Introduction (4)
2. la manière de recevoir à l'habit les filles de notre-dame de charité 262
LE temps destiné pour donner l'habit de Novice étant expiré, on s'y disposera en la manière suivante. La Sacristine aura soin de pourvoir de bonne heure à toutes les choses nécessaires pour la cérémonie, faisant parer l'autel en la manière la plus propre et convenable au jour et à la cérémonie.
Toutes choses étant disposées et en bon ordre dans le Chœur des Religieuses, elle étendra devant la grille un tapis assez grand pour contenir deux ou trois Filles à genoux, sous lequel il y aura un petit agenouilloir ou gradin, afin que les Filles puissent s'y agenouiller. Proche de la grille elle placera, au lieu le plus commode, une petite table ou crédence couverte d'un linge, sur laquelle seront mis les habits qu'il faudra bénir.
Cependant les Religieuses s'assembleront au lieu destiné pour prendre leurs manteaux d'église, lesquels étant pris, elles se rangeront par ordre, chacune tenant en main un cierge allumé, excepté celle qui va prendre l'habit, attendant que la Sacristine vienne les avertir...
La même Sacristine, ou telle autre que la Supérieure jugera à propos, ayant pris la croix, se placera entre les deux Choristes qui précéderont les Religieuses... Les Chantres commenceront Ave maris stella en chant, qui sera poursuivi alternativement par toutes les
Religieuses. Se mettant à genoux pendant la première strophe ou verset, puis se levant, elles marcheront processionnellement deux à deux, selon leur ordre, jusqu'au milieu du Chœur, où étant arrivées, elles feront une profonde révérence au Saint-Sacrement, puis se rangeront en leurs places. La Sacristine avec les deux Choristes demeurant au milieu du Chœur, proche du tapis étendu, laisseront une place entre elles et l'une des Choristes, afin que la Fille qui prend l'habit puisse passer, tenue de la Supérieure par une main, et de l'Assistante (ou telle que la Supérieure trouvera bon) par l'autre; lesquelles étant arrivées proche la grille, et ayant fait une profonde révérence, attendront que l'hymne soit achevée.
Cependant l'Officiant revêtu des habits convenables, et accompagne de ses ministres, viendra à la grille, où étant arrivé, et l'hymne achevée, les Choristes chanteront le verset suivant:
V. Ora pro nobis, Mater aeterna Charitatis
R. Ut digna efficiamur charitate Christi.
Puis l'Officiant dit:
Oremus
DOMINE Jesu Christe, qui propter nimiam charitatem tuam qua dilexisti nos, hanc humilem Congregationem a te electam sub titulo Charitatis amantissima Matris tua, tibi aeterna Charitati dicari voluisti: praesta quasumus, eadem beatissima Genitrice tua intercedente, ut te in nobis et nos in te semper manentibus, omnia nostra in charitate et propter charitatem facere valeamus. Qui vivis, etc.
Le Chœur ayant répondu Amen, la Sacristine posera la croix en quelque lieu, puis s'en ira avec les Choristes chacune en sa place.
Après cela, l'Officiant bénira le cierge, qui doit être au dehors sur une crédence 263 . Le cierge étant béni, il le présente à la Postulante, laquelle se mettant à genoux, le reçoit et le baise, se rendant attentive à ces paroles qu'il lui dit 264 :
« Recevez, ma très chère Fille, la lumière corporelle, en signe de la lumière spirituelle, de laquelle nous supplions Dieu vous éclairer, afin qu'avec la ferveur du Saint-Esprit, vous puissiez parvenir à l'éternelle société de l'Époux sacré de la très sainte Église, Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui avec le Père et le même Saint-Esprit vit et règne ès siècles des siècles. Ainsi soit-il.
Oremus
DOMINE Jesu Christe, lumen mundi, et splendor gloriae Dei Patris omnipotentis, illumina faciem tuam speciosissimam super hanc famulam tuam, ut lumine vultus tui illustrata, et igne amoris tui accensa, quae tibi sunt placita cognoscat, et eadem sine fine perficiat. Qui vivis, etc.
Beatae et gloriosae semperque Virginis Mariae, quaesumus, intercessio gloriosa te protegat, et ad vitam perducat aeternam. Amen.
Après la messe, le sermon et le chant du Veni Creator, l'Officiant assis et couvert interrogera la Postulante.
L'Officiant 263 Nous ne donnerons point les formules de bénédiction qui se trouvent dans le Cérémonial de la prise d'habit et dans celui de la profession. Elles diffèrent dans les deux Coutumiers, mais ni les unes ni les autres ne nous paraissent être du P. Eudes.
Coutumier.
« Ma Fille, que demandez-vous ? Déclarez votre intention devant toute cette assemblée.
La Postulante « Une chose ai-je demandée au Seigneur, c'est celle que je requiers maintenant: que j'habite en la maison de Notre-Seigneur et de sa très sainte Mère tout le temps de ma vie. Car j'ai aimé la beauté de la maison de Dieu et le lieu de l'habitation de sa gloire 265 , et j'ai choisie l'humiliation, la pauvreté et la mortification dans la maison de notre Dieu, plutôt que d'habiter dans les tabernacles des pécheurs 2 6 6 .
L'Officiant « Béni soit l'auteur de tout bien, qui vous a donné la grâce de faire un si bon choix. Mieux vaut un jour en la maison de Dieu que mille autres ailleurs 267 . Bienheureux ceux qui habitent dans la maison du Seigneur: ils le loueront ès siècles des siècles 268. C'est à vous que s'adressent ces paroles du Saint-Esprit: Écoutez, ma Fille, et prêtez l'oreille; voyez et entendez les grandes choses qui vous sont annoncées de la part de Dieu: c'est que, si vous oubliez la maison de vos père et mère et vousmême, le grand Dieu du ciel vous aimera comme son épouse et comme son Cœur, d'autant que c'est lui qui est le Seigneur votre Dieu 269 .
Puis il ajoute:
« Mais est-ce de bon cœur et de votre franche volonté que vous désirez demeurer en cette maison de Notre-Seigneur et de sa très sainte Mère, pour y travailler au salut des âmes, et spécialement de la vôtre, selon la grâce qu'il lui plaira vous donner ?
La Postulante « Oui, mon Père, c'est de tout mon cœur et de toutes les forces de ma volonté que je le désire, et que je me donne à Notre-Seigneur pour cette fin.»
L'Officiant levé et découvert dira l'Oraison suivante:
265 « Dilexi decorem domus tuae, et locum habitationis gloriae tuae. », Ps. XXV, 8.
266 « Elegi abjectus esse in domo Dei mei, magis quam habitare in tabernaculis peccatorum. » Ps. LXXXIII, 11.
267 « Melior est dies una in atriis tuis super millia » Ibid.
268 « Beati qui habitant in domo tua, Domine: in saecula saeculorum laudabunt te. » Ibid. 5.
269 « Audi, filia, et vide, et inclina aurem tuam: et obliviscere populum tuum, et domum patris tui, et concupiscet rex decorem tuum. » Ps. XLIV, 11, 12.
Oremus 270
DOMINE Jesu Christe, sine quo nihil possumus facere, da huic famulae tuae et semper velle quod te inspirante intendit, et illud ipsum te adjuvante perficere. Qui vivis et regnas in saecula saeculorum. V. Amen.
L'Officiant continue Exuat te Dominus veterem hominem, cum moribus et actibus suis.
La Postulante répond: Amen.
Elle se lève aussitôt, salue l'autel, l'Officiant et le Chœur, et va dans la sacristie intérieure ou autre lieu, quitter l'habit du monde et prendre celui de la Congrégation...
Pendant ce temps-là, l'Officiant bénit la robe, la ceinture, le scapulaire et le manteau, placés dans le Chœur, sur une crédence proche la grille...
Quand la Postulante rentre au Chœur, elle doit être revêtue de sa robe avec la guimpe et un petit voile. Tenant à la main son cierge allumé, elle s'approche de la grille, fait une profonde révérence au Saint-Sacrement et commence seule le répons qui suit: Regnum mundi et omnem ornatum saeculi contempsi, propter amorem Domini nostri Jesu Christi.
Le Chœur: Quem vidi, quem amavi, in quem credidi, quem dilexi.
La Postulante: Elegi abjecta esse in domo Domini nostri Jesu Christi.
Le Chœur: Quem vidi, etc.
La Postulante: Gloria Patri, et Filio, et Spiritui sancto.
Le Chœur: Quem vidi, etc.
Cela fait, la Postulante se mettra à genoux et l'Officiant la bénira disant:
Induat te Dominus novum hominem, qui secundum Deum creatus est in justitia et sanctitate veritatis, in nomine Patris†, et Filii, et Spiritus sancti. Amen.
Puis il chantera ce qui suit:
V. Domine Deus virtutum, converte nos
R. Et ostende faciem tuam, et salvi erimus.
V. Dominus vobiscum
R. Et cum spiritu tuo.
Oremus
DOMINE Deus virtutum, supplices deprecamur clementiam tuam, ut hanc famulam tuam, miserationis tuae abundantia, ab omni vetustatis corruptione expurges, et capacem sancta novitatis efficias. Per Christum, etc.
Cette oraison achevée, la Supérieure fera lever la Postulante, laquelle, après avoir fait une profonde révérence au Saint-Sacrement, donnera son cierge à l'Assistante, et se tiendra debout.
Puis l'Officiant donnera le scapulaire à la Supérieure, et pendant qu'elle en revêt la Postulante, il dira:
« Prenez sur vous, ma Fille, le joug de Jésus-Christ, qui est doux et léger; et apprenez de lui qu'il est débonnaire et humble de cœur, et vous trouverez le repos de votre âme. »
En donnant le Voile, il dira:
« Recevez ce saint Voile pour marque de modestie, de pudeur, de soumission et de mortification, afin que, portant la mortification de Jésus-Christ en votre corps, la vie de Jésus-Christ soit manifestée en vous.
En donnant le Rosaire:
« Recevez ce Rosaire en signe de l'appartenance spéciale que vous avez à la très sainte Vierge, et de la dévotion particulière que vous devez avoir pour l'honorer et la faire honorer autant qu'il vous sera possible.
En donnant le Manteau:
« Ceux qui suivent l'Agneau immaculé, chemineront avec lui en habits blancs: que donc vos vêtements soient toujours blancs en signe de la pureté intérieure, afin que vous soyez digne de porter et glorifier Dieu en votre cœur et en votre corps.
En imposant le nom:
« Celui qui vaincra, dit Notre-Seigneur, je lui donnerai un nom nouveau. En voici un tout nouveau et tout sacré qu'il vous donne, pour vous obliger à vaincre le diable, le monde, le péché et vous-même. Vous vous appellerez désormais Marie N. Soyez fidèle servante et vraie Fille de cette auguste Marie dont vous portez le nom.
L'Officiant l'aspergera d'eau bénite, puis dira:
V.Dominus vobiscum. R. Et cum spiritu tuo
Oremus
Omnipotens et misericors Deus, qui emendationem vita semper inquiris, hanc famulam tuam cui in sancto tuo, Nomiue velum imposuimus, beatae Mariae Virginis patrociniis confidentem propitius respice: ut saecularibus actibus renuntians, et ab omni mundana vanitate et saeculari impedimento secura, tuis castris inserta, in hoc sancto proposito devota persistat, et sacro electarum tuarum juncta consortio, communem cum eis vivendi rationem sic ineat, ut ad te in caelis feliciter perveniat, et cum Sanctis tuis te in saeculorum. Amen. Puis il la bénira:
Bedicat te Pater, et Filius †, et Spiritus sanctus, et exaltet te in sanctitatem et dilectionem, et impleat omnes petitiones tuas in saecu1a saeculorum. Amen.
Ensuite il l'aspergera sans dire autre chose, puis se retirera en la Sacristie avec ses ministres, pour se déshabiller.
Cela fait, la Supérieure et l'Assistante quitteront la Novice et s'en iront à leur place; et la Sacristine ou quelque autre viendra joindre la Novice, et l'une et l'autre ayant fait la révérence au Saint-Sacrement, s'en iront vers les Religieuses.
Étant arrivées proche de la Supérieure, elles lui feront une profonde inclination, après laquelle la Novice donnera son cierge à celle qui la conduit, et étant à genoux recevra le baiser de paix de la Supérieure. La Fille en le recevant dira: Priez Dieu pour moi, ma Mère. Et la Mère en le donnant dira: Ma Sœur, Dieu vous donne sa paix.
La Novice, après avoir reçu le baiser de paix, baisera la terre, puis s'étant relevée, elle ira vers la Sœur qui est proche de la Supérieure, et faisant l'inclination, lui dira: Ma Sœur, priez Dieu pour moi. La Sœur répondra pareillement: Ma Sœur, Dieu vous donne sa paix.
Alors, sans baiser la terre (car cela se doit faire seulement à la Supérieure), elle ira à toutes les autres consécutivement du même côté de la Supérieure, et se comportera de la même façon. Ce côté étant achevé, elle s'en ira au milieu du Chœur avec celle qui la conduit, où ayant fait la révérence au Saint-Sacrement, elle ira trouver l'Assistante de l'autre côté, à laquelle et à celles qui suivent elle dira la même chose. Et après avoir reçu le baiser de paix de toutes les Sœurs, elle le recevra de celle qui l'aura accompagnée.
Que si elles sont deux qui prennent l'habit, l'une commencera à la Supérieure et l'autre à l'Assistante, et continueront chacune de son côté; lequel étant achevé, elles iront au milieu du Chœur faire la révérence au Saint-Sacrement en même temps, puis reviendront ensemblement faire l'inclination à la Supérieure. Cela fait, chacune ira au côté où elle n'aura pas été recevoir le baiser de paix. Après quoi elles retournent au milieu du Chœur faire la révérence au Saint-Sacrement, puis reçoivent le baiser de paix de celles qui les conduisent. Finalement elles se le donneront aussi, disant l'une: Ma Sœur. Notre- Seigneur nous prenne en sa sainte protection; l'autre répondant: Et sa très sainte Mère.
Pendant que les Novices reçoivent le baiser de paix, le Chœur chante alternativement les psaumes: Ecce quam bonum et quam jucundum, etc. Ps. 132.
Laetatus sum in his qua dicta sunt mihi, etc. Ps. 121.
Levavi oculos meos in montes, etc. Ps. 120.
Nisi Dominus adificaverit domum, etc. Ps. 126.
Lesquels se diront tous ou partie, selon la cérémonie du baiser de paix; laquelle finie, elles termineront le psaume par le Gloria, qui ne se dit qu'à la fin du dernier.
Celle qui conduit la Novice la mènera à la Supérieure, devant laquelle elles feront l'inclination, et là, lui rendant son cierge, la laisse et retourne à sa place. La Supérieure tiendra la Novice proche d'elle, tournée vers l'autel; puis toutes chantent Laudate Dominum omnes gentes, avec les Alleluia si la saison le permet 271 .
Après cela, la Sacristine, accompagnée des deux Choristes, ira reprendre la croix et se placera au milieu du Chœur, proche la grille, entre les deux Choristes. Puis les Chantres ayant entonné Laudate pueri Dominum, la Sacristine et les Choristes partiront, et les autres suivront processionnellement deux à deux, comme elles sont venues, et se joignant au milieu du Chœur, feront une révérence au Saint-Sacrement, et s'en iront, chantant ce psaume, jusqu'au Noviciat, pour y faire signer à la nouvelle Novice sa réception à l'habit, qui doit être écrite toute prête dans le livre destiné à cela.
Comment il faut écrire la réception de l'habit 272 .
Je N., fille de N. et de N., âgée de..., de mon plein gré et du consentement de mes parents, après avoir été... en la maison de céans, vu et considéré les Règles et exercices d'icelle, ai volontairement demandé d'être reçue à l'habit et au rang des Sœurs de chœur (ou domestiques); ce que j'ai obtenu
missions, et que les religieuses de Notre-Dame de Charité chantent dans toutes les circonstances solennelles.
272 1er Coutumier, I, p. 32. par la grâce de Dieu, ayant changé de nom avec l'habit, et reçu celui de Marie de N., le... jour de... mil six cent...
Sœur Marie de N...
3. formulaire pour la profession 273
LE temps du Noviciat étant expiré, et le jour de la Profession venu, on s'y disposera et procédera en la manière qui est prescrite pour la Vêture, jusques à la fin du Veni Creator. Puis l'Officiant avec ses ministres, se trouvant devant la grille, s'asseoira et fera les demandes à la Novice.
L'Officiant 274 « Ma très chère Sœur, que demandez-vous? Déclarez votre intention devant toute cette assemblée.
La Novice « Une chose ai-je demandée au Seigneur, c'est celle que je requiers maintenant, que j'habite en la maison de Notre-Seigneur et de sa très sainte Mère tout le temps de ma vie. Et pour cet effet, je demande d'être reçue à la Sainte Profession en la Congrégation de Notre-Dame de Charité, pour y servir Dieu toute ma vie par l'exercice de l'obéissance, de la chasteté et de la pauvreté, et pour m'employer, autant qu'il m'en donnera la grâce, au salut des âmes des filles et femmes pénitentes qui viendront en cette maison.
L'Officiant « Avez-vous fermement établi en votre cœur, sans y être contrainte ni forcée la volonté de garder obéissance, chasteté et pauvreté à Jésus-Christ Notre-Seigneur, et de coopérer avec lui au salut des âmes, selon l'Institut de cette Congrégation ? Car, ma chère Sœur, vos habits du monde vous sont conservés, et voici le voile de la Congrégation: l'un et l'autre vous est présenté, afin que vous puissiez étendre la main à celui que vous voudrez, pour le choisir et le prendre.
La Novice « Je me suis volontairement dépouillée des robes mondaines: jamais, Dieu aidant, je ne les reprendrai. Je me suis détournée de la vanité, et en ai lavé mes pieds: jamais je n'y retournerai.
L'Officiant 273 1er Coutumier, I, p. 90. Ce formulaire est précédé des méditations pour se préparer à la profession. A part la première de ces méditations, dont le sujet est la création, elles sont toutes empruntées au Coutumier de la Visitation. La première est tirée de la Retraite de la Mère L'Huillier.
274 Nous donnons ici, comme pour la prise d'habit, les formules du premier Coutumier. Ce sont celle de la Visitation un peu modifiées. Le second Coutumier les a modifiées d'avantage.
« Il est vrai qu'il vous sera très bon d'être ainsi: en y persévérant, vous recevrez la bénédiction du Seigneur et la miséricorde de Dieu notre Sauveur. Mais vous tenez-vous suffisamment instruite en ce qui est de l'Institut de ce Monastère, des vœux essentiels de la Religion, de la Règle et des Constitutions? Bref, connaissez-vous bien ce à quoi vous prétendez vous obliger en faisant profession ?
La Novice « Oui, mon Père, par la grâce de Dieu. Celui qui se confie au Seigneur ne sera point confondu. C'est pourquoi je m'adresse à lui et lui fais cette prière: « O Seigneur, confirmez-moi à cette heure, afin que je fasse ce que je vois devoir être fait par votre grâce. Voici, ô mon Dieu que je viens à vous, parce que vous m'avez appelée. Recevez-moi selon votre parole, et je vivrai, et ne me confondez point de mon attente 275.
L'Officiant s'adressant à la Supérieur « Vous avez ouï, ma Mère, la demande et poursuite que notre Sœur a faite. A-t-elle le consentement de la Communauté ?
La Supérieure « Oui, par la grâce de Dieu, mon Père, nos Sœurs lui souhaitent le bonheur de vivre et de mourir en leur union, et que pour cela elle fasse maintenant les vœux sacrés et la sainte profession, selon qu'il est requis à cet effet.
L'Officiant « Or sus, ma chère Sœur, si telle est votre volonté, venez à Dieu votre Créateur, et soyez éclairée, et votre face ne sera point confondue 2 7 6 . Sacrifiez-lui le sacrifice de justice, et espérez en lui, car il vous montrera le bien 277 . ,»
Aussitôt la Novice et les Sœurs qui l'assistent se lèveront et feront une révérence au SaintSacrement. Puis la Novice viendra s'agenouiller sur le rehaussement proche la grille, demeurant là en silence, les mains jointes, les yeux baissés, et ses assistantes à genoux à ses côtés, pendant que le Chœur chantera:
275 « Suscipe me secundum eloquium tuum, et vivam: et non confundas me ab expectatione mea. » Ps. CXVIII, 116.
276 « Accedite ad eum, et illuminamini, et facies vestrae non confundentur. » Ps.
Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)
262 1er Coutumier, I, p. 33.
264 Les formulaires et interrogations ont été un peu, modifiés dans le 2e
270 Cette oraison est celle du Coutumier de la Visitation.
271 C'est le grand Laudate que le Bienheureux faisait chanter à la fin des
Chapter 75 of 80