Chapitre XIV. Ce que il faut faire de ceux qui ont fait leurs études: Partie septième

Les études étant achevées, chacun des étudiants fera une retraite de dix jours pour renouveler en soi les saintes dispositions qu'il avait concues durant les premières années de sa probation; et même ceux qu'on jugera en avoir besoin retourneront en la maison de probation, par l'ordre du Supérieur de la Congrégation, pour y employer encore un an, ou du moins quelques mois, dans les exercices qui s'y font; ou si on ne peut commodément les renvoyer en la dite maison, on leur fera faire cela dans une autre.

Après les études aussi, ceux qui n'auront pas encore les ordres sacrés, en quelque lieu qu'ils soient, se disposeront à les prendre, avec la permission du Supérieur de la Congrégation ou de celui à qui il aura communiqué son pouvoir pour la donner: sans laquelle personne ne s'ingérera d'entrer de soi-même dans l'état du sacerdoce.

Avant que de recevoir chaque ordre, ils feront une retraite pour s'y préparer. Et après qu'ils auront reçu le saint ordre de prêtrise, ils emploieront encore quelque temps pour étudier, dans le livre du Sacrifice admirable, ce qui concerne ce divin Sacrifice 642, et pour se disposer soigneusement à la célébration de leur première messe, tant pour l'intérieur que pour l'extérieur, c'est-à-dire pour les cérémonies qu'ils doivent savoir si parfaitement qu'ils les puissent montrer aux autres. Ensuite de cela, ils s'efforceront de produire le fruit de la science qu'ils auront acquise, en travaillant au salut du prochain.

Pour cette fin, ils s'exerceront en la confession, après avoir bien étudié le livre du Bon Confesseur 643; à assister les malades et ceux qui se meurent; à donner les exercices de la retraite à ceux qui la viennent faire dans la maison, à catéchiser et à prêcher selon les règles qui sont prescrites aux catéchistes et prédicateurs; et à faire les autres fonctions qui se pratiquent dans la Congrégation pour le salut des âmes.

Enfin ils se disposeront à embrasser de bon cœur. autant qu'il leur sera possible, tous les exercices auxquels la très adorable volonté de Dieu les appliquera, par l'entremise de ceux qui leur tiennent sa place, soit dans les Missions, soit dans les Séminaires, soit dans le Collège, soit ailleurs; et à observer exactement les règles de ces divers emplois qui sont écrites ci-après; mettant leur principale dévotion et leur souverain bonheur à renoncer entièrement à toutes leurs volontés et inclinations, pour l'amour de celui qui, pour l'amour d'eux, a tellement renoncé à la sienne, quoique toute sainte et divine, que durant trente-quatre ans qu'il a été en la terre, il ne l'a jamais faite une seule fois ni un seul moment; mais a toujours fait celle de son Père, observant très ponctuellement toutes les règles qu'elle lui a données, quoiqu'elle lui en ait donné un très grand nombre, puisque tout ce qu'il devait penser, dire, faire et souffrir, lui était réglé, quant à la chose, quant au temps et quant à la manière, et qu'entre toutes ces règles il y en eût plusieurs très difficiles, très sévères et très rigoureuses.

Partie septième

Contenant ce qui appartient au séminaire

642 « Pour étudier ce qui concerne le Saint Sacrifice de l'autel »; première rédaction, modifiée de la main du P. Eudes.

643 « Ils s'exerceront en la confession suivant les Règles qui sont écrites pour les confesseurs. » Item.

Comme il n'y a rien de plus nécessaire ni de plus désirable à l'Église de Dieu, que d'avoir un bon nombre de saints prêtres, qui l'éclairent, la régissent et la sanctifient par la lumière de leur doctrine, par la vertu de leurs prières et par l'exemple de leurs œuvres: aussi il n'y a rien de plus important ni de plus utile que les Séminaires ecclésiastiques, qui sont des académies et des écoles saintes, dans lesquelles on s'emploie à former, instruire et exercer ceux qui tendent à l'état du sacerdoce, ou qui y sont déjà arrivés, en la vie céleste qu'ils sont obligés de professer, et en la manière de faire saintement et décemment toutes les fonctions cléricales.

C'est ici la première et la principale fin de la Congrégation. C'est pourquoi on aura une affection et un zèle tout particulier pour faire en chaque maison, tant qu'il sera possible, les exercices du Séminaire, en la manière et selon les règles suivantes, qu'on y observera très fidèlement, parce que sans cela les Séminaires ne produiraient pas le fruit qu'on en doit attendre, et même ne pourraient pas subsister.