Carta 76. A un su amigo

Trata de los tres grados de la virtud del agradecimiento y anímalo a buscar a Dios y a la lección y oración.

Tres grados se suelen poner de la virtud del agradecimiento. El primero es conocer en el corazón el beneficio recebido; el segundo, alabarlo y contarlo con palabra; el tercero, satisfacerlo con la obra, según la posibilidad de quien lo recibió. Y mirando yo muchas veces en el agradecimiento que a vuestra merced debo, me parece que de poco me remuerde la conciencia que terné cerca de él. Porque así como la principal parte del beneficio es el amor puro, liberal y sin interese con que se hace, así lo principal con que se debe agradecer es el mismo corazón grato y aparejado a hacer lo que pudiere con quien le benefició, para que así corresponda corazón a corazón y haya igualdad. Que de otra manera, pagando con amor a quien no dió con amor, más le pagan de lo que deben; y pagando con obras solas a quien dió amor, no se le paga lo que se le debe. Y porque nuestro Señor me hace merced de poner en mi corazón tan presentes los beneficios amorosos que de vuestra merced he recebido, como si siempre los estuviese recibiendo, y me da conocimiento y agradecimiento de ellos, no rae angustia mi pobreza en las obras, viendo tanta riqueza en el corazón. Y si me dijere que este agradecimiento es muy estéril, digo que, pues yo no puedo más, y vuestra merced no me hace mercedes con esperanza de retorno, creo que no parecerá pequeño el servicio a quien ningún servicio buscaba.

Díceme que me acuerde de los hijos, que tanta necesidad tienen. Digo que pongo a Dios por testigo que sí hago, y no como quiera, mas muy en particular; sino que en el no sentir allá el provecho veo yo cuán flacas son mis oraciones, lo cual no es pequeño desconsuelo para quien no tiene otra cosa con que pagar sino con ellas. Mas siempre osé confiar de nuestro Señor y agora también lo oso, que el mismo Señor— por quien El es — , mirando a la caridad que vuestra merced siempre conmigo ha usado, ha de satisfacer conforme a su verdad y bondad, pues ha dicho: Qui recipit prophetam in nomne prophetae, mercedem prophetae accipiet. Cartas no escribo tantas cuantas parece que sería razón; mas, cierto, lo que allí faltó, en misas lo pago, y creo que Mt. io, 41.

es trueco que vuestra merced no se tendrá de él por engañado. Plega a Cristo me haga tanta gracia que yo pueda, antes que de esta vida salga, enseñar a vuestra merced con obra cuán entrañablemente me tengo por deudor suyo en el corazón. De aquesto no más.

Pena siento de la ida del padre fray Vicente, por la falta que hará. Súplase su ausencia con añadir oración y lección; que por cierto tengo que a quien esto sobra, de ninguna cosa siente falta.

Mire, señor, cuán peligrosa está la vida y cuánto trabajo es menester para conservar esta centellica del celestial fuego, que no sea apagada entre tantos vientos de tentaciones y entre tanta frialdad de ocupaciones como tenemos. Y si la candela se nos apaga, nos quedaremos a escuras. Líbrenos nuestro Señor de, habiendo tomado el arado del camino de Dios en la mano, tornar atrás, dejando el buen camino, que guía a la tierra de los vivos, y caminar a la de los siempre muertos. Líbrenos El, que es luz verdadera, de parecemos mejor la vanidad, que pasa, que la verdad, que para siempre dura, y escoger un breve cumplimiento de voluntad y perder un eterno. Menester es, señor, en tiempo de tanta necesidad, suplicar a nuestro Señor que nos quiera dar su verdad y su luz, para que las tinieblas, que tan espesas andan como en tierra de Egipto, no nos cieguen el corazón, y hagamos obras vergonzosas y que den temor para el día que todo ha de salir a luz. Deseemos, señor, al Señor por amigo; que no hay quien sin amigo pueda vivir.

Que si no le deseamos, no le tememos; que así como no vino al mundo hasta que fué muy deseado y rogado, así no viene al alma si no se ve muy deseado y rogado. Y por cierto con mucha razón, porque no es razón que se dé tal manjar a quien tiene fastidio de él. Perdido parece el bien en poder de quien no le conoce. Mal empleado estaría Dios en el ánima, que, aunque le tenga delante, no se le incita el apetito a le desear y amar.

¡Oh Bien sobre todo bien y solo y suficientísimo Bien! ¿Y qué le sabe bien a quien tú no le sabes? ¿En qué se deleita quien en ti no halla deleite? Por fuerza quien en ti no halla tomo, lo ha de hallar en lo que no tiene tomo; o por mejor decir, se queda sin hallarlo en cosa; porque al apartado de ti no le puede encontrar sino falta y pobreza. ¡Oh deseo de los ángeles! ¿Y quién no te desea y se muere de hambre de ti, cumplimiento de nuestras faltas y sobrado henchimiento de los más interiores senos y rincones de nuestras entrañas? Suspire a ti el extranjero, pues tú eres su lo. 1, 9.

tierra de tanto descanso. Búsquete quien algo busca, pues quien te halla pone fin en buscar otras cosas. Gócese de ti y por ti y contigo quien es amigo de gozo, pues tú sólo haces el ánima tan de verdad gozosa, que así amatas las congojas y las tristezas, como un fuego infinito abrasa y deshace unas muy pequeñitas pajas. Buscarte a ti es virtud sobre toda virtud, y hallarte es bien sobre todo bien. No hay cosa que se le ofrezca a quien te busca, que le deba quitar de te buscar; porque no hay cosa que por ti den que no cueste, Señor, muy barato Daban en otros tiempos de muy buena gana por ti la salud que se perdía en las cárceles, la fama que se perdía en los pregones por las calles, la honra que se perdía en las deshonras o despreeiosxque en presencia se hacían a quien te confesaba; y perdían por ti hacienda, tierra, hijos y mujeres y vida; y con sólo tú, joya de valor infinito, se daban por bien pagados los que tantas cosas perdían; porque tú solo eres en valor todas las cosas, y de todas pierde deseo quien a ti solo tiene.

Y agora, Señor, aunque no haya aquel aparejo para poder así perder todas las cosas por confesión de la fe, haylo y muy grande para servirte en confesión de amor. Padecían de antes por no perder la fe; padecen agora por no apartarse de tu voluntad. Y no sé si es más dificultoso guardar, entre tantos contrarios de dentro y de fuera, visibles e invisibles, prósperos y adversos, que nos quieren quitar de tu voluntad la firmeza de obediencia y caridad, que en otros tiempos lo era, entre manos de sayones, guardar sin desmallo yo tu fe. Aparejémonos a ser mártires de la caridad, pues no lo somos de la fe; y poniendo nuestros ojos en Aquel que en la cruz subió tan denodado para sufrir, corramos esta carrera con alegría, en cuyo fin está Dios puesto por joya, y, quitando todo impedimento, alleguemos hasta el cumplimiento de la voluntad del Señor; que aquél es el centro donde ha de reposar nuestra ánima, si en algún lugar ha de estar. Llamemos, cuando mal nos fuere, a Aquel por quien peleamos; que no hallaremos descuidado para nuestro socorro al que nos convida a la guerra y fué cuidadoso de nuestro bien con costa de su vida propria. Vernos tenemos delante el acatamiento de Dios; hagamos vida que nuestra faz no sea confundida en aquel día y para siempre avergonzada, mas llena de gloria con los que fielmente sirvieron y gloriosamente han de ser coronados. Amén.