Lettre CLXXI. Bossuet à son Neveu. À Marly, ce 4 novembre 1697

J'ai reçu vos lettres du 15 octobre. Vous apprendrez par cet ordinaire, que le roi m'a donné la charge de premier aumônier de Madame la duchesse de Bourgogne. J'en reçus la nouvelle mercredi dernier à Germigny, par un courrier de M. de Pont-chartrain, de la part du roi. J'ai laissé passer la Toussaint, pour faire l'office; et hier je partis pour venir ici coucher; et faire mes remerciements. Le roi me dit tout ce qui se peut d'obligeant, de confiance, et Monseigneur de même ; et je vous puis dire que ce fut une joie publique dans toute la Cour. Je verrai demain la princesse. On croit que le roi, qui n'a point nommé la chapelle, me veut faire l'honneur de m'en parler : il ne m'a encore rien dit. Nous avons résolu, mon frère et moi, de ne vous proposer pour rien. Il faut espérer que par votre bonne conduite on aura mieux. Ne doutez pas que je ne m'applique à vos avantages plus qu'aux miens, puisque dans les choses temporelles, vous pouvez, en continuant, faire mon principal objet.

Vous recevrez par cet ordinaire la nouvelle Instruction pastorale de M. de Cambray, dont je vous ai tant parlé dans mes précédentes : rappelez-en la mémoire. Je vous ai mandé combien artificieusement elle a été faite, et quel en est le dessein. Vous verrez par la date qu'il y a six semaines qu'elle est publiée : on a voulu avoir tout ce temps-là pour prévenir Rome si l'on pouvait, et embrouiller les affaires. Elle doit faire un effet tout contraire. On voit un homme qui recule sur tout, qui ne sait comment couvrir ses erreurs, et qui n'a pas l'humilité de les avouer. C'est justement pour convaincre que le livre est visiblement condamnable, puisque l'auteur ne le peut sauver qu'en le tournant à contre-sens. C'est l'effet que vous attendiez de l'explication : vous¹ avez très-bien raisonné ; et en général, je vous puis dire que tous les raisonnements que vous faites dans la matière sont très-justes. Je vous enverrai bientôt de courtes remarques² sur cette Ordonnance. En attendant, voilà le récit que je vous ai promis (b) : il ne le faut communiquer qu'à peu de personnes qui soient sûres.

M. le cardinal de Janson est à Beauvais, très-heureusement appliqué à son diocèse. Ne doutez pas de mon attention à ce que vous me marquez par rapport à lui (c), et à M. le cardinal d'Estrées. Le dernier n'est point ici.

M. de Celi apporta avant-hier la nouvelle de la signature de l'empereur.

Tant ce qu'il y a ici de bons évêques, et moi plus que personne, nous faisons des vœux continuels pour la conservation de Sa Sainteté ; et jamais Pape ne fut ni plus révéré ni plus chéri.

Assurez-vous que je ne partirai point d'ici, s'il plaît à Dieu, sans avoir fait résoudre ce que vous croyez nécessaire. Le roi est toujours porté par le même zèle, et il ne faut que lui montrer le bien. C'en est un grand qu'il a fait d'avoir dès le lendemain de la paix, et avant la signature de l'empereur, déchargé tout le royaume de l'ustensile, de la capitation et de la milice : c'est relâcher tout d'un coup quarante millions.

Les nouvelles de la Pologne vont toujours de mieux en mieux pour M. le prince de Conti, dont la prudence, la modération et la capacité font la merveille de toute la nation, dont les seigneurs le trouvent instruit de leurs affaires mieux qu'eux-mêmes.

M. le cardinal de Bouillon sera bien aise par sa bonté de la nouvelle grâce que j'ai reçue; et je vous prie de lui en donner l'avis de ma part, en l'assurant de mes respects.

Le P. Augustin voudrait qu'on fit agir le roi dans l'affaire du

P. Serri : je le voudrais, mais il faut du temps et des occasions pour cela.

Footnotes

1. Revue et complétée sur l'original. ↩

2. Bossuet ne se borna pas à de courtes remarques, mais il fit un écrit assez étendu, sous ce titre : Préface sur l'Instruction pastorale donnée à Cambray le 15 de septembre 1697. Voyez cet ouvrage, vol. XIX, p. 178.— (b) C'est l'écrit intitulé : De quietismo in Galliis refutato, que nous avons placé à la tête de cette correspondance. — (c) Il s'agissait d'engager l'un ou l'autre de ces deux cardinaux à prendre pour conclaviste l'abbé Bossuet, si le Pape venait à mourir. ↩