Capítulo VI. Que a contemplação se faz sem esforço, o que é a terceira diferença entre ela e a meditação

Ora, a simples vista da contemplação faz-se de uma destas três maneiras. Às vezes olhamos só para alguma das perfeições de Deus, como, por exemplo, para a sua infinita bondade, sem pensar nos seus outros atributos ou virtudes; como um esposo que, detendo simplesmente a vista na bela tez de sua esposa, olharia verdadeiramente por esse meio todo o seu rosto, visto que a tez está espalhada por quase todas as partes dele, e todavia não estaria atento nem às feições, nem à graça, nem às outras partes da beleza; porque do mesmo modo, às vezes, o espírito, olhando a bondade soberana da Divindade, ainda que veja nela a justiça, a sabedoria, o poder, não está todavia atento senão à bondade, à qual se dirige a simples vista da sua contemplação.

Às vezes também estamos atentos a olhar em Deus muitas das suas infinitas perfeições, mas com uma vista simples e sem distinção; como aquele que, com um só relance, passando a vista da cabeça aos pés de sua esposa ricamente ataviada, teria visto atentamente tudo em geral e nada em particular, não sabendo bem dizer nem que colar nem que vestido ela trazia, nem que porte tinha ou que olhar lançava, mas só que tudo nela era belo e agradável; pois assim, pela contemplação, lança-se muitas vezes um só traço de simples consideração sobre muitas grandezas e perfeições divinas juntas, e todavia não se saberia dizer delas coisa alguma em particular, senão que tudo é perfeitamente bom e belo.

E enfim, outras vezes olhamos, não muitas nem uma só das perfeições divinas, mas só alguma ação ou alguma obra divina à qual estamos atentos; como, por exemplo, ao ato de misericórdia pelo qual Deus perdoa os pecados, ou ao ato da criação, ou da ressurreição de Lázaro, ou da conversão de São Paulo; assim como um esposo que não olhasse os olhos, mas só a doçura do olhar que sua esposa lança sobre ele, não consideraria a sua boca, mas a suavidade das palavras que dela saem. E então, Teótimo, a alma faz um certo arranque de amor, não só sobre a ação que considera, mas sobre aquele de quem ela procede: Vós sois bom, Senhor, e em vossa bondade ensinai-me as vossas justificações; A vossa garganta, isto é, a palavra que dela procede, é suavíssima, e vós sois todo desejável; Ai, quão doces são as vossas palavras às minhas entranhas, mais que o mel à minha boca! Ou então com São Tomé: Meu Senhor e meu Deus!; e com Santa Madalena: Rabboni! ah, meu Mestre!

Mas, seja qual for, das três, a maneira pela qual se proceda, a contemplação tem sempre esta excelência: faz-se com prazer, visto que pressupõe que se achou Deus e o seu santo amor, que se goza dele e que nele se deleita, dizendo: Achei aquele que a minha alma ama ternamente, achei-o e não o deixarei. Nisso difere da meditação, que se faz quase sempre com esforço, trabalho e raciocínio, indo por ela o nosso espírito de consideração em consideração, buscando em diversos lugares ou o Bem-Amado do seu amor ou o amor do seu Bem-Amado.

Jacó trabalha na meditação para ter Raquel, mas regozija-se com ela e esquece todo o seu trabalho na contemplação. O Esposo divino, como pastor que é, preparou para a sua Esposa sagrada um festim suntuoso à maneira campestre, o qual descreve de tal sorte que misticamente representava todos os mistérios da redenção humana: Vim ao meu jardim, diz ele, colhi a minha mirra com todos os meus perfumes; comi o meu favo com o meu mel, misturei o meu vinho com o meu leite; comei, meus amigos, e bebei, e embriagai-vos, meus caríssimos. Teótimo, ah!, quando foi, peço-te, que Nosso Senhor veio ao seu jardim, senão quando veio às puríssimas, humílimas e dulcíssimas entranhas de sua Mãe, cheias de todas as plantas floridas das santas virtudes? E que é para Nosso Senhor colher a sua mirra com os seus perfumes, senão juntar sofrimentos a sofrimentos até a morte, e morte de cruz, juntando por eles méritos a méritos, tesouros a tesouros, para enriquecer os seus filhos espirituais? E como comeu ele o seu favo com o seu mel, senão quando viveu uma vida nova, reunindo a sua alma, mais doce que o mel, ao seu corpo perfurado e chagado com mais buracos do que um favo? E quando, subindo ao Céu, tomou posse de todas as circunstâncias e dependências da sua divina glória, que fez ele senão misturar o vinho alegre da glória essencial da sua alma com o leite deleitável da felicidade perfeita do seu corpo, de um modo ainda mais excelente do que tinha feito até aquela hora?

Ora, em todos esses divinos mistérios, que compreendem todos os outros, há com que bem comer e bem beber para todos os caros amigos, e com que se embriagar para os amigos caríssimos: uns comem e bebem, mas comem mais do que bebem e não se embriagam; os outros comem e bebem, mas bebem muito mais do que comem, e são esses os que se embriagam. Ora, comer é meditar, porque meditando mastiga-se, revolvendo de cá para lá o alimento espiritual entre os dentes da consideração, para o esmigalhar, triturar e digerir, o que se faz com algum esforço; beber é contemplar, e isso se faz sem esforço nem resistência, com prazer e fluidamente; mas embriagar-se é contemplar tão amiúde e tão ardentemente que se fique todo fora de si mesmo para estar todo em Deus. Santa e sagrada embriaguez, que, ao contrário da corporal, nos aliena não do sentido espiritual, mas dos sentidos corporais; que não nos embota nem embrutece, mas nos angeliza e, por assim dizer, nos diviniza; que nos põe fora de nós, não para nos rebaixar e pôr entre os animais, como faz a embriaguez terrestre, mas para nos elevar acima de nós e nos pôr entre os Anjos, de sorte que vivamos mais em Deus do que em nós mesmos, estando atentos e ocupados por amor em ver a sua beleza e em nos unir à sua bondade.

Ora, como para chegar à contemplação temos ordinariamente necessidade de ouvir a santa palavra, de ter conversas e colóquios espirituais com os outros, à maneira dos antigos anacoretas, de ler livros devotos, de orar, meditar, cantar cânticos, formar bons pensamentos, por isso, sendo a santa contemplação o fim e o alvo a que tendem todos esses exercícios, todos eles se reduzem a ela, e os que os praticam são chamados contemplativos; assim como também essa espécie de ocupação é chamada vida contemplativa, em razão da ação do nosso entendimento, pela qual olhamos a verdade da beleza e bondade divina com uma atenção amorosa, isto é, com um amor que nos torna atentos, ou então com uma atenção que provém do amor e aumenta o amor que temos para com a infinita suavidade de Nosso Senhor.