Lettre CCCXXXIX. Bossuet à son Neveu. À Meaux, ce 17 août 1698

J'ai reçu, vos lettres du 12 du mois dernier par le courrier de M. le cardinal de Bouillon, celle du 22 écrite d'une autre main, celle que Madame de Foix m'a fait tenir, celle du 29 par l'ordinaire, et celle de votre courrier extraordinaire du 4 de ce mois.

Vous avez appris apparemment par M. do Paris qu'aussitôt que j'eus reçu votre paquet par le valet de chambre de M. d'Azuque, mon frère m'envoya un exprès. Je le fis repartir le plus tôt qu'on put, pour faire tenir à l'archevêché la réponse latine de M. de Cambray et le paquet qui regardait M. de Paris, avec une lettre que j'y joignis. Quoique la réponse latine n'ait été par ce moyen que très-peu de temps entre mes mains, et qu'on ne puisse la parcourir plus légèrement que je l'ai fait, j'y ai remarqué en gros les impudentes impostures dont elle est pleine. Ce sont à peu près les mêmes qui remplissent la réponse française à la Relation, que j'ai toute, à la sixième feuille près. J'espère que si elle vient entre vos mains, vous me l'enverrez, ainsi que vous avez fait la latine, par un courrier exprès. Quand je l'aurais déjà toute entière, vous me ferez toujours plaisir de me l'envoyer. Les changements des diverses éditions sont à observer, et il vaut mieux en avoir trop que d'en manquer.

Le Quietismus redivivus doit vous arriver par le courrier de M. le cardinal de Bouillon, qui n'a voulu se charger que d'un très-petit nombre d'exemplaires : le reste ira par la voie ordinaire. Je vous enverrai par votre courrier la version italienne de la Relation. Toutes les lettres de Rome retentissent de l'effet qu'elle y a eu¹.

Je serai mardi à Paris ; je dirai ce qu'il faudra dire sur votre compte.

J'ai reçu une lettre de M. le cardinal de Bouillon, du 22. Voici ce qu'il dit en parlant de vous : « Je souhaite que M. votre neveu soit content de moi ; au moins puis-je vous assurer qu'il en a sujet. » Et dans un post-scriptum : « M. votre neveu m'a donné votre dernier ouvrage (b), que j'ai lu avec toute l'attention et les réflexions que demandent les faits qui y sont rapportés. Je suis sûr que loin de désirer que je vous mande mes sentiments sur ce dernier ouvrage, non plus que sur les précédents, concernant cette trop malheureuse affaire, vous me prescririez de ne vous en rien faire connaître, si je voulais vous le faire savoir. »

J'avoue pourtant que ce silence sur une affaire de procédé, dont on n'est pas juge, me paraît bien sec.

Pour vous, vous ne sauriez faire trop d'honnêtetés à Son Eminence.

Footnotes

1. Elle jeta les partisans de M. de Cambray dans la consternation. « L'abbé de Chanterac, dit M. Phelippeaux dans sa Relation, part. II, p. 116, était confus d'avoir publié tant de faussetés : il protestait qu'on lui avait caché tous ces faits ; que s'il les eût sus, il aurait été le premier à condamner M. de Cambray. » Le cardinal de Bouillon tenait le même langage : « Il disait publiquement, continue M. Phelippeaux, qu'il n'avait jamais rien su de ces faits, ne voulant pas se souvenir de ce que M. de Meaux lui en avait dit en France et de ce que nous lui en avions dit à Rome. » — (b) La Relation sur le quiétisme. ↩