Capítulo XIV. De alguns outros meios pelos quais o santo amor fere os corações

Nada fere tanto um coração amoroso como ver outro coração ferido de amor por ele. O pelicano faz o seu ninho no chão, e por isso as serpentes vêm muitas vezes picar os seus filhotes. Ora, quando isso acontece, o pelicano, como excelente médico natural, fere por todos os lados com a ponta do bico esses pobres filhotes, para fazer sair com o sangue o veneno que a mordedura das serpentes espalhou por todas as partes do seu corpo. Para fazer sair todo o veneno, deixa sair todo o sangue, e por conseguinte deixa assim morrer essa pequena tropa pelicana. Mas, vendo-os mortos, fere-se a si mesmo e, derramando o seu sangue sobre eles, vivifica-os com uma vida nova e mais pura: o seu amor feriu-os, e logo, por esse mesmo amor, fere-se a si mesmo. Nunca ferimos um coração com a ferida de amor sem que logo sejamos feridos nós mesmos. Quando a alma vê o seu Deus ferido de amor por ela, recebe logo uma ferida recíproca: Feriste o meu coração, diz o celeste Amante à sua Sulamita; e a Sulamita exclama: Dizei ao meu Bem-Amado que estou ferida de amor. As abelhas nunca ferem sem ficar feridas de morte. Assim também, vendo o Salvador das nossas almas ferido de amor por nós até a morte, e morte de cruz, como poderíamos não ser feridos por ele? Mas digo feridos de uma chaga tanto mais dolorosamente amorosa quanto a sua foi amorosamente dolorosa, e porque nunca o podemos amar tanto quanto o seu amor e a sua morte o exigem.

É ainda outra ferida de amor quando a alma sente bem que ama a Deus e, no entanto, Deus a trata como se não soubesse que é amado, ou como se desconfiasse do seu amor. Pois então, meu caro Teótimo, a alma recebe extremas angústias, sendo-lhe insuportável ver e sentir a simples aparência que Deus faz de desconfiar dela. O pobre São Pedro tinha e sentia o coração todo cheio de amor pelo seu Mestre, e Nosso Senhor, dissimulando sabê-lo, diz: Pedro, amas-me mais do que estes? Ah, Senhor, responde o Apóstolo, vós sabeis que vos amo. Mas, Pedro, amas-me?, replica o Salvador. Meu querido Mestre, diz o Apóstolo, amo-vos certamente, vós o sabeis. E esse doce Mestre, para o provar, e como desconfiando de ser amado, diz: Pedro, amas-me? Ah, Senhor, feris este pobre coração, que, grandemente aflito, exclama amorosa mas dolorosamente: Meu Mestre, vós sabeis todas as coisas, vós sabeis bem que vos amo. Certo dia faziam-se exorcismos sobre uma pessoa possessa, e, sendo o espírito maligno apertado a dizer qual era o seu nome, respondeu: “Eu sou esse desgraçado privado de amor.” E logo Santa Catarina de Gênova, que estava ali presente, sentiu perturbarem-se e revolverem-se todas as suas entranhas, só por ter ouvido pronunciar as palavras “privação de amor”. Pois, assim como os demônios odeiam tanto o amor divino que tremem quando veem o seu sinal ou ouvem o seu nome, isto é, quando veem a Cruz e ouvem pronunciar o nome de Jesus, assim os que amam fortemente Nosso Senhor estremecem de dor e de horror quando veem algum sinal ou ouvem alguma palavra que representa a privação deste santo amor.

São Pedro estava bem seguro de que Nosso Senhor, sabendo tudo, não podia ignorar quanto era amado por ele; mas, porque a repetição desta pergunta, “Amas-me?”, tem a aparência de alguma desconfiança, São Pedro entristece-se grandemente. Ai, essa pobre alma que sente bem que está resolvida a morrer antes do que ofender o seu Deus, mas que, no entanto, não sente um só fio de fervor, antes, ao contrário, uma frieza extrema que a mantém toda entorpecida e tão fraca que cai a cada passo em imperfeições muito sensíveis, essa alma, digo, Teótimo, está toda ferida. Pois o seu amor é grandemente doloroso ao ver que Deus finge não ver quanto ela o ama, deixando-a como uma criatura que não lhe pertence. Parece-lhe que, entre os seus defeitos, distrações e friezas, Nosso Senhor lança contra ela esta censura: Como podes dizer que me amas, se a tua alma não está comigo? Isso é para ela um dardo de dor que lhe atravessa o coração; mas um dardo de dor que procede do amor, porque, se ela não amasse, não estaria aflita pelo receio que tem de não amar.

Às vezes esta ferida de amor faz-se só pela lembrança que temos de ter estado outrora sem amar a Deus: “Ó, quão tarde vos amei, Beleza antiga e nova!”, dizia aquele Santo que fora herege durante trinta anos. A vida passada é um horror para a vida presente daquele que passou a sua vida precedente sem amar a soberana Bondade.

O próprio amor nos fere às vezes pela simples consideração da multidão dos que desprezam o amor de Deus, de sorte que desfalecemos de aflição por esse motivo, como fazia aquele que dizia: O meu zelo, ó Senhor, fez-me secar de dor, porque os meus inimigos não guardaram a vossa lei. E o grande São Francisco, pensando não ser ouvido, chorava certo dia, soluçava e se lamentava tão fortemente que um bom homem, ouvindo-o, acudiu como em socorro de alguém que estivessem degolando. E, vendo-o completamente só, perguntou-lhe: Por que gritas assim, pobre homem? Ai, disse ele, “choro porque Nosso Senhor sofreu tanto por amor de nós, e ninguém pensa nisso!” E, ditas estas palavras, recomeçou as suas lágrimas, e o bom homem pôs-se também a gemer e a chorar com ele.

Mas, seja como for, isto é admirável nas feridas recebidas pelo divino amor: a sua dor é agradável, e todos os que a sentem consentem nela e não quereriam trocar essa dor por toda a doçura do universo. Não há dor em meio ao amor, ou, se há dor, é uma dor bem-amada. Certo dia, um Serafim, tendo uma flecha toda de ouro, de cuja ponta saía uma pequena chama, cravou-a no coração da bem-aventurada Madre Teresa; e, querendo retirá-la, parecia a essa virgem que lhe arrancavam as entranhas. A dor era tão grande que ela só tinha forças para soltar fracos e pequenos gemidos; mas era uma dor tão amável que ela teria querido nunca ser livre dela. Tal foi a seta de amor que Deus despediu no coração da grande Santa Catarina de Gênova no começo da sua conversão, pela qual ela ficou toda mudada e como morta para o mundo e para as coisas criadas, para não viver senão para o Criador. O Bem-Amado é um ramalhete de mirra amarga, e esse ramalhete amargo é, reciprocamente, o Bem-Amado, que fica carinhosamente colocado entre os seios da bem-amada, isto é, o mais amado de todos os bem-amados.