Capítulo VII. Do recolhimento amoroso da alma na contemplação

Não falo aqui, Teótimo, do recolhimento pelo qual os que querem orar se põem na presença de Deus, entrando em si mesmos e retirando, por assim dizer, a sua alma para dentro do seu coração para falar a Deus; porque esse recolhimento faz-se por mandado do amor, que, incitando-nos à oração, nos faz tomar esse meio de a fazer bem, de sorte que somos nós mesmos que fazemos esse retiro do nosso espírito. Mas o recolhimento de que pretendo falar não se faz por mandado do amor, mas pelo próprio amor; isto é, não o fazemos nós mesmos por eleição, visto que não está em nosso poder tê-lo quando queremos e não depende do nosso cuidado, mas Deus o faz em nós, quando lhe apraz, pela sua santíssima graça. Aquele, diz a bem-aventurada Madre Teresa de Jesus, que deixou escrito que a oração de recolhimento se faz como quando um ouriço ou uma tartaruga se retira para dentro de si, entendia-o bem; salvo que esses animais se retiram para dentro de si mesmos quando querem, mas o recolhimento não está na nossa vontade, antes nos sobrevém quando apraz a Deus fazer-nos essa graça.

Ora, ele se faz assim. Nada é tão natural ao bem como unir e atrair a si as coisas que o podem sentir, como fazem as nossas almas, que tendem sempre e se rendem ao seu tesouro, isto é, ao que amam. Acontece, pois, às vezes, que Nosso Senhor derrama imperceptivelmente no fundo do coração uma certa doce suavidade que testemunha a sua presença; e então as potências, e até os sentidos exteriores da alma, por um certo consentimento secreto, voltam-se para o lado daquela parte íntima onde está o amabilíssimo e caríssimo Esposo. Pois, assim como um novo enxame de abelhas, quando quer fugir e mudar de terra, é chamado de volta pelo som que se faz docemente sobre bacias, ou pelo odor do vinho com mel, ou ainda pelo aroma de algumas ervas odoríferas, de sorte que se detém pelo engodo dessas doçuras e entra na colmeia que lhe prepararam, do mesmo modo Nosso Senhor, pronunciando alguma palavra secreta do seu amor, ou derramando o odor do vinho da sua dileção, mais delicioso que o mel, ou exalando os perfumes das suas vestes, isto é, alguns sentimentos das suas consolações celestes nos nossos corações, e fazendo-lhes por esse meio sentir a sua amabilíssima presença, retira a si todas as faculdades da nossa alma, as quais se juntam ao redor dele e se detêm nele como no seu objeto desejabilíssimo. E como quem pusesse um pedaço de ímã entre muitas agulhas veria que de súbito todas as suas pontas se voltariam para o lado do seu ímã bem-amado e se viriam prender a ele, assim também, quando Nosso Senhor faz sentir no meio da nossa alma a sua deliciosíssima presença, todas as nossas faculdades voltam as suas pontas para esse lado, para se virem juntar a essa incomparável doçura.

Ó Deus, diz então a alma, à imitação de Santo Agostinho, onde vos andava eu buscando, Beleza infinitíssima! “Eu vos buscava fora, e vós estáveis no meio do meu coração.” Todas as afeições de Madalena e todos os seus pensamentos estavam espalhados ao redor do sepulcro do seu Salvador, que ela andava procurando de cá para lá; e, embora o tivesse achado e ele lhe falasse, não deixa de os deixar dispersos, porque não percebia a sua presença; mas, logo que ele a chamou pelo nome, eis que ela se recolhe e se prende toda aos seus pés: uma só palavra a põe em recolhimento.

Imagina, Teótimo, a santíssima Virgem Nossa Senhora quando concebeu o Filho de Deus, o seu único amor. A alma dessa Mãe bem-amada recolheu-se toda, sem dúvida, ao redor desse Filho bem-amado; e, porque esse divino Amigo estava no meio das suas entranhas sagradas, todas as faculdades da sua alma se retiraram para dentro dela mesma, como santas abelhas dentro da colmeia em que estava o seu mel; e, à medida que a divina grandeza se tinha, por assim dizer, estreitado e encurtado dentro do seu seio virginal, a sua alma engrandecia e magnificava os louvores dessa infinita clemência, e o seu espírito exultava de contentamento dentro do seu corpo (como São João dentro do de sua mãe) ao redor do seu Deus, que ela sentia. Não lançava nem os seus pensamentos nem as suas afeições fora de si mesma, pois o seu tesouro, os seus amores e as suas delícias estavam no meio das suas entranhas sagradas.

Ora, esse mesmo contentamento pode ser praticado por imitação entre os que, tendo comungado, sentem pela certeza da fé o que não a carne nem o sangue, mas o Pai celeste lhes revelou: que o seu Salvador está presente em corpo e em alma, com uma presença realíssima, ao seu corpo e à sua alma, por esse adorabilíssimo Sacramento. Pois, como a mãe-pérola, tendo recebido as gotas do fresco orvalho da manhã, se fecha, não só para as conservar puras de toda a mistura que se poderia dar com as águas do mar, mas também pelo gosto que sente em perceber o agradável frescor desse germe que o céu lhe envia, assim acontece a muitos santos e devotos fiéis que, tendo recebido o divino Sacramento, que contém o orvalho de todas as bênçãos celestes, a sua alma se fecha e todas as suas faculdades se recolhem, não só para adorar esse Rei soberano, recém-presente com uma presença admirável às suas entranhas, mas pela incrível consolação e refrigério espiritual que recebem em sentir pela fé esse germe divino da imortalidade no seu interior. Onde notarás cuidadosamente, Teótimo, que, em suma, todo esse recolhimento se faz pelo amor, que, sentindo a presença do Bem-Amado pelos atrativos que ele derrama no meio do coração, junta e reconduz toda a alma para ele por uma amabilíssima inclinação, por uma dulcíssima volta e por uma deliciosa dobra de todas as faculdades para o lado do Bem-Amado, que as atrai a si pela força da sua suavidade, com a qual prende e puxa os corações, como se puxam os corpos pelas cordas e laços materiais.

Mas esse doce recolhimento da nossa alma em si mesma não se faz só pelo sentimento da presença divina no meio do nosso coração, mas de qualquer maneira que nos ponhamos nessa sagrada presença. Acontece às vezes que todas as nossas potências interiores se estreitam e se recolhem em si mesmas pela extrema reverência e doce temor que nos toma ao considerarmos a soberana majestade daquele que nos está presente e nos olha; assim como, por distraídos que estejamos, se o Papa ou algum grande príncipe aparece, voltamos a nós mesmos e volvemos os nossos pensamentos sobre nós, para nos mantermos em compostura e respeito. Diz-se que a vista do sol faz recolher as flores da íris, por outro nome gladíolo, porque se fecham e se estreitam em si mesmas à luz do sol, e, na sua ausência, desabrocham e ficam abertas toda a noite. O mesmo se dá nesta espécie de recolhimento de que falamos; pois, só à presença de Deus, só ao sentimento que temos de que ele nos olha, ou do Céu ou de algum outro lugar fora de nós, ainda que naquele momento não pensemos na outra espécie de presença pela qual ele está em nós, as nossas faculdades e potências se juntam e se reúnem em nós mesmos pela reverência à sua divina Majestade, que o amor nos faz temer com um temor de honra e de respeito.

Certamente, conheço uma alma que, logo que se mencionava algum mistério ou sentença que lhe lembrasse um pouco mais expressamente do que de ordinário a presença de Deus, tanto em confissão como em conversa particular, entrava tão fortemente em si mesma que tinha dificuldade em sair para falar e responder; de tal sorte que no seu exterior ficava como destituída de vida e com todos os sentidos entorpecidos, até que o Esposo lhe permitisse sair, o que era às vezes bastante cedo e outras vezes mais tarde.