Avant-propos (9)

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Je veux considérer soigneusement ce que le Cœur de mon Jésus hait et ce qu'il aime, afin de ne haïr que ce qu'il hait, et de n'aimer que ce qu'il aime. Je trouve qu'il n'a jamais rien haï et qu'il ne haïra jamais qu'une seule chose, qui est le péché. N'a-t-il eu aucune haine contre les misérables Juifs qui l'ont tant persécuté, ni contre les bourreaux qui l'ont traité si cruellement? Nullement, au contraire, il a excusé devant son Père le plus horrible de tous les forfaits, et l'a prié de le pardonner. C'est la règle que je veux suivre pour l'amour de vous, mon Sauveur. Je ne veux rien haïr que le péché, et je veux aimer tout ce que vous aimez, et même ceux qui me haïssent, et faire tout le bien que je pourrai moyennant votre grâce, à ceux qui me feront du mal 193. »

Les textes que nous venons de citer montrent que le P. Eudes ne se borne pas à recommander en général l'imitation des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie. Les circonstances même où il le fait, l'amènent souvent à indiquer avec beaucoup de précision en quoi et comment nous devons les imiter. Et comme i l traite en détail des perfections et des vertus du Cœur de Marie, il serait aisé d'extraire du Cœur admirable un traité à peu près complet de la vie et des vertus chrétiennes.

Cependant, à plusieurs reprises, le Vénérable a ramené l'imitation des Sacrés Cœurs à quelques points fondamentaux qu'il est bon de signaler. Dans le XIe livre du Cœur admirable, il nous invite à développer dans notre Cœur les sentiments qui animaient le Cœur de Marie, et il en mentionne cinq principaux, qui sont:

1. « Un grand sentiment d'horreur et d'abomination au regard du péché;

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2. « Un grand sentiment de haine et de mépris au regard du monde et de toutes les choses du monde;

3. « Un profond sentiment de très basse estime et même de mépris et de haine au regard de nousmêmes;

4. « Un très profond sentiment d'estime, de respect et d'amour au regard de toutes les choses de Dieu et de son Église;

5. « Un grand sentiment de vénération et d'affection au regard de la croix, c'est-à-dire au regard des privations, humiliations, mortifications et souffrances, qui sont un des plus riches trésors d'une âme chrétienne en ce monde 194. »

Dans la méditation où il nous propose le Cœur de Jésus comme la règle de notre vie, le P. Eudes indique également les principaux sentiments qu'il importe le plus de développer en nous pour ressembler 192 CŒUR adm., I. 11, Méditations, 2e série, 2e Médit. Cf. médit.pour le troisième jour de l'octave.

193 Cœur adm., I.12, Méditations, 1e série, 5e médit.

194 Cœur adm., I.11, ch. 2. au divin Maître. Ce sont à peu de chose près ceux-là mêmes qu'il proposait tout à l'heure à notre imitation, en nous les faisant contempler dans le Cœur de Marie. Voici, d'ailleurs , ses propres paroles:

« J'entends, écrit-il, ma Règle qui me dit: Hoc sentite in cordibus vestris, quod et in Christo Jesu: Ayez en votre cœur les mêmes sentiments qui sont dans le Cœur de Jésus. Quels sont ces sentiments? J'en trouve six:

1. « Les sentiments d'amour que Jésus a pour son Père et pour la très sainte volonté de son Père. Il aime tant son Père qu'il s'est sacrifié, et qu'il est encore prêt de se sacrifier un million de fois pour sa gloire. Il a tant d'amour pour sa divine volonté que, durant tout le cours de sa vie, il n'a jamais fait la sienne, non pas même une seule fois, mais qu'il

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a mis tout son contentement dans l'accomplissement de celle de son Père.

2. « Les sentiments d'horreur et d'abomination qu'il a au regard du péché, lequel il abhorre tellement, qu'il s'est abandonné la rage de ses ennemis et aux supplices de la croix, pour écraser ce monstre infernal.

3. « Les sentiments d'estime et d'affection qu'il a pour la croix et pour les souffrances, qu'il aime si tendrement, que le Saint-Esprit, parlant du jour de sa Passion, l'appelle le jour de la joie de son Cœur: In die laetitiae Cordis ejus.

4. « Les sentiments d'amour qu'il a pour sa très sainte Mère, qu'il aime plus, elle seule, que tous ses Anges et tous ses Saints ensemble

5.« Les sentiments de charité qu'il a pour nous, qu'il aime si passionnément, qu'il semble, dit saint Bonaventure, qu'il se haïsse soi-même pour nous 195.

6.« Les sentiments de mépris et de haine qu'il a contre le monde, qu'il hait tant, qu'il le traite comme un maudit et un excommunié, en déclarant qu'il n'a point de part en ses prières: Non pro mundo rogo, et que ses enfants ne sont point du monde, comme il n'est point du monde: De mundo non sunt,sicut et ego non sum de mundo 196. »

3. --La dépendance à l'égard des Sacrés Cœurs.

Dans l'ordre moral, comme dans l'ordre physiologique, la vie procède du cœur. C'est donc dans le Cœur de Jésus qu'il faut chercher le principe de la vie du divin Maître, de ses pensées et de ses

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affections, de ses actions et de ses mystères, de ses joies et de ses souffrances.

C'est à lui également qu'il faut remonter, pour trouver le principe de la plénitude de vie divine que nous admirons dans le Cœur de Marie. Nous l'avons suffisamment expliqué en traitant du Cœur divin de la bienheureuse Vierge.

Le P. Eudes ajoute que le Cœur de Jésus est aussi le principe de ce que nous possédons nous-mêmes de vie surnaturelle; en sorte que notre vie n'est qu'un prolongement et comme un écoulement de la sienne.« Le Cœur de Jésus, dit-il, est le principe de la vie des enfants de Dieu. Car puisqu'il est le principe de la vie du chef, il est aussi le principe de la vie des membres; et puisqu'il est le principe de la vie du Père et de la Mère, il est aussi le principe de la vie des enfants 197. »

Le P. Eudes se plaisait à envisager les chrétiens comme les enfants de Jésus et de Marie, et à dire qu'ils ne doivent avoir d'autre vie que celle de leur Père et de leur Mère, et que cette vie, c'est d'eux qu'ils 195 “In tantum me diligis, ut te pro me odisse videaris.»

196 Cœur adm., I. 12, Médit., 1ère série, 5e médit. cf. I. 6, or. 6.

197 Cf.Cœur adm., I. 12, Médit.2e série, 5e médit. doivent la recevoir 198.

Il se plaisait encore davantage à considérer les chrétiens comme les membres du corps mystique dont Jésus est le chef. On sait qu'il avait fait de cette pensée la base de sa doctrine spirituelle, et que c'est pour aider les fidèles à la réduire en pratique dans le détail de la vie, qu'il avait composé le Royaume de Jésus. En s'attachant à la dévotion aux Sacrés Cœurs, le Vénérable ne modifia nullement ses vues sur la

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vie chrétienne: il se borna à appliquer au Cœur de Jésus et au Cœur de Marie, ce qu'il avait dit auparavant de leurs personnes. Dans le Cœur admirable, comme dans le Royaume de Jésus, il répète que Jésus est notre chef et que nous sommes ses membres, et que, par conséquent, nous devons être animés de son esprit et vivre de sa vie; et le moyen qu'il indique pour en arriver là, c'est de nous laisser conduire par le divin Maître, comme les membres se laissent conduire par le chef. D'où il suit que, puisque la vie de Jésus a son principe dans son Cœur adorable, c'est également ce divin Cœur qui doit nous conduire en toutes choses. Il faut qu'il vive et qu'il règne en nous, qu'il soit l'âme de notre âme et le cœur de notre cœur, comme il est l'âme et le cœur de sa divine Mère.

« Je vous dirai, écrit le P. Eudes à la fin du 1er livre du Cœur admirable, je vous dirai que ce même Jésus, qui a voulu être le Cœur et la vie de sa très précieuse Mère, veut aussi être votre Cœur et votre vie: Christus vita vestra; et que, vous ayant fait la grâce d'être l'un de ses membres, il doit vivre dedans vous, de telle sorte que vous puissiez dire avec son Apôtre: Vivit me Christus: « Jésus-Christ est vivant en moi. » Il veut établir sa vie non pas seulement dans votre âme, mais aussi dans votre corps: Ut vita Jesus manifestetur in corporibus nostris. Il veut que tout ce qui est en lui vive dans vous, que son âme vive dans votre âme, son Cœur dans votre cœur, son Esprit dans votre esprit... et qu'enfin toutes les facultés de son âme et de son corps soient vivantes et régnantes dans les facultés de votre âme et de votre corps 199.» Un peu plus loin, le P. Eudes revient encore sur ce point: « Je vous prie de considérer derechef,

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dit-il, que Jésus-Christ Notre-Seigneur est votre véritable chef, et que vous êtes un de ses membres....

« Que vous êtes à lui comme les membres sont à leur chef; à raison de quoi il désire ardemment faire usage de tout ce qui est en vous, pour le service et la gloire de son Père, comme des choses qui sont à lui.

« Que non seulement il est à vous, mais qu'il veut être en vous, et qu'il veut être vivant et régnant en vous, comme le chef est vivant et régnant dans ses membres; et qu'il veut que tout ce qui est en lui soit vivant et régnant en vous, que son esprit soit vivant et régnant dans votre esprit; que son Cœur soit vivant et régnant dans votre cœur... afin que la vie de Jésus paraisse visiblement même dans votre chair et dans votre extérieur.

« Que non seulement vous êtes au Fils de Dieu; mais que vous devez être en lui, comme les membres sont en leur chef; que tout ce qui est en vous doit être incorporé en lui, et recevoir vie et conduite de lui; qu'il n'y a point de véritable vie pour vous qu'en lui seul, qui est la très unique source de la vraie vie; que hors de lui il n'y a que mort et perdition pour vous; qu'il doit être le seul principe de tous les mouvements, usages et fonctions de votre vie; et qu'enfin vous ne devez vivre que de lui, en lui et pour lui 200 .»

Ailleurs le Vénérable enseigne que Jésus veut nous donner un cœur nouveau, et que ce cœur qu'il 198 Cœur.adm.,I. 4, ch. 1; I. 12, Médit., 2e série, 1e Médit., et passim. Voici la même idée exprimée dans l'office du Cœur de Jésus: « Gaude, Maria, Mater Redemptoris: ecce vulnerasti et rapuisti Cor ejus, et factum est Cor tuum, ipsumque nobis dedisti, ut cum Patre et Matre cor unum habeamus. 1e Vêpres antienne de Magnificat.

199 Cœur adm.. I. 1, ch. 5,sect. 1.

200 Cœur admirable, I. 1, ch. 5, sect. 3.

Ailleurs le Vénérable enseigne que Jésus veut nous donner un cœur nouveau, et que ce cœur qu'il nous veut donner pour être, en nous, le principe d'une vie nouvelle et en tout conforme à la sienne, n'est autre que son propre Cœur. Pour appuyer cette assertion, le P. Eudes cite le passage d'Ézéchiel que nous avons déjà signalé plus haut :« Notre adorable

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Sauveur, dit-il, ayant formé le dessein de nous enrichir du trésor des trésors, qui est son Cœur adorable, et conséquemment, le Cœur incomparable de sa divine Mère, il a voulu nous en faire la promesse longtemps auparavant, par la bouche du prophète Ézéchiel, en ces paroles: Dabo vobis cor novum: « Je vous donnerai un Cœur nouveau. » Auferam a vobis cor lapideum: « Je vous ôterai votre cœur de pierre», c'est-à-dire, ce cœur dur et insensible aux choses divines et éternelles; Et dabo vobis cor carneum: « Je vous donnerai un cœur de chair,» c'est-à-dire un cœur docile, traitable, flexible à mes inspirations et à mes volontés. Et voulant nous faire connaître plus clairement quel est ce cœur nouveau qu'il nous veut donner, il ajoute: Spiritum meum ponan in medio vestri: « Je mettrai mon esprit au milieu de vous »; c'est-à-dire, je mettrai mon Cœur au milieu de votre poitrine, car son esprit et son Cœur ne sont qu'une même chose 201. »

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Notre-Seigneur a associé sa divine Mère à tout ce qu'il a fait et tout ce qu'il continue de faire pour notre salut. Dans le corps mystique de Jésus-Christ, la sainte Vierge occupe une place à part. Elle en est« le cou », disait Pie X dans sa première encyclique. Elle est, en effet, notre médiatrice auprès de Jésus ,et d'après l'enseignement commun, toutes les grâces qui nous viennent du Cœur de Jésus passent par le Cœur de Marie pour arriver jusqu'à nous. Le Cœur de Marie concourt donc avec le Cœur de Jésus à nous remplir de l'esprit du divin Maître, et nous faire vivre de sa vie. Dans ce sens, on peut donc dire du Cœur de Marie, comme du Cœur de Jésus, qu'il doit être l'âme de notre âme, le Cœur de notre cœur.

« Le Fils de Dieu, dit le P. Eudes, est avec son Père, le principe du saint-Esprit. La sacrée Vierge est la source et le principe, avec Dieu, du nouvel esprit de grâce et d'amour qui a été donné à la terre par le mystère de l'Incarnation. Si saint Chrysostome, parlant du cœur apostolique de saint Paul, dit que c'est le principe de l'esprit de vie qui a été répandu dans tous les membres de Jésus-Christ: Principium spiritus 201 vitae, qui in omnia suppeditatus est, membrisque Christi datus; combien davantage cela est - i l Cœur vrai du cœuradmirable,

virginal de I. 6, ch

la Reine 1, or. Car,

des Apôtres? 1. comme

Cf. Ezech.XXXVI

le Fils de Dieu Il estcontinuellement

répand intéressant sonde

rapprocher de ces enseignements du P. Eudes ceux que l'on trouve dans les écrits de la B. Marguerite-Marie. « Le vendredi dans l'octave de la Fête-Dieu, dit-elle, après la sainte communion, mon Jésus me dit ces paroles: Ma fille, je suis venu à toi pour substituer mon âme à la place de la tienne, mon Cœur et mon esprit en la place du tien, afin que tu ne vives plus que de moi et pour moi. » Vie par les contemporaines. p. 114. « Je fis ma confession annuelle, dit-elle ailleurs, après laquelle il me semblait me voir et sentir dépouillée et revêtue en même temps d'une robe blanche, avec ces paroles: Voici la robe d'innocence dont je revêts ton âme, afin que tu ne vives plus que de la vie d'un Homme-Dieu, c'est-à-dire, que tu vives comme ne vivant plus, mais me laissas vivre en toi. Car je suis la vie, et tu ne vivras plus qu'en moi et, par moi, qui veux que tu agisses comme n'agissant plus,[mais que] tu me laisses agir et opérer en toi et pour toi. » Vie et œuvres, tom. 2, p. 333. « Après avoir perdu notre cœur de corruption, dit-elle encore, il nous faut prendre [dans le Cœur de Jésus] un cœur tout nouveau qui vous fasse désormais vivre d'une vie toute renouvelée. Il faut que ce Cœur nouveau ait des pensées des affections toutes nouvelles, et qu'il produise des opérations toutes nouvelles en pureté et en ferveur dans toutes nos actions;il faut que la volonté [divine] tienne tellement la nôtre anéantie, que cette [adorable] volonté puisse agir absolument, sans résistance de notre part; et enfin que les affections, les pensées et les désirs du Cœur de Jésus soient en la place des nôtres, mais surtout son amour qui s'aimera lui-même en nous et pour nous; c'est-à-dire qu'il faut que ce divin Cœur soit tellement substitué en la place de nos cœurs, que lui seul vive et agisse en nous et pour nous. » Texte cité par le P. Yenveux, Le Règne du Cœur de Jésus, tom 3, p. 601, sans référence aux Œuvres de la Bienheureuse. spiritus vitae, qui in omnia suppeditatus est, membrisque Christi datus; combien davantage cela est - i l vrai du cœur virginal de la Reine des Apôtres? Car, comme le Fils de Dieu répand continuellement son divin Esprit dans son Église, et dans tous les cœurs des fidèles qui n'y apportent point

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d'obstacle, il a aussi associé le Cœur très libéral de sa bienheureuse Mère avec le sien, dans cette divine effusion qu'il fait sans cesse de son adorable Esprit 202. »

Les conséquences pratiques de cette doctrine sont très simples. Le P. Eudes les avait déjà exposées dans le Royaume de Jésus. A plusieurs reprises, il les expose de nouveau avec beaucoup de précision dans le Cœur admirable. Elles se réduisent à deux, à savoir: le renoncement à nous-mêmes, surtout à notre esprit propre et à notre volonté propre; et la donation de notre cœur à Jésus et Marie, pour qu'ils en disposent leur gré. Le P. Eudes, toutefois, y ajoute souvent l'application pratiquer les vertus, qui n'est, au fond, que la coopération à l'action de Jésus en nous." Pour que Jésus vive en vous, dit-il, vous avez trois choses à faire. La première est de tâcher de faire mourir en toutes les puissances de votre âme et de votre corps, à tout ce qui est désagréable à Dieu, selon ces paroles de saint Paul: Nous portons toujours en notre corps la mortification de Jésus, afin que la vie de Jésus soit manifestée en nos corps. La seconde est d'orner ces mêmes puissances de toutes les vertus chrétiennes. La troisième, de vous donner souvent au Fils de Dieu, et le prier qu'il daigne employer lui-même la puissance de son bras, pour détruire en vous tout ce qui lui est contraire, et pour y établir la vie et le règne de toutes les facultés de son âme et de son corps 203. »

Mourir à soi-même, et se laisser conduire en toutes choses par l'esprit de Jésus, au fond c'est là tout le travail de la vie chrétienne. Nous devons