Lettre CLVII. L’abbé Bossuet à son Oncle. Ce lundi, 30 septembre 1697
Ce que vous me mandez des charges de la maison de Madame la duchesse de Bourgogne, qu'on vendra peut-être, me paraît extraordinaire. J'ai de la peine à le croire, surtout pour ce qui regarde les charges ecclésiastiques, que le roi a un fort grand scrupule de laisser vendre.
Le Pape a eu la goutte ces jours-ci et un peu d'émotion, ou si vous voulez de fièvre. On l'a fait d'abord assez mal, mais ce n'a été rien de dangereux : il se porte mieux, et a aujourd'hui donné audience à M. le cardinal de Bouillon, qui est venu de Frescati exprès. Je ne l'ai point vu : on m'a fait avertir qu'il allait faire partir son courrier ce soir.
Depuis que je me vois arrêté ici, que j'ai appris le départ de M. le prince de Conti, et qu'il y a apparence que les affaires de Pologne dureront brouillées quelque temps, il m'est venu une pensée, qui est peut-être une chimère, mais que je vais vous proposer, et dont vous ferez tout le cas que vous voudrez.
Quand M. le prince de Conti sera en Pologne, il me paraît qu'il est difficile qu'il se passe en cette Cour, dans les circonstances présentes, d'une personne de confiance qui agisse sous les ordres du ministre du roi; mais qui néanmoins ait une commission particulière de lui de voir le Pape, les ministres et d'agir, s'il est nécessaire, en son nom. Pendant le séjour que je ferais ici, cette commission me ferait beaucoup d'honneur, et me donnerait une certaine liaison avec les affaires, qui, je vous avoue, non-seulement me ferait plaisir, mais me serait utile et avantageuse. Vous ne doutez pas que je ne fisse tout de mon mieux pour m'en bien acquitter. Je suis pour M. le prince de Conti, tout porté sur les lieux, d'une manière qui ne lui fera pas déshonneur. Je ne lui demande rien, et ai ici des entrées partout. M. l'électeur a1 envoyé ici depuis trois semaines, un gentilhomme à lui, en qualité de son envoyé, et qui fait ici ses affaires. Ce serait une commission qui ne m'engagerait ici qu'autant que je le voudrais, et que les autres affaires m'y arrêteraient, et qui pourrait toujours m'être avantageuse en tout sens, aussi bien qu'à vous, me donnant occasion de parler au Pape de tout. Faites-y, s'il vous plaît, réflexion : consultez sur cette vue M. le cardinal de Janson et M. de Reims ; et prenez, si cette proposition ne vous déplaît pas, auprès de M. de Pomponne, du roi et de M. le prince de Conti, les mesures que vous jugerez à propos ; ou laissez-la dans le silence, si vous croyez que cela me convienne mieux. C'est M. le cardinal Barberin, dont je vous envoie une lettre et qui ne me veut pas de mal, qui m'a fait donner cette vue : il est ici le protecteur de Pologne.
Au reste comme le but de M. de Cambray et de ses amis est de tâcher de faire croire qu'il a des gens savants de son côté en France, ce serait une chose très-utile et très-nécessaire d'exciter les plus grands évêques et les personnes de piété et connues, de se déclarer contre par des lettres et instructions courtes. Par exemple, M. le cardinal le Camus, M. l'abbé de la Trappe, M. de Mirepoix, M. de Nîmes, et autres qui sont en cet état.
Je compte que cette lettre vous trouvera à Fontainebleau. Je vous prie d'envoyer le paquet inclus à mon père en toute diligence.
J'oublie de vous dire que vendredi il y eut une congrégation extraordinaire des cardinaux du saint Office sur l'affaire des Jésuites de la Chine, et que contre l'attente de tout le monde, et même de Sa Sainteté, on donna un délai aux Jésuites de quatre mois. Ils n'avaient donné aucune réponse aux faits avancés par le procureur général des Missions étrangères, qui poursuit cette affaire ici.
Je finis pour envoyer ma lettre. Le Pape a donné audience dans son lit au cardinal de Bouillon : la goutte lui est descendue au genou et au pied ; du reste il se porte bien. M. le cardinal de Bouillon est reparti pour Frescati : la bonne santé de ce cardinal ne change rien à l'estime et à l'amitié qu'on a pour lui. Il ne veut encore voir personne à la campagne : il est et sera toujours incapable d'un grand travail.
Je vois bien qu'il fera ses efforts pour que le livre soit mis seulement à l’Index. Il faut, pour l'empêcher, que le roi en parle à M. le nonce, et en écrive à M. le cardinal de Bouillon comme d'une chose qui ne remédierait à rien. L'indifférence que cette Eminence témoigne vouloir garder sur le livre, est exprès pour me persuader qu'il n'a pas eu de part à ce qui s'est fait au sujet des examinateurs, ce qui néanmoins-est constant.
C'est ce cardinal qui a demandé en grâce un délai pour les Jésuites.
Au reste je ne puis m'empêcher de vous faire souvenir du pauvre chevalier de la Grotte2, qui est désespéré et qui mourrait ici de faim sans moi. Vous ne m'avez fait aucune réponse sur son sujet. Je vous ai envoyé il y a longtemps, un reçu de lui de six cents livres pour M. de Malezieu. Je lui donne de l'argent à proportion, mais cela m'incommode fort. Une réponse, s'il vous plaît, et une assurance de M. de Malezieu ; et ayez la bonté d'envoyer ces six cents livres à M. Guérin à Lyon, et de m'en donner avis ; sans quoi je serai obligé de l'abandonner, ne pouvant pas suffire à tout.
Footnotes
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