Capítulo V. Que a felicidade de morrer na divina caridade é um dom especial de Deus

Enfim, o Rei celeste, tendo levado a alma que ama até o fim desta vida, assiste-a ainda no seu bem-aventurado trespasse, pelo qual a atrai ao leito nupcial da glória eterna, que é o fruto delicioso da santa perseverança. E então, caro Teótimo, essa alma, toda arrebatada de amor pelo seu Bem-Amado, representa a si mesma a multidão de favores e socorros com que ele a preveniu e assistiu enquanto estava na sua peregrinação. Beija incessantemente essa doce mão auxiliadora que a conduziu, atraiu e levou no caminho, e confessa que é deste divino Salvador que tem toda a sua felicidade, visto que ele fez por ela tudo o que o grande patriarca Jacó anelava para a sua viagem quando viu a escada do céu. Ó Senhor, diz ela então, vós estivestes comigo e me guardastes no caminho por onde vim; vós me destes o pão dos vossos Sacramentos para meu alimento, vós me revestistes da veste nupcial da caridade, vós me trouxestes felizmente a esta morada de glória, que é a vossa casa, ó meu Pai eterno. Ah, que resta, Senhor, senão que eu proteste que sois o meu Deus pelos séculos dos séculos? Amém.

Ó meu Deus, meu Senhor, Deus para sempre amável, vós me segurastes a destra, e o vosso santíssimo querer me guiou seguro até me fazer ter, nesta divina morada, um posto tão honorável.

Tal é, pois, a ordem do nosso encaminhamento para a vida eterna, para cuja execução a divina Providência estabeleceu desde a eternidade a multidão, a distinção e a sucessão das graças necessárias para isso, com a dependência que têm umas das outras.

Ele quis primeiramente, com uma verdadeira vontade, que, mesmo depois do pecado de Adão, todos os homens fossem salvos; mas de um modo e por meios convenientes à condição da sua natureza, dotada de livre-arbítrio. Isto é, quis a salvação de todos os que quisessem contribuir com o seu consentimento para as graças e favores que lhes prepararia, ofereceria e distribuiria com essa intenção. Ora, entre esses favores, quis que a vocação fosse o primeiro, e que fosse de tal modo temperada à nossa liberdade que a pudéssemos aceitar ou rejeitar a nosso gosto. Àqueles por quem previu que seria aceita, quis fornecer os sagrados movimentos da penitência; aos que secundassem esses movimentos, dispôs dar a santa caridade; aos que tivessem a caridade, deliberou dar os socorros necessários para perseverar; e aos que empregassem esses divinos socorros, resolveu dar a perseverança final e a gloriosa felicidade do seu amor eterno.

Podemos, pois, dar razão da ordem dos efeitos da providência que diz respeito à nossa salvação, descendo do primeiro até o último, isto é, desde o fruto, que é a glória, até a raiz desta bela árvore, que é a redenção do Salvador. Pois a divina Bondade dá a glória em seguida aos méritos, os méritos em seguida à caridade, a caridade em seguida à penitência, a penitência em seguida à obediência à vocação, a obediência à vocação em seguida à vocação, e a vocação em seguida à redenção do Salvador. Sobre ela se apoia toda essa escada mística do grande Jacó: do lado do Céu, porque termina no seio amoroso do Pai eterno, no qual ele recebe os eleitos glorificando-os; e do lado da terra, porque está plantada sobre o seio e o lado aberto do Salvador, morto por essa razão no monte Calvário. E que essa sequência dos efeitos da Providência tenha sido assim ordenada, com a mesma dependência que têm uns dos outros na vontade eterna de Deus, a santa Igreja o testemunha quando começa desta maneira uma das suas preces solenes: “Ó Deus eterno e todo-poderoso, que sois Senhor dos vivos e dos mortos e usais de misericórdia para com todos aqueles que prevedes que hão de ser vossos pela fé e pela obra”. É como se confessasse que a glória, que é o cúmulo e o fruto da misericórdia divina para com os homens, não é destinada senão àqueles que a divina sapiência previu que, no futuro, obedecendo à vocação, chegariam à fé viva que opera pela caridade.

Em suma, todos esses efeitos dependem absolutamente da redenção do Salvador, que no-los mereceu com todo o rigor de justiça pela amorosa obediência que praticou até a morte, e morte de cruz. Ela é a raiz de todas as graças que recebemos, nós que somos enxertos espirituais inseridos no seu tronco. Se, tendo sido enxertados, permanecermos nele, daremos sem dúvida, pela vida da graça que ele nos comunicará, o fruto da glória que nos está preparado. Mas, se formos como rebentos e enxertos quebrados nesta árvore, isto é, se pela nossa resistência rompermos o progresso e a sequência dos efeitos da sua clemência, não será de admirar que enfim nos cortem de todo e nos lancem no fogo eterno como ramos inúteis. Deus, sem dúvida, não preparou o Paraíso senão para aqueles de quem previu que seriam seus. Sejamos, pois, seus pela fé e pela obra, Teótimo, e ele será nosso pela glória. Ora, está em nós ser seus: pois, ainda que seja um dom de Deus ser de Deus, é todavia um dom que Deus nunca recusa a ninguém; antes o oferece a todos, para o dar aos que de bom coração consentirem em recebê-lo.

Mas vê, peço-te, Teótimo, com que ardor Deus deseja que sejamos seus, visto que para isso se fez todo nosso, dando-nos a sua morte e a sua vida: a sua morte, para que fôssemos isentos da morte eterna, e a sua vida, a fim de que pudéssemos gozar da vida eterna. Permaneçamos, pois, em paz, e sirvamos a Deus, para sermos seus nesta vida mortal, e ainda mais na eterna.