Troisième lettre : Préface

Le défaut de loisir m’a contraint de retarder. plus longtemps que je ne l’aurais voulu la publication de cette troisième Lettre ; je la donne enfin au public, dans lespérance qu’elle en sera aussi favorablement reçue que les deux premières.

La cause que j’y soutiens apparaît de jour en jour plus importante et plus vaste, et la plupart de ceux qui ont suivi la controverse arrivent à se convaincre que la Liturgie catholique a des rapports tellement intimes avec la religion tout entière, qu’on ne peut ébranler l’une sans que le contre-coup ne se fasse sentir sur l’autre.

On comprend qu’il ne s’agit plus simplement d’un livre incriminé, ni d’un auteur qui, sans doute, avait le droit et le devoir de défendre sa doctrine publiquement attaquée. La justification des Institutions liturgiques est surtout importante, en ce que les principes émis dans cet ouvrage et vengés dans la Défense, se trouvent être ceux de la plus saine théologie. Le triomphe de la vérité résultera de cette controverse; on ne doit donc pas regretter l’incident qui lui a donné occasion.

Depuis la publication de la deuxième Lettre, la question liturgique a fait de grands progrès, sous le rapport de l’application. Les premières vêpres de la fête de saint Pierre ont été célébrées selon la Liturgie romaine dans les cathédrales de Périgueux, de Troyes et de Montauban. Mgr l’évêque de Saint-Brieuc a fait connaître à son église la résolution qu’il a formée de lui rendre ces vénérables usages qu’elle n’a pas oubiiés encore.

Le mandement que vient de publier Mgr l’évêque de Troyes pour l’inauguration de la Liturgie romaine dans son diocèse, occupera une place distinguée parmi les documents les plus remarquables de l’Église de France, à notre époque. La plénitude de la doctrine, l’autorité pastorale, Pamour de l’Église, la sagesse et l’onction qu’on y admire, en font un monument impérissable.

La cause représentée par une telle Lettre pastorale ne peut plus désormais être donnée pour un drapeau de sédilieux et de novateurs. Si le mandement de Mgr l’évêque de Troyes est digne d’un évêque, et qui l’osera contester ? la question liturgique est à jamais proclamée sainte, salutaire et opportune. Le jour approche où tout le monde se réjouira qu’elle ait été soulevée, à la vue des bienfaits que son heureuse ct pacifique solution procurera à l’Église.