Lettre CCCLXXI. V. Bossuet à son Neveu. À Meaux, 2 novembre 1698
J'ai reçu ici, en y arrivant vendredi pour la Toussaint, votre lettre du 14 octobre. Je retourne demain à Fontainebleau, dont je ne partirai qu'avec le roi. Je repasserai par ici, et ne tarderai pas d'aller à Paris.
Il me tarde que j'aie nouvelle de l'arrivée de ma réponse. Si le courrier a tenu parole, vous avez dû l'avoir il y a quinze jours. Je puis vous assurer qu'elle fait ici un prodigieux effet pour la bonne cause, et contre M. de Cambray. M. l'abbé Régnier achève sa version à la campagne. Je lui ai envoyé copie de l'article de votre lettre qui le regarde ; cela lui donnera courage. Je1 lui ai mandé que quand la décision précéderait sa version, elle n'en serait que plus utile et plus recherchée.
Vous mettez la chose au vrai point de la question, quand vous la faites consister dans le pur amour du cinquième degré, au-dessus du pur amour de l'Ecole. Je me suis fort attaché à suivre cette idée dès le Summa, dans la Préface, dans le second des cinq Ecrits, et surtout dans la dernière Réponse, sur la fin il n'y a qu'à joindre à cela le sacrifice absolu et ses dépendances.
Vous aurez reçu la manière de censure signée de beaucoup de docteurs. Le P. Roslet a ordre de vous la communiquer pour la rendre publique si vous le jugez à propos : pour moi, je n'y fais nulle difficulté. J'étais dans mon diocèse, quand on l'a dressée et signée. M. de Paris me l'a envoyée : elle est très-bien, et donnée pour ce qu'elle est; c'est-à-dire, pour l'avis de beaucoup de particuliers seulement, sans autorité du corps. Elle rembarrera les cambrésistes, qui se vantent d'avoir l'Ecole pour eux, et fera voir l'uniformité de nos sentiments. Tout est dans l'esprit de la Déclaration, du Summa, des In tuto, etc. Néanmoins voyez sur les lieux avec le P. Roslet, ce que porte la disposition des esprits. J'ai vu une lettre de ce Père, qui nous rend bonne raison de l'état des choses. Faites-lui bien des honnêtetés de ma part.
Je vous indique une bulle de Jean XXII contre les erreurs d'un nommé Ekard, dominicain de Cologne, où sont condamnées vingt-huit propositions, dont plusieurs ressentent beaucoup l'esprit du quiétisme d'aujourd'hui, principalement la septième, la huitième et la neuvième : mais ce qu'il y a principalement, c'est les deux sortes de qualifications, l'une sur les erreurs précises, et l'autre sur les ambiguïtés ; qui peuvent donner des vues étant insinuées. L'histoire et la bulle en est rapportée dans Rainaldus, tom. XV, an. 1329, n. 70, 71, 722. Cet Ekard était pourtant un grand spirituel, très-loué par Taulère, etc., comme le marque Rainaldus, ibid., n. 73.
Il y a quatre cents ans qu'on voit commencer des raffinements de dévotion sur l'union avec Dieu et sur la conformité à sa3 volonté, qui ont préparé la voie aux quiétistes modernes. C'est pourquoi il serait très-important d'insinuer une admonition générale contre l'abus qu'on fait des pieux auteurs. Vous trouverez un modèle d'une semblable prononciation parmi mes mémoires précédents. Il faut tâcher de donner ces vues.
Il n'est pas que les deux lettres de M. de Cambray à M. de Chartres, en réponse à la Lettre pastorale, ne tombent à Rome entre vos mains. Dans la première, vous trouverez qu'il reconnaît un double sens dans son livre, l'un et l'autre soutenable, qu'à Rome même on s'est partagé là-dessus, que l'équivoque règne dans tout l'ouvrage. Je ne crois pas que jamais auteur ait fait un pareil vœu. Lisez depuis la page cinquante-cinquième jusqu'à la soixante-dixième. S'il y a deux sens soutenables selon lui, il faut qu'il y en ait un troisième, qui sera le mauvais et l'inexcusable, qui est le vrai, obvius, d'où il avoue qu'on ne sort que par des explications ambiguës.
Il faut voir aussi à la page soixante-huitième, comment il répond à la protestation qu'il avait faite de n'avoir jamais eu d'autre pensée, après avoir avoué qu'il n'avait point parlé selon la sienne. Si on n'ouvre les yeux à de semblables artifices, on veut perdre l'Eglise. Trouvez le moyen d'avoir cette lettre, qui doit être fort répandue à Rome. Faites voir ces endroits, qui sont plus forts et plus étranges que je ne vous l'ai dit.
J'ai envoyé la lettre pour M. Madot à M. le grand-duc. Pour M. de Salviati, je vous en enverrai une par le premier ordinaire, et serai ravi de servir ce gentilhomme qui a un frère ecclésiastique que j'estime fort, et qui vous a communiqué de ses lettres qui sont d'un homme habile et bien instruit.
M. le maréchal de Villeroy a pensé mourir d'un étranglement de boyaux. On lui a fait une terrible opération. On le croit hors de danger. Nous perdrions beaucoup en notre particulier, et la France encore plus.
Le départ de demain ne me donne pas le loisir de faire réponse au P. Campioni, ni à M. Phelippeaux.
Footnotes
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