Carta 89. A una señora temerosa de parecer delante de Dios

de Dios

(Bd, 1578, II, flf. 165 r - 166 v.)

Animándola que confíe en el Señor y, mirando a Su Majestad, vaya delante de El.

Señora :

Déme licencia para reñirle, no porque tiene desconsuelos ni lo que me escribe, que aquello, cruz de Cristo es, y muy preciosa, y nunca ella tanto bien mereció, de ser ejercitada de sus enemigos porque sirve a Cristo; mas riñóle porque no se acuerda de las palabras que de parte de nuestro Señor le he dicho, con las cuales no sería menester que de nuevo le diese aviso; y esto, no por huir mi trabajo— que más pasaría — , sino porque ella no perdiese lo que podría ganar si fuese avisada. No tengo que le decir cosa de nuevo, sino acordarle lo que le he dicho: que su llamamiento fué del celestial Padre, que por merecimiento de su Hijo la quiso tomar por hija y como a tal mantenerla y tratarla, ya con consuelos, ya con desconsuelos; que así trata El a sus hijos.

El es el que la ha guiado hasta aquí y la ha tenido en su amistad; y si El con ella no hubiera andado, no hubiera andado, no hubiera estado en pie; y débele gracias por el camino en que la puso, en el cual valen más los desconsuelos que en el otro los consuelos.

Marañas son del enemigo para le quitar la confianza y desbaratarla toda, como a quien le quitan el arrimo que la sustenta; que no es menor tentación la vergüenza de ponerse delante de nuestro Señor. Porque, si mira a sí mesma, nunca lo merece; si a los merecimientos de Jesucristo, siempre puede llegar con corazón arrepentido y humillado; y no había ella de turbarse por esas cosas, pues tiene doctrina que ha de orar como quiera que se sienta y gastar buenos ratos en ello. Suplicóle tenga vigor en su ánima para despreciar estas cosas; que si siempre aquí se está, nunca saldrá de pañales ni gozará de lo que desea, que es el trato del amor. Asiente ya con confianza que el Señor la ama, y es con ella; y si alguna duda viniere, como en este mundo suele venir, pelee con ella y pase adelante. Y si esto vence, entenderá en cosas mayores, que es ya vergüenza estar tanto tiempo engañada del enemigo con esta flaqueza del corazón.

64:;

Plega a Cristo de le dar su virtud para que con mucho ánimo le sirva, que esto es lo que más ha menester.

Ed. 1578, H, ff. 166 v - 179 v; B. N. M., Ms. 12668, f f. 4 r - 8 v (incompleta); R. A. H., Ms. "Cortes", 34, HE. 236 r - 238 v, 261 v - 263 v (fragmentos selectos)

Le declara lo que son estas cosas y el cómo se ha de haber en Leído he con atención, y más de una vez, las dos cartas de vuestra señoría; y después de haber pedido a nuestro Señor lumbre para responder a ellas, me parece que veo a Rebeca preñada de dos hijos, y que el uno pelea contra el otro, y a las veces prevalece el malo contra el bueno. Y paréceme ver un Abel justo, y un mal Caín envidioso, hasta desear y procurar la muerte a su buen hermano. Y paréceme que veo un Faraón que no quiere que viva varón del pueblo de Dios, y un dragón acechando a una mujer para, en palo riendo, tragarle su hijo. Y para que más claro parezca lo que digo, que anda el tirano Herodes por matar a Dios Niño, nacido en el portal de Belén. Mas acuérdese vuestra señoría que, siendo Dios consultado sobre la guerra que sentía Rebeca en su vientre, por la cual estaba tan penada, que llegó a arrepentirse por haber deseado los hijos y por haber concebido, responde Dios: Dos gentes están en tu vientre y dos pueblos saldrán de ti, y el uno vencerá al otro, y el mayor servirá al menor.

En el angustia que esta preñada tenía por la guerra que dentro de sí sentía, podrá ver vuestra señoría la que tiene dentro de sí. No hay paz entre los dos espíritus que dentro ellas.

g Cf. Ex. í; 15-22.

ss.

de si siente vuestra señoría, como no la había entre Jacob y Esaú dentro del vientre de su madre Rebeca. Y no querría que hubiese llegado la pena hasta hacerle decir lo que Rebeca dijo: Si así había de ser, ¿para qué era menester concebir? Palabra es de persona amiga de descansar en esta vida, y, por no pelear, quiere quedarse sin merecer la corona que excede todo ser y valor, la cual no es otra cosa sino el riquísimo y abundantísimo Dios. No sea vuestra señoría como los flojos de Israel, que a cada cosita trabajosa que se les ofrecía en el desierto, luego se quejaban y se arrepentían de la salida de Egipto; mas ponga sus ojos en quien la sacó, que El la defenderá del calor del sol, que no la queme, y de la luna y frío y tinieblas de la noche, para que no encuentre con malos encuentros, pues que Dios ha tomado a su cargo este negocio, y mandado que confíe de El.

Viniendo más en particular a la respuesta de sus cartas, digo que casi cuanto hay que responderle todo le está ya respondido de parte de nuestro Señor, sino que ella no asienta en ello ni sabe valerse con el adversario, aunque le han dado armas con que lo vencer.

Entienda vuestra señoría que el espíritu que está dentro de ella, y la convida con amor y confianza y anchura de corazón y blandura, es espíritu de Dios y de verdad; y el que ja estrecha, y hace dudar y desmayar y enojar contra Dios y contra los prójimos y contra sí mesma y parecerle todo mal, es espíritu del demonio y de mentira. Y esta diferencia nota la Santa Escritura que había entre Jacob y Esaú, que Jacob era blando, y Esaú lleno de vello blanco y áspero. Y en esto está engañada, pensando que esos males que siente en el corazón son de su propia cosecha, no lo siendo. Porque cierto es que él espíritu solo de vuestra señoría no sería tan desacatado contra nuestro Señor, ni tan malicioso, ni tan ignorante, como parece en las cosas que en ella pasan. Porque hacerle entender que en todo cuanto hace peca, y aun mortalmente muchas veces, es cierto ser mentira y del demonio, pues ella mesma entiende y ve que no hay tal. En conclusión, entienda vuestra señoría que, aunque en su corazón hay algunas raíces de mal, como en corazón que viene de «0 Adán, lo edificado sobre ellas del demonio es, y los alborotos levantados, del demonio son por matar a Jesús, que en su ánima ha nacido por su sola bondad. Y ésta es cosa tan usada en este camino, que casi no hay quien por esta ley no pase, porque en contrapeso de gozar de Dios le han de dar que sufra al demonio. Y pues es ley tan general de que Dios usa con sus amigos, pase vuestra señoría por ella, pues es una de ellos, y asiente en su corazón que esto ha de ser así, y que por aquí van al cielo. Y conociendo quién es cada uno de los que hablan dentro en ella, será cosa fácil alcanzar victoria, pues descubierta la verdad, la creemos, y descubierto el engaño, lo descreemos y lo aborrecemos.

La muerte de las afecciones a toda criatura que Dios le pide es muy justa; y así está dicho por boca de San Pedro: Los que tienen mujeres, como si no las tuviesen; y los que usan de las cosas de este mundo, como si no las usasen. Y esta muerte no quita el amor de los prójimos ni quita el amor de las cosas de Dios; porque como después de la muerte del Señor vino su resurrección, así después de esta muerte de todas las cosas viene una resurrección, que es una nueva vida, en la cual el ánima se alegra con todas las criaturas de Dios y las ama y abraza, gozando de ellas en el mismo Dios. Y esto es lo que le han dicho, que puede amar al Señor en sí mismo, y lo puede amar con todas las criaturas y gozar de El en ellas. Y pues lo dejan en su elección, haga lo que más paz diere a su corazón, pues es señal que aquello es lo que más a Dios agrada; con condición, que viva con cuidado no se pegue el corazón tanto a ellas, quiriendo amar en ellas a nuestro Señor, que sienta que se le aparta el corazón del amor de Dios. Mas mientras no hubiere este peligro, sino un amoroso talante para con Dios en las criaturas, goce enhorabuena de El en ellas; aunque más voces debe usar el amar y gozar del Señor en sí a solas, porque es cosa más lejos de los peligros que de la memoria de las criaturas suelen venir. Así que no le pese de morir tal muerte, pues es medio para alcanzar mejor vida, que es vivir a Dios, y no sin gran gozo de vuestra señoría.

La confianza que ha mandado el Señor que tenga en El. es justo que la tenga, pues le enseñó el abundantísimo mar de su amor, que no tiene término. Y no la engañe el maligno espíritu diciéndole que el amor que Dios le tiene mostró tenerlo a todos; y con ser así, se pierden muchos por no se aprovechar de él. Porque una cosa es amar Dios, cuanto es de su parte, a todos, y ayudarles para que se salven, y otra cosa es amar con efecto más particular, que es hacer que una ánima le ame a El, que esto es señal que Dios la ama con particular amor y que es una de sus escogidas, que El áb aeterno predestinó, no por merecimiento de ellos, sino por mostrar El su bondad en ellos, porque no pareciese sola la justicia en castigar a los reprobados por sus pecados, sino también la gloria de su misericordia en querer guiar sus escogidos al cielo.

Cierre vuestra señoría las orejas a las muchas pláticas que el demonio y su propio corazón le trujeren, diciendo: ¿Para qué me quiere a mí Dios llena de tanta inhabilidad para el bien, tan sin provecho para él, y, en fin, con tantas faltas, que yo misma me aborrezco a mí y que juzgo ser cosa muy justa que Dios no me ame? Porque todo esto es cosa de no conocer los tesoros de la bondad de Dios ni el secreto de su voluntad, con que escoge vasos indignos en que enseñe las riquezas de su misericordia. Y esto suele nacer de una secreta raíz de soberbia, con la cual querríamos, o no haber menester" a Dios o, si lo hubiésemos menester, que no nos diese de gracia lo que nos da, o a lo menos que, ya que no lo merecemos, no lo desmereciésemos tanto. Este es el mal consejo de nuestro corazón y la herencia del hurto de la divinidad de Dios, que nuestra madre Eva quiso hurtar. E por esto no nos consolamos de ser amados de Dios, o no lo creemos, porque no querríamos que fuese verdad ser amados, siendo tan dignos de ser aborrecidos; y como en nosotros no hay quilates de bondad para sufrir tachas ajenas sin desgracia, ni tenemos amor para amar cosas que son tan menguadas, no podemos creer que Dios lo tenga por pensar que n8 Rom. 2, 4.

es como nosotros; e no mirando que ha dicho El: Como son ensalzados los cielos de la tierra, así lo son mis caminos de I3ú los vuestros. Y si en todos los caminos que El anda es maravilloso y alto, mucho más en los caminos de su misericordia para con sus escogidos, los cuales son de El tan amados, que es para sacar de juicio a quien lo conoce. Y si en cosa es maravilloso Dios, en ésta lo es más que en criar los cielos y la tierra y cuanto en ellos hay. Porque si esto crió, no hubo quien le contradijese, pues no hubo quien le hiciese resistencia. Mas amar donde tanto desmerecimiento y desagradecimiento y pecados hay- — o habría de nuestra propia cosecha — , esto sobrepuja a todo juicio; tanto, que no hay ninguno que no quede ahogado en la admiración de tanta bondad. Y porque esta bondad más parezca, anda buscando Dios personas a quien amar, que son más indignas de ser amadas; y como San Pablo dice: Escoge las cosas flacas, necias, bajas y para menos, y allí pone sus ojos, para ense- ñar El la grandeza de su bondad en amar El a los tales; y las de su poder y saber defendiéndolas y rigiéndolas para su gloria, como El lo dijo: Este pueblo escogí yo para mí, éste cantará mi alabanza.

De manera que este negocio en gracia se funda, no en propio merecimiento ni habilidad. Y quiere Dios que sepa quién es El en bondad y le glorifique; y si no puede alcanzar quien es El en bondad y cuán grande es en sí mismo, a lo menos sepa cuán grande es en bondad para con ella, y que le alabe y le ame, y se fíe de El. E cuanto ella es menos para esto, más parecerá quién El es. No se desmaye en ninguna manera por verse tal, ni pare su vida en sí misma, sino luego pase a Dios y diga: ¡Oh bondad admirable, que a cosa tan mdigna amáis. ¡Oh bendita paciencia, que tales faltas sufrís! Señor, no he menester mirar los cielos ni la tierra, ni todas las otras hermosuras que en ellos criastes, para rastrear y conocer algo de vuestra hermosura y bondad, sino mirar mis maldades y mi fealdad que de mí misma tengo, y allí veo vuestra bondad mejor que en todas las otras cosas. Swñor, ¡que con todo esto me amáis! ¡Que no me echáis delante de vuestros ojos, siendo yo cosa tan fea y leprosa de mi propia cosecha! Señor, ¡que a tales criaturas dais la hermosura de vuestra gracia y amor! Verdaderamente más me amáis que nadie, y más que yo misma, pues lo que nadie me sufriera, y aun lo que yo no me sufriera, vos me lo sufrís.

y desámome y desgráciome yo conmigo, y vos no, Señor.

Este, señora, es Dios. Este que es mayor en bondad que todos; este que tengo harto que hacer en creer cuán bueno es, éste es Dios. Este tan rico en bondad y amor, que arde como fuego en agua, éste es Dios. Y así como su ser es infinito e incomprehensible, así lo es su bondad y amor. Pues si Dios, como San Juan dice, es amor, y Dios es infinito, ¿qué se espanta que la ame el Señor siendo ella quien es? ¿Dios no es mayor que no ella? Cierto, sí. Pues lo mayor vence a lo menor, y la mayor bondad vence a toda maldad; y así Dios es bueno para con ella, y la alimpia, justifica y hace agradable, aunque ella sea quien es, hija de ira y de perdición de su propia cosecha.

Esto asiente así en su corazón, y por esto dé gracias a nuestro Señor, que quiso que fuese una de sus escogidas y de las que hallen gracia delante de sus ojos, y que es amada de El. Y donde este amor hay, todo lo encubre, según que está escrito: La malquerencia despierta rencillas, y el amor avaga las levantadas. Todo esto encubre el amor: Todos los pecados encubre la caridad, como lo dijo San Pedro. Y éste principalmente es el amor que Dios tiene a sus ovejas, de las cuales dice: Que ninguno se las quitará de sus manos, ni ellas tampoco se le irán, porque El las terná; y si las dejare caer, levantarlas ha. Si quiere gozar l8l lo. 4, 8. 193 Prov. io. 12.

197 lo. io, 18.

CARTA QO ¿e esto, crea que cabe esto en la bondad de Dios, y alégrese en que tal Dios la ha tomado por suya. E si su corazón le dijere que cómo es posible, dígale que Dios todo lo que quiere puede, y que quiso El darle su amor; y lo que El da, ella lo puede muy bien poseer, no por título de merecimiento, sino de merced. Y diga: No soy digna de ser amada; mas, sin serlo, El es digno de ser amado, y para esto ama, para dar su amor. Y pues nuestro Señor le da gracia para no caer en culpas mortales — que no lo son las que comete — , esté confiada que está en su gracia. Porque si Dios tiene bondad para de enemigos hacer amigos por la sangre de su Hijo, tenerla ha para amar a sus hijos, aunque en esas faltas pequeñas caigan.

Y esto respondo a lo que vuestra señoría me pregunta, que ¿en qué confiará que está en gracia? Digo que en tener propósito de no ofender a Dios mortalmente y pesarle de le haber ofendido; y pues esto le ha dado, no sospeche enemistad habiendo paz.

Vengamos a lo que más pena le da a vuestra señoría, que es verse presto despojada de lo bueno y llena de lo contrario, lo cual nace de la poca experiencia que tiene en este camino. Esto, señora, hace el demonio, y permítelo Dios para que saquemos de ello muy grandes bienes. Conviene que pruebe nuestra locura una y muchas veces cómo el bien que tenemos no es nuestro. Porque apenas hay cosa en que tan presto queramos pecar, como asir en la honra y complacimiento de lo que somos. Es menester que lo que teníamos muy asentado y fijo lo veamos, a cabo de un credo, tan lejos de nos, que ni aun el rastro no nos quede, y que nos veamos tan sin arrimo, que en ninguna cosa hagamos pie, para que así veamos que no estamos en nuestros pies, sino en las manos de Dios, y que es pura limosna la que nos hace en darnos lo que nos da. E si le parece que es recia prueba ésta y que menor bastaba, digo que plega a Dios que ésta baste. Porque, según es nuestra locura, ve- EPISTOLARIO. SEGUNDA P \RTE ees acaece haber estado en punto de perdernos y en visitándonos Di,os, luego pensamos que algo habernos hecho y merecido por aquello que nos viene. Y no sin causa dijeron aquellos Padres del Yermo que la postrera batalla y la más importuna es la de la soberbia, y por esto ha menester más continua y más recia cura; y ésta es, como digo, verse el ánima tan desamparada y toda llena de infierno, y que pierda los bríos de "Puedo, valgo y sé valerme por mí".

Mas en estos trances no se desbaratan los experimentados, mas entienden el negocio, y aunque afligidos, nc desesperados; mas sufren su cauterio como pueden, esperando que se les pase aquella tormenta, y venga bonanza; mayormente cuando piensan: "Otras veces me he visto en esto, y me ha librado Dios". Lo cual no entienda vuestra señoría que basta para quitar la pena, mas basta para que no se desbaraten con ella. Y aunque sienten sentimientos de odio con Dios, y desesperaciones muy interiores, y verdaderamente sentimientos del espíritu del demonio, no se derriban, sino — -como quien sufre un frío recio de cición — están debajo de aquel azote, no consintiendo en nada de aquello, sino sudando por no irse tras de ello y esperando qUe se les pase. Y si hablan entonces, disimulan lo que tienen; y si rezan, otro tanto. E al fin hacen lo que han de hacer, aunque vayan sin corazón y contra corazón, y buscan cómo se les pase aquel rato, hasta que torne nuestro Señor con su luz, y, tornada, no desmayan por lo pasado, que bien saben que ha sido obra del diablo, sino entienden en humillarse a nuestro Señor y en agradecerle lo amargo que les dió y la visitación que les vista, y creen que una es medio para la otra, porque así lo enseña la experiencia, que tras gran batalla, gran consuelo, y tras gran consuelo, gran guerra.

. Así que, señora, lo que vuestra señoría ha de hacer en esto es no turbarse dentro del corazón, aunque lo de encima se turbe. Diga a nuestro Señor: Aunque yo estoy mudada, vos el de ayer sois; y aunque os escondéis, conmigo C\KTA QO estáis, según vuestra promesa que decís: Con El estoy en la tribulación; y pues conmigo estáis, sea enhorabuena: estemos juntos, y sea en cruz; mirad por mí, pues que yo no soy para ello. E refrene la ira cuanto pudiere, y el desabrimiento. Y aunque esté, a su parecer, en el corazón, crea que no está en el corazón interior, sino en el exterior; y no se turbe, porque no tiene Dios la principal cuenta con aquello que se siente, sino con lo interior, como acaeció a Santa Catarina de Sena, que, siendo molestada muy reciamente de imaginaciones deshonestas, dijo al Señor: ¿Y dónde estábades vos, Señor, cuando yo tal padecía? Respondió el Señor: En ti estaba; y en esto lo verás, pues te desplacían esas imaginaciones; que si yo no estuviera dentro, aplaciérante. Así que halla el ánima dentro de sí aplacimiento; mas con lo de más adentro desplácele y aborrécelo; y esto es lo que mira Dios.

Hable vuestra señoría con paz, y hágase lo que se hubiere de hacer con paz, sufriéndose con paciencia, como sufriera a otro que aquello tuviese. Y no hay de qué tomar pena entonces por estar así con esto, porque no es cosa que es en su mano ni en que tiene culpa; y si alguna hay, es muy poca. Y aunque le parezca que está sin amor y que no puede llamar a Dios, no se fatigue, que la misma tribulación llama a Dios, el cual tiene cuenta con el trabajo y dolor, como dice David. Si se acostumbra a no tomar pena, irále en gran manera mejor; y mientras más pena tomare, peor le irá; que eso quiere el diablo, como a uno que ven que se corre, más lo persiguen los pajes. Disimule con ello, no haga casa de ello, no ponga allí el corazón, mírelo como a una obra del demonio, y con todo el sosiego que pudiere dejallo pasar, e irle ha mejor. Otra vez le aviso que no se amargue por ello, e irle ha bien; y créame, que entonces con cuan fea ve que está, agrada al Señor tanto y más que cuando está muy devota; porque si cuando está muy devota está de placer, cuando está tentada, está de provecho; y éste es el que quiere Dios, mas no para El, sino para ella.

294 Ps. IO, 14.

Las ocasiones que para esto da, conviene que quite en todo caso, que son pensar que cada cosita es pecado; y que ya que caiga, se levante luego y se vuelva a Dios. Esto se ha de curar muy de raíz. De pecado mortal esté muy confio fiada, por la bondad de Dios, que no la dejará caer en él; y si cayere, verá muy claro lo que es. Porque en los que aman a Dios y lo temen no suele así acaecer, que los deje caer Dios, si no es queriendo ellos a sabiendas derribarse. En los veniales crea que, por mucho que se mire, ha de caer alguna vez, e asiente en su corazón que por estas faltas no se va nuestro Señor ni se enoja del todo, sino que le agrada mucho la humildad del propio conocimiento y la libertad del corazón con que van sus hijos a El a pedirle perdón con buena gracia ; y con esto se lo da, sin más alborotos, que son más dañosos que las mismas caídas. E si a ella le parece que es cosa recia recebir con amor a gente que así cae, digo que por eso es El, y no ella; y si ella no tiene bondad para hacerlo así, no quiera quitalla al que la tiene para lo hacer, porque, aunque se la quiera quitar, no podrá.

Entienda en las cosas de casa sin pusilanimidad, con alegría, pensando que Dios se contenta de ello y que El se lo manda, que así es la verdad. Y no piense que le anda Dios poniendo lazos en todas las cosas, sino con corazón esforzado y alegre, llevando a Dios delante, riña y mande, y haga lo que conviene, en fe que agrada a Dios en ello. Y aquel dejar de hacer las cosas porque le parece mejor no hacellas, por quitar la propia voluntad, es engaño del diablo, y huya de él ; sino haga lo que ve que conviene según buena razón, y lo que es menester hacer y cumplir, y no tener el corazón caído y sin nervios, sino un corazón que tenga dentro de sí otro corazón y esfuerzo. Que una cosa es dejamiento de corazón, y otra recogimiento de corazón. Los dejados son flojos y están caídos, como un corazón descoyuntado y sin fuerza; los recogidos traen el corazón esforzado y unido, y no caído, sino alzado a Dios y a lo que es menester; no mortecinos, sino avivados y diligentes en lo que conviene; y aunque ocupados en Dios, no faltan a lo que son obligados, sino como pueden se esfuerzan a cumplir con ambas cosas. Verdad es que el recogimiento quita mucho la memoria; mas para esto hay remedio de escribir lo que se ha de hacer, y mirarlo muchas veces; e así remédiase con el papel en la mano. Y la persona que tiene casa que regir, es bien que salga algún poco más de su corazón para cumplir con lo que debe, que si no tuviese casa a su cargo; y esto se ha de hacer con fe, creyendo que agrada a Dios en ello, y no pensando que nos quiere hacer reventar; porque sus mandamientos suaves son para quien lo ama; y las horas del recogimiento puede vuestra señoría mudar a tiempo más desocupado.

Y no ha de pensar que teniendo tan buen Padre en el cielo, como tiene, que no ha menester a nadie, porque este Padre es amigo de caridad y humildad, y quiere aprovechar a unos por medio de otros, y quiere salvar a unos por medio de otros; y por esto ha de esperar en Dios, y que todo su remedio viene de El; mas si quiere El, por mano de quien El quisiere, le hará bien. Dirá vuestra señoría, pues: Señor, yo quiero buscar vuestro favor por medio de cuantos pudiere, pues no sé por medio de quién me habéis de salvar.

e con esto se humille a todos; porque es posible que haya Dios elegido para medio de su salvación la oración de una persona de muy poca virtud; de manera que su esperanza en Dios, que por sí y por medio de otros la ha de salvar la asigure, y el no saber por qué medio la haga buscar cuantos pudiere.

Y el no querer ser de las más altas en santidad se remedia con ofrecerse tal cual es a nuestro Señor y no querer ella nada para sí, sino que El la ponga donde El quisiere, y que allí estará contenta; y suplíquele que sea en el más chiquito lugar del cielo, con que esté muy contento El; y sepa estimar cuán gran bien es hallar gracia delante de 354 1 lo. 5, 3.

l'.l'ISTOLAKIO. SEGUNDA PARTE Dios, y verá que no hay gracia pequeña; y cuando este pensamiento combatiere, diga: No mi voluntad, Señor, sino la tuya sea hecha.

El pensamiento que le viene, cuando ha confesado que no queda bien confesada, es tentación del diablo. No torne a confesar, sino comulgue y diga lo que se le olvidó a nuestro Señor, pues que no son pecados mortales.

El servir a Dios es para ser regalada de El unas veces, y otras para que ella le regale a El; y cuantas más veces hiciere lo segundo, será mejor sierva; que los regalos El los guardará para el otro mundo, donde mientras El fuere Dios no dejará de regalar a los suyos. Espere un poco y contentarla ha nuestro Señor en esto. Entretanto pásese con lo menos que pudiere, no porque no tiene Jesucristo amor para ello, sino porque a ella es más provechoso; y trabaje de no le ser incrédula; mas crea y confíe ser amada de El, aunque no le muestre regalo ninguno. Y si dice que sobre qué prenda, digo que sobre muchas que Dios le ha dado.

A lo que dice que no tiene condición para servir a Dios, digo que la mayor parte de esa condición, o, por mejor decir, imaginación, es causada por el demonio, y tentación suya es. Dios se contenta con ella; no tiene con quien más cumplir. Para eso la tomó, y la llamó para hacerla, de mala, buena. Poco a poco se mudan las condiciones; súfrase, pues Dios la sufre, y procure de ir ganando algo de mejoría, aunque sea poca.

¿Desea tener vida con buena esperanza, y amor sin contradicción? Deseo es de carne, por holgar y vivir a su placer. Quien a servir entra, a voluntad de su Señor ha de andar; y de tal Señor, que nos lleva por do más nos cuo. pie. Ofrézcase a la voluntad de Dios y no elija por dónde ha de ser salva, que El tiene cuidado de ella. El ser y consadd. A CARTA OI tancia que pide, él vendrá, que temprano es. Y no crea vuestra señoría que a los que sirven a Dios nunca les falta sentimiento del amor que a nuestro Señor tienen y de la esperanza; más veces les falta que tienen cabellos. Mas ¿qué por ello? Pruebas son para ver si saben llevar cruz y navegar con vientos contrarios. Y aunque no sienten siempre que Dios los ama, créenlo, aunque sin gusto; y si este crédito les quitan, no se fatigan con pensar: "Dios lo proveerá." Y como les ha acontecido esto muchas veces, no se turban; y cuando mucho le acosan diciendo: "Dios no te quiere bien", dicen ellos: "Si Dios no me quiere bien, yo lo quiero querer a El y seguirle hasta la muerte; y aunque no tengo claro conocimiento del amor, esto tengo, que por ninguna cosa le quiero ofender mortalmente; y en esto veo que lo amo y quiero más que a mí."

Holguéme cuando leí que me tenía cansado, más que cuantos he tratado; porque diciéndole yo que se engaña, y creyéndolo, entenderá vuestra señoría que, si a mi poca caridad no cansa, menos cansará al fuego de ella, que es Dios. Y otras mayores barajas he visto y en mayores guerras me he hallado, y con la gracia del Señor he estado contento en ellas.

No tengo lugar para más escribir, que es víspera de Ramos, y ayer fué día de sermón. Dios sea luz de vuestra señoría y acabe en ella lo que ha comenzado. Tenga esta confianza, no para que la haga descuidada, sino agradecida y esforzada.

De Córdoba, víspera de Ramos.