e particular do seu amor para conosco.

Quanto mais vivamente olhamos a nossa semelhança que aparece num espelho, tanto mais atentamente ela também nos olha. Assim também, quanto mais amorosamente Deus lança os seus doces olhos sobre a nossa alma, que é feita à sua imagem e semelhança, tanto mais atenta e ardentemente a nossa alma, por sua vez, olha a sua divina Bondade, correspondendo, segundo a sua pequenez, a todos os crescimentos que essa soberana Doçura faz do seu divino amor para com ela. Com efeito, o sagrado Concílio de Trento fala assim: “Se alguém disser que a justiça recebida não é conservada, e nem sequer é aumentada diante de Deus pelas boas obras, mas que as obras são somente frutos e sinais da justificação adquirida, e não causa do seu aumento, seja anátema.” Vês, Teótimo: a justificação que se faz pela caridade é aumentada pelas boas obras, e, o que é preciso notar, pelas boas obras sem exceção; pois, como diz excelentemente São Bernardo a propósito de outro assunto, “nada é excetuado onde nada é distinguido”. O Concílio fala das boas obras indistintamente e sem reserva, e dá-nos assim a conhecer que não só as grandes e fervorosas, mas também as pequenas e fracas, fazem aumentar a santa caridade; mas as grandes, grandemente, e as pequenas, muito menos.

Tal é o amor que Deus tem às nossas almas, tal o desejo de nos fazer crescer no amor que lhe devemos ter. A sua divina Suavidade torna-nos úteis todas as coisas, toma tudo em nosso proveito, faz valer em nosso benefício todos os nossos trabalhos, por baixos e débeis que sejam. No comércio das virtudes morais, as pequenas obras não dão crescimento algum à virtude de que procedem; pelo contrário, se são muito pequenas, a enfraquecem, pois uma grande liberalidade perece quando se entretém em dar coisas de pouca monta, e de liberalidade se torna mesquinhez. Mas no tráfico das virtudes que vêm da misericórdia divina, e sobretudo da caridade, todas as obras dão crescimento. Ora, não é de admirar que o amor sagrado, como rei das virtudes, nada tenha, pequeno ou grande, que não seja amável, visto que o bálsamo, príncipe das árvores aromáticas, não tem casca nem folha que não seja odorífera. E que poderia produzir o amor que não fosse digno de amor e não tendesse ao amor?

Footnotes

1. Nota do tradutor: Arábia Feliz (Arabia Felix) era o nome que os antigos davam ao sudoeste da península arábica, o atual Iêmen, célebre pelo incenso, pela mirra e pelas especiarias. ↩