CHAPITRE XVIII.--Sur le sixième Commandement

Luxurieux point ne seras, de corps ni de consentement.

On peut offenser Dieu, contre ce commandement, par toutes les puissances de l'âme, et par tous les sens et parties du corps; c'est-à-dire, par la mémoire, par l'entendement, par la volonté, par la bouche, par les yeux, par les oreilles, par les mains, par les pieds, par les habits et en mille manières. Mais avant que de commencer l'examen 308 qu'il faut faire sur ce même commandement, je dirai que le confesseur doit prendre garde à cinq choses:

1. Il doit renoncer fortement à tout esprit d'impureté, et se donner à Jésus-Christ et à sa sainte Mère, afin qu'ils le conservent, et qu'ils ne permettent pas qu'il se perde en travaillant au salut des autres.

2. Éviter deux extrémités dangereuses. Car d'un côté, il doit craindre d'interroger trop en ce sujet, de peur d'offenser les âmes chastes, ou de leur apprendre le mal qu'elles ne savent pas. D'autre côté, il doit appréhender de n'examiner pas assez, de peur de laisser dans les âmes le poison qui leur donnera la mort; car l'expérience nous apprend tous les jours combien peu il y a de personnes qui se confessent nettement et véritablement en ce point ici, à cause de la honte que ce péché porte avec lui, et pour n'être pas assez aidées par les confesseurs.

3. Exhorter et encourager derechef ici les pénitents ne rien laisser du tout dans leur âme, qui leur fasse peine; mais à ouvrir leur cœur, et à s'accuser avec la même sincérité et humilité avec laquelle ils le voudraient faire, s'ils étaient prêts de mourir et de comparaître devant Dieu: leur représentant que c'est une chose honteuse de commettre le péché, mais que c'est une chose glorieuse et honorable devant Dieu et devant les Anges, de le confesser pour l'amour de celui qui a voulu porter, en la croix, la confusion de nos crimes.

4. Se souvenir qu'il a grand besoin, en cette occasion, de la lumière et de l'assistance du Saint-Esprit, pour aider les âmes à se bien confesser en ce sujet. A raison de quoi, avant que de commencer à examiner, et même presque à chaque interrogation qu'il fait en cette matière, il doit élever fortement son esprit et son cœur à Dieu; et par ce moyen l'esprit de Dieu le conduira et l'aidera particulièrement.

5. Faire connaître aux pénitents la peine qu'il a de les examiner sur ces choses déshonnêtes; mais pourtant 309 qu'il est nécessaire pour leur salut. Ensuite de cela, il pourra se servir des interrogations suivantes, non point pour les faire toutes à toutes sortes de personnes, mais différemment selon la différence des conditions et des états des consciences, commençant par les moindres, et se conduisant selon l'ouverture que les âmes en donnent, pour examiner par après sur d'autres choses plus grandes, si on juge qu'il soit nécessaire. Lorsqu'on ne trouve point de fautes dans les interrogations, des choses moindres, comme des pensées, des paroles, des baisers, des légers attouchements, il n'est pas nécessaire de passer outre. Mais lorsqu'on y en trouve, il faut examiner sur d'autres choses plus importantes, passant peu à peu de l'un à l'autre, dans les termes les plus honnêtes et modestes qu'il est possible, mais pourtant qui soient intelligibles, se proportionnant à la qualité, des esprits. Et lorsqu'on trouve des âmes abandonnées à toute sorte de corruption et d'impudicité, il ne faut point craindre de les examiner beaucoup, en la manière suivante.

SECTION I.--Pour les garçons, et pour les hommes non mariés.

Si ce sont des garçons, ou des hommes non mariés, il faut leur demander:

1. La pensée 232 : S'ils ont point eu des pensées déshonnêtes, dans lesquelles ils se soient arrêtés volontairement, et longtemps

2. Le sentiment: S'ils ont point eu des sentiments, aiguillons, ou mouvements charnels, dans lesquels ils aient pris plaisir volontiers

3. La volonté: S'ils ont point eu de mauvaises volontés 310 de commettre le péché, et au regard de qui; si ç'a été au regard de personnes non mariées, ce qui s'appelle fornication; ou mariées, ce qui est adultère; ou parentes ou alliées, ce qui est inceste; ou religieuses, ou ayant fait vœu de chasteté, ce qui est sacrilège. Et si ces volontés ont duré longtemps.

4. S'ils ont point cherché les occasions de les accomplir, et s'ils ont point désiré la mort de quelqu'un pour ce sujet

5. L'action: S'ils les ont point accomplies; et si ç'a été avec personnes non mariées, ou 232 Ces indications en italiques se trouvent en manchette à la marge des pages, dans les anciennes éditions. mariées, ou parentes, ou alliées, ou consacrées à Dieu par la religion ou par le vœu de chasteté; ou bien avec plusieurs qui fussent parentes les unes des autres dans le premier ou second degré, comme avec la mère et la fille, ou avec les deux sœurs, ou avec la tante et la nièce, ou avec deux cousines germaines, ou avec la grand-mère et la petite-fille, car cela est inceste; ou bien encore avec des personnes avec lesquelles ils savaient bien que quelques-uns de leurs parents, dans le premier ou second degré (j'entends des parents des hommes ou garçons dont il est ici question) avaient péché, comme leur père, ou leur fils, ou leur frère, ou leur grand-père, ou le fils de leur fils, ou leur oncle, ou leur neveu, ou leur cousin germain, car cela est aussi inceste.

6. S'il s'est point ensuivi de scandale

7. Les suites du péché: Si ensuite ils ont point conseillé ou procuré qu'on fit quelque chose, ou pour empêcher la génération, ou pour faire périr le fruit. 8. S'il en est point sorti d'enfant: et en ce cas, s'ils ont eu soin de le faire nourrir et instruire,

8. S'il y a longtemps qu'ils sont engagés dans le péché, et s'il y a point quelque occasion prochaine qui les y retienne. Car il est nécessaire de savoir la cause et la qualité du mal, afin d'y remédier.

9. S'ils ont point usé de violence ou de fraude en 311 promettant d'épouser, ou de doter la personne. Car en ce cas ils sont obligés de l'épouser, si elle est de leur condition; ou de la doter, s'il y a cause raisonnable pour empêcher le mariage.

11. L'induction: S'ils ont point excité ou attiré d'autres hommes à ce péché et s'ils étaient libres, ou mariés, ou consacrés à Dieu

12. Les yeux: S'ils ont point regardé des femmes ou filles, à mauvaise intention

13 S'ils ont point pris plaisir à regarder quelques objets déshonnêtes, comme des nudités, soit en eux-mêmes, soit en autrui, soit même en des tableaux ou figures; et s'ils ont point fait voir à d'autres quelque objet impudique, et à quelle intention, comme aussi à quelle sorte de personnes.

14. S'ils ont point lu des livres d'amour, ou des choses impudiques

15. S'ils ont point été aux comédies, aux bals et aux danses. S'ils y ont point mené ou attiré d'autres personnes. Si les pères et mères ont permis à leurs enfants d'y aller. Et s'ils ont point été en masque.

16. S'il sont point dit des paroles ou chanté des chansons lascives

17. L'ouïe: S'ils ont point pris plaisir à en ouïr dire ou chanter

18. La bouche: S'ils ont point donné des baisers impudiques, et si ç'a été à des filles, ou femmes mariées, ou parentes, ou consacrées à Dieu.

19. S'il s'est point fait quelque autre baiser plus déshonnête qu'à l'ordinaire

20. S'ils ont point bu ou mangé, à dessein de se provoquer à l'impudicité

21. Les mains: S'ils ont point écrit ou reçu quelques lettres d'amour, ou tendant à mal

22. Lorsqu'on trouvé des peintres, sculpteurs, ou libraires, ou vendeurs d'images, il ne faut pas manquer 312 de leur demander s'ils ont point fait, ou vendu quelques tableaux, ou sculptures. ou autres figures, qui ne soient pas honnêtes; et s'ils ont point des livres lascifs dans leurs boutiques, et les obliger à les brûler.

23. S'ils ont point fait sur autrui, ou fait faire sur eux quelques attouchements déshonnêtes, ou aux mains, ou au sein, ou en quelque autre lieu, avec les mains, ou avec quelque autre partie du corps; et si ç'a été à des filles, ou femmes mariées, ou parentes, ou consacrées à Dieu.

24. S'ils se sont point touchés eux-mêmes, pour y prendre un plaisir charnel

25. S'ils sont point tombés en pollution volontaire

26. Si en dormant ils sont tombés en pollution, à laquelle ils aient donné occasion auparavant, ou en laquelle ils aient pris plaisir volontairement étant éveillés.

27. S'ils ont point touché d'autres hommes, et si cela a point été cause de faire tomber ces hommes-là en pollution, et si c'étaient des hommes séculiers, ou consacrés à Dieu.

28. S'ils ont point permis à des hommes, ou s'il les ont point excités de faire quelques sales attouchements sur eux, et s'il en est point ensuivi de pollution, et de quelle condition étaient ces hommes là.

29. S'il s'est point passé quelque autre action avec des hommes, ou femmes, ou enfants, plus abominables encore que celles-là; et de quelle condition encore étaient ces hommes, ou ces femmeslà. De peccato sodomitico loquor, de quo prudens confessarius debet tantum interrogare eos, vel eas, quos vel quas animadvertit in passiones ignominia prorsus traditos vel traditas: eos, inquam, vel eas; hoc enim peccatum committitur non solum inter viros, sed etiam inter mulieres, quando in forma copula horrendas exercent impudicitias, quas pudor et prudentia vetant dicere, de quibus tamen loquitur D. Paulus 233 . 313

30. S'ils ont point pris plaisir à regarder des bêtes ou des oiseaux dans leurs accouplements; ou s'ils ont point eu quelque pensée ou volonté de bestialité; et s'ils en ont point fait quelque action. Notet hic confessarius diversitatem animalium non mutare speciem peccati, quia ejusdem est rationis et turpitudinis.

31. S'ils ont point fait quelque action déshonnête, ou sur eux-mêmes, ou sur autrui, en un lieu saint, comme en une église ou en un cimetière.

32. S'ils ont point donné des charmes, poudres, potions ou autres choses semblables, pour se faire aimer

33. S'ils se sentent point coupables en quelque autre chose qui soit contre la chasteté

SECTION II.--Pour les filles et femmes non mariées.

Si ce sont des filles ou femmes non mariées, outre les interrogations précédentes, dont il faut choisir celles qui leur sont convenables, selon la condition des personnes, il faut aussi leur demander:

1. Si elles ont point porté la gorge ou le sein découvert; si elles ont point excité d'autres à le faire, et si les mères l'ont point permis à leurs filles.

2. Si elles ont employé trop de temps à se parer et habiller, et si elles l'ont point fait à mauvaise intention

3. Si elles ont point été trop libres et familières avec des hommes, et si elles se sont point mises en péril d'offenser Dieu, en parlant seul à seul et en quelque lieu écarté.

4. Si elles ont point souffert quelque attouchement lascif, ou aux mains, ou au sein, ou en quelque autre partie, et de quelle sorte de personnes.

5. S'il s'est rien passé de déshonnête avec d'autres filles 314 ou femmes, conformément à ce qui a été dit touchant les garçons et les hommes; et si ç'ont été elles qui ont enseigné le mal aux autres, et qui les ont provoquées à cela.

SECTION III.--Pour les hommes et femmes mariés.

Si ce sont des hommes ou des femmes mariés, il faut les examiner:

1. Sur les péchés déshonnêtes qu'ils ont commis avant le mariage et pendant qu'ils étaient libres

2. S'il s'est rien passé d'impur entre eux, pendant qu'ils étaient fiancés seulement et non mariés

3. Si depuis le mariage ils n'ont rien fait, ou de volonté, ou d'action, contre la fidélité mutuelle qu'ils se doivent l'un à l'autre

4. S'ils n'ont rien fait contre la sainteté et honnêteté du mariage. Je parle ici des péchés qui se peuvent commettre entre les personnes mariées, auxquelles il faut faire entendre que l'Écriture sainte nous apprend qu'il y en a plusieurs qui ont attiré et qui attirent tous les jours de grandes malédictions de Dieu sur ceux qui en sont coupables, et même sur leurs enfants. En voici quatre principaux:

Le premier se fait par désobéissance de la femme au mari en ce qu'elle lui doit touchant l'usage du mariage, lorsqu'elle n'est point appuyée sur aucune raison ou excuse légitime, et qu'elle est cause que Dieu est offensé du mari, en quelque manière que ce soit: soit par colère, soit par quelque action contraire à la chasteté.

Le second par crainte d'avoir des enfants, lorsque cette crainte est cause qu'on fait quelque chose, en quelque manière que ce soit, à dessein d'empêcher la génération.

Le troisième procède de trop grandes libertés, excès et désordres qui se peuvent passer dans l'usage du 315 mariage, dans lesquels il se commet quantité de péchés véniels, et quelquefois même de mortels, à savoir quand ces choses-là sont cause de quelque pollution, ou qu'elles empêchent la génération.

Le quatrième est ce péché exécrable, qui tire son nom de cette ville abominable que Dieu a foudroyée pour son sujet, et qu'il permet quelquefois entre les personnes mariées, en punition de leurs autres dérèglements, ainsi qu'il est marqué en ces paroles de S. Paul: Tradidit illos impassiones

ignominiae mutaverunt naturalem usum in eum qui est contra naturam 234 .

Il faut interroger sur ces quatre choses avec grande retenue et modestie, en cette manière:

Touchant le premier, il faut demander aux femmes si elles n'ont point eu de querelles avec leurs maris. Quand elles disent que non, il n'est point besoin de passer outre. Quand elles disent que oui, il faut leur demander si cela a point été cause qu'elles leur aient désobéi en ce qui est de l'usage du mariage, leur faisant entendre au même temps, qu'elles sont obligées d'obéir à leurs maris, et par conséquent qu'elles pèchent d'y manquer sans raison et excuse légitime, parce qu'elles sont cause de leur faire offenser Dieu, par colère, ou par impureté, non pas seulement au regard d'autres femmes, mais en se corrompant eux-mêmes.

Touchant le second, il faut demander tant aux hommes qu'aux femmes, s'ils ont des enfants. S'ils disent que non, il ne faut point passer outre; s'ils disent que oui, il faut leur demander s'ils ont point eu crainte d'en avoir trop. S'ils disent que non, il ne faut pas les interroger davantage; s'ils disent que oui, il faut leur demander s'ils ont point usé de quelque breuvage, ou de quelque autre invention, dans les actions du mariage, pour empêcher d'en avoir. 316 Touchant le troisième et quatrième, il faut leur demander s'il ne s'est point passé quelque autre chose entre eux, dans les choses du mariage, dont ils aient remords de conscience, les exhortant encore une fois à se confesser entièrement, sans omettre quoi que ce soit, et comme s'ils devaient mourir à l'heure même et aller rendre compte devant Dieu. S'ils disent que oui, il faut les exciter de dire ce que c'est, ou d'en dire quelque chose, afin qu'on puisse les aider à se déclarer plus parfaitement. S'ils demandent qu'on les instruise et éclaircisse sur ce sujet, et quand ils ne le demanderaient pas, si on trouve qu'il soit à propos de le faire au regard de ceux qu'on en jugera capables, afin de les tirer de scrupule et de leur faire discerner ce qui est mal d'avec ce qui ne l'est pas, il faut se donner à l'esprit de Dieu, puis leur dire, avec les termes les plus honnêtes qu'il sera possible, ce qui leur est permis et ce qui ne l'est pas. A cela pourra servir ce que dit le bienheureux François de Sales, évêque de Genève, au chap. 38 de la 3e partie de sa Philothée, qu'il est bon de lire pour ce sujet, et d'exhorter ceux qui en sont capables de le lire.

Outre cela il faut encore demander:

Aux femmes mariées: Si elles ont point mis des servantes à coucher dans leurs chambres, et les exhorter à ne le faire plus, parce que souvent cela est cause de faire commettre beaucoup de péchés aux susdites servantes; comme aussi de mettre des serviteurs et des servantes à coucher dans une même salle ou dans une même chambre.

Aux pères et mères: l. S'ils ont point fait coucher leurs enfants dans leur lit, ce qui est encore cause, et trop souvent, de beaucoup de péchés dans les enfants.

2. S'ils ont point mis leurs garçons et leurs filles à coucher dans un même lit

3. S'ils ont point baillé leurs filles à instruire à des hommes, chose très dangereuse. 317

4. S'ils ont point permis à leurs enfants et serviteurs de dire ou de faire des choses déshonnêtes, et s'ils les y ont point excités

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

233 Cf. Rom. I, 26, 27.