Capítulo V. Segunda diferença entre a meditação e a contemplação

A meditação considera por miúdo, e como que peça por peça, os objetos que são próprios para nos mover; mas a contemplação lança uma vista toda simples e recolhida sobre o objeto que ama, e a consideração assim unida produz também um movimento mais vivo e forte. Pode-se olhar a beleza de uma rica coroa de duas maneiras: ou vendo todos os seus florões e todas as pedras preciosas de que é composta, uma após outra; ou então, depois de ter assim considerado todas as peças particulares, olhando todo o esmalte delas junto, com uma só e simples vista. A primeira maneira assemelha-se à meditação, na qual consideramos, por exemplo, os efeitos da misericórdia divina para nos excitarmos ao seu amor; mas a segunda é semelhante à contemplação, na qual olhamos, com um só olhar fixo do nosso espírito, toda a variedade desses mesmos efeitos como uma só beleza composta de todas essas peças, que fazem um só brilho de esplendor. Meditando, contamos, ao que parece, as perfeições divinas que vemos num mistério; mas, contemplando, fazemos delas uma soma total. As companheiras da Esposa sagrada lhe tinham perguntado qual era o seu Bem-Amado, e ela lhes responde descrevendo admiravelmente todas as peças da sua perfeita beleza: a sua tez é branca e rosada, a sua cabeça de ouro, os seus cabelos como um rebento de flores de palmeira ainda não de todo desabrochadas, os seus olhos de pomba, as suas faces como pequenos canteiros, tabuleiros ou quadros de jardim, os seus lábios como lírios, salpicados de todos os perfumes, as suas mãos ornadas de anéis de jacinto, as suas pernas como colunas de mármore; assim vai ela meditando essa soberana beleza em pormenor, até que enfim conclui por modo de contemplação, pondo todas as belezas numa só: A sua garganta, diz ela, é suavíssima, e ele é todo desejável; e tal é o meu Bem-Amado, e ele é o meu caro Amigo.

A meditação é semelhante a quem cheira o cravo, a rosa, o alecrim, o tomilho, o jasmim, a flor de laranjeira, um após outro, distintamente; mas a contemplação é semelhante a quem cheira a água de cheiro composta de todas essas flores; pois este recebe num só sentimento todos os odores unidos que o outro tinha sentido divididos e separados, e não há dúvida de que esse odor único, que provém da mistura de todos esses aromas, é por si só mais suave e precioso do que os aromas de que é composto, cheirados separadamente um após outro. Por isso o divino Esposo estima tanto que a sua bem-amada o olhe com um só olho, e que a sua cabeleira esteja tão bem trançada que não pareça senão um só cabelo; pois que é olhar o Esposo com um só olho, senão vê-lo com uma vista simples e atenta, sem multiplicar os olhares? E que é trazer os cabelos recolhidos, senão não espalhar o pensamento numa variedade de considerações? Ó, quão bem-aventurados são os que, depois de terem raciocinado sobre a multidão dos motivos que têm para amar a Deus, reduzindo todos os seus olhares a uma só vista e todos os seus pensamentos a uma só conclusão, detêm o seu espírito na unidade da contemplação, a exemplo de Santo Agostinho ou de São Bruno, pronunciando secretamente na alma, numa admiração permanente, estas palavras amorosas: Ó bondade, bondade! Ó bondade sempre antiga e sempre nova!; e a exemplo do grande São Francisco, que, posto de joelhos em oração, passou toda a noite nestas palavras: “Ó Deus, vós sois o meu Deus e o meu tudo!”, repetindo-as continuamente, segundo o relato do bem-aventurado frei Bernardo de Quintavalle, que o ouvira com os seus ouvidos. Vê São Bernardo, Teótimo: tinha meditado toda a Paixão peça por peça; depois, de todos os pontos principais juntos fez um ramalhete de amorosa dor e, pondo-o sobre o peito para converter a sua meditação em contemplação, exclamou: O meu Bem-Amado é um ramalhete de mirra para mim! Mas vê, com mais devoção ainda, o Criador do mundo, como na criação foi primeiro meditando sobre a bondade das suas obras, peça por peça, separadamente, à medida que as via produzidas. Ele viu, diz a Escritura, que a luz era boa, que o céu e a terra eram coisa boa; depois as ervas e as plantas, o sol, a lua e as estrelas, os animais e, em suma, todas as criaturas, à medida que as criava uma após outra; até que enfim, estando acabado todo o universo, a divina meditação, por assim dizer, mudou-se em contemplação; pois, olhando toda a bondade que havia na sua obra com um só olhar, ele viu, diz Moisés, tudo o que tinha feito, e tudo era muito bom. As diferentes peças, consideradas separadamente por modo de meditação, eram boas; mas, olhadas todas juntas com uma só vista, em forma de contemplação, foram achadas muito boas; como muitos ribeiros que, unindo-se, fazem um rio que leva cargas maiores do que a multidão dos mesmos ribeiros separados teria podido levar.

Depois que movemos uma grande quantidade de diversas afeições piedosas pela multidão das considerações de que a meditação é composta, juntamos enfim a virtude de todas essas afeições, as quais, da mistura e mescla das suas forças, fazem nascer uma certa quintessência de afeição, e de afeição mais ativa e poderosa do que todas as afeições de que procede, visto que, ainda que seja uma só, compreende a virtude e a propriedade de todas as outras; e chama-se afeição contemplativa.

Assim se diz entre os teólogos que os Anjos mais elevados em glória têm um conhecimento de Deus e das criaturas muito mais simples do que os seus inferiores, e que as espécies ou ideias pelas quais veem são mais universais; de sorte que o que os Anjos menos perfeitos veem por muitas espécies e diversos olhares, os mais perfeitos o veem por menos espécies e menos traços da sua vista. E o grande Santo Agostinho, seguido por Santo Tomás, diz que no Céu não teremos essas grandes vicissitudes, variedades, mudanças e retornos de pensamentos e cogitações “que vão e vêm de objeto em objeto e de uma coisa a outra; mas que, com um só pensamento, poderemos estar atentos à diversidade de muitas coisas” e receber o seu conhecimento. Certamente, à medida que a água se afasta da sua origem, divide-se e dispersa os seus regos, se com grande cuidado não a contêm junta; e as perfeições separam-se e repartem-se à medida que estão afastadas de Deus, que é a sua fonte; mas, quando se aproximam dele, unem-se até que fiquem abismadas nessa perfeição soberanamente única, que é a unidade necessária e a melhor parte, que Madalena escolheu, a qual não lhe será tirada.