Entretien 40. Conférence du 25 décembre 1648 — Sur l’Amour de la Vocation
Notre très honoré Père lut le billet, puis commença à peu près en ces termes :
Mes sœurs, le sujet de cet entretien est de l’amour que nous devons avoir pour notre vocation. Ce sujet se divise en trois points. Le premier est des raisons que nous avons de nous affectionner de plus en plus à notre vocation ; le deuxième, de ce qui nous refroidit ou empêche de nous y affectionner ; et le troisième, des moyens qui nous peuvent servir à nous y affectionner toujours de plus en plus. Sujet de très grande importance, mes filles, puisque de l’amour que nous avons pour notre vocation dépend tout le progrès que nous faisons en la vertu.
Vous plaît-il, ma sœur, nous dire ce que vous avez pensé sur le premier point et les raisons que vous avez remarquées ?
— Il m’a semblé pour première raison, qu’il est impossible que nous demeurions toujours en un état. Et partant, si nous ne nous avançons en l’amour de notre vocation, nous nous refroidissons et reculons. Une autre raison est que nous ne pouvons persévérer longtemps en notre vocation si nous ne nous affermissons en cet amour, en raison des difficultés qui se rencontrent journellement en icelle, si l’amour n’excède la peine. Une troisième raison est que nous ne pouvons résister aux tentations que le monde, la chair et le diable nous livrent continuellement, sans ce même amour.
Une autre raison, apportée par une autre sœur, est que notre vocation attire bénédictions de Dieu sur tout le reste de nos actions et le cours de notre vie.
Une autre raison se tire des grâces que Dieu nous a faites à chacune en particulier, grâces qu’on ne saurait trop apprécier quand on pense de quels dangers il a tiré les unes, de quelle incommodité les autres, et où il nous a été prendre pour nous amener en ce lieu faire notre salut.
Une autre sœur a allégué que notre vocation est conforme à la vie que le Fils de Dieu a menée sur la terre et aux saints conseils qu’il nous a laisses.
Autre raison. — Encore que notre vocation soit basse et méprisable aux yeux des hommes, elle est néanmoins très relevée devant Dieu, parce qu’elle n’a que le seul soin de lui plaire en tout ce qu’elle entreprend.
Autre raison. — Dieu lui-même nous a attachées à notre vocation et nous devons plutôt souffrir toute sorte de pertes, que consentir à quoi que ce soit qui diminue l’amour que nous devons avoir pour elle.
Autre raison. — Le soin que Dieu prend de notre Compagnie nous doit donner confiance que, tant que nous aurons le bonheur d’y être, il ne permettra pas que nous périssions.
Une autre raison est que nous pouvons remarquer, par la grâce de Dieu, de l’amendement en nos vies et du changement en nos mœurs, et que nous n’avons point encore vu mourir de nos sœurs, quoique vertueuses avant d’être en la Compagnie, qui n’eussent fait beaucoup de progrès en la perfection.
Mademoiselle, notre très honorée supérieure, remarqua que nous devons aimer notre vocation, parce que c’est un emploi donné par Dieu.
Autre raison. — Cet emploi est tout dans l’exercice de la charité spirituelle et corporelle ; ce qui nous doit toujours tenir en Dieu d’une manière toute pure, qui nous lie à son saint amour.
Autre raison. — Si nous n’affectionnons pas notre vocation, nous aurons à craindre que Dieu nous la laisse perdre entièrement ; et cela étant, nous serons en grand danger de faire notre salut, lequel dépend souvent de notre vocation.
Autre raison. — Si nous ne sommes point affectionnées à notre vocation, nous ne ferons rien qui nous mérite l’amour de Dieu, ni qui lui puisse plaire ; serons souvent à scandale et à mauvais exemple au prochain, et, pour notre particulier, jamais contentes, n’était que Dieu nous eût tout à fait abandonnées et mises dans l’endurcissement.
Sur le deuxième point, savoir ce qui nous peut éloigner de l’affection que nous devons avoir à notre vocation, la sœur qui avait donné les premières raisons du premier point, dit ce qui s’ensuit :
Ce qui nous éloigne de l’amour de notre vocation, c’est d’abord de consentir aux tentations dont je viens de parler. La première, qui regarde le monde, est tout à fait dangereuse et capable de nous faire perdre toute l’affection que nous pourrions avoir ; elle se produit quand nous écoutons parler les sœurs qui n’auraient point d’affection à leur vocation.
La deuxième tentation vient de la chair, qui sans cesse se plaint et désire avoir toutes ses aises ; ce que nous devons fuir en notre vocation.
Par les tentations qu’il nous suscite, le diable nous porte continuellement à des desseins de superbe et vaine gloire ; ce qui, entrant dans l’esprit d’une Fille de la Charité, lui ôte toute affection à sa vocation, qui demande d’aimer l’humilité et la bassesse.
Un autre obstacle à l’amour de notre vocation est
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l’esprit du monde, le désir de savoir ce qui s’y passe et la crainte de n’en être pas estimée.
Il peut encore arriver que l’amour de notre vocation se perde, faute d’avoir l’estime que nous devons de tout ce qui lui est propre ; ce qui nous fait tomber dans la négligence, puis dans le découragement, et enfin en tel état que nous sommes en grand danger de la perdre, si Dieu ne nous assiste d’une grâce toute particulière.
Un autre empêchement est de ne nous pas attacher assez fortement à la pensée que c’est là que Dieu nous veut, là que nous devons vivre et mourir. Ce qui fait que l’on conserve la vue de quelque autre avantage, quoique souvent imaginaire, et nous donne disposition d’écouter les premières propositions qui nous sont faites d’ailleurs ; aussi arrive-t-il que nous tombons dans le trouble à la moindre rencontre contraire à notre sentiment.
Un autre empêchement, allégué par Mademoiselle, est de ne pas estimer notre vocation, ne la regardant pas comme une grâce très particulière de Dieu.
Un autre sujet est de ne pas prendre garde aux premiers dégoûts qui nous arrivent, et ceci s’applique soit aux nouvelles, soit aux plus anciennes qui, après s’être redressées de leur première chute, par la grâce de Dieu, se sont remises dans leur première ferveur.
Un autre est le manquement volontaire à ses règles en tous les moindres exercices.
Le plus grand empêchement est de ne pas dire à nos supérieurs les premiers dégoûts de notre vocation et les sujets qui nous les causent.
Sur le troisième point, des moyens qui nous peuvent aider à augmenter en nous l’amour de notre vocation, a été dit ce qui s’ensuit.
Le premier moyen est de le demander tous les jours à Dieu et de protester souvent que nous ne voulons point consentir aux tentations, de quelque part qu’elles viennent.
Un autre moyen est de penser à ce que dit Notre-Seigneur, qui tient fait à lui-même ce que nous faisons au moindre des siens, et de se souvenir qu’au jour du jugement Dieu ne récompensera ou condamnera les hommes que des œuvres de miséricorde qu’ils auront faites ou omises. Cela suffira pour nous affectionner à notre vocation.
Un autre moyen est d’aimer les pauvres comme membres de Jésus-Christ, ainsi qu’il nous recommande.
Un autre est de nous jeter aux pieds d’un crucifix, quand nous commençons à sentir quelque tentation contraire à notre vocation, et de demander ardemment à Dieu la sainte persévérance, par les mérites de son Fils.
Un autre moyen est de se défier de soi-même ; ce qui nous fera souvent recourir à Dieu et lui demander la sainte persévérance.
Un autre, de nous servir des raisons énumérées plus haut qui nous portent à l’amour de notre vocation, et de fuir ce que Dieu nous a fait voir de contraire ou nuisible à cet amour.
Un autre moyen, donné par Mademoiselle, est de le demander instamment à Dieu.
Un autre, prier notre bon ange de nous l’obtenir et de nous aider de ses sages conseils et de sa sainte conduite, faire ou ne pas faire ce qui est contenu ci-dessus, se surmonter soi-même pour vaincre ses passions et mortifier ses sens.
Notre très honoré Père, après avoir écouté nos sœurs avec très grande charité et patience, commença son discours comme il s’ensuit :
Mes sœurs, je rends grâce a Dieu de tout ce que je viens d’entendre et des motifs qui vous portent à aimer de plus en plus votre sainte vocation, et des empêchements qui surviennent et attiédissent cet amour, et des moyens qui nous peuvent aider à l’accroître de plus en plus.
A toutes ces raisons, qui sont très suffisantes, j’en ajouterai une qui est, mes filles, la sainteté de votre vocation ; car elle n’est pas instituée par les hommes, mais elle est d’institution divine. Saint Augustin nous donne une marque pour connaître si une bonne œuvre vient de Dieu. Les bonnes œuvres dont on ne peut trouver l’auteur, dit ce grand docteur, viennent de Dieu très assurément. Or, que cette œuvre ne soit bonne, personne n’en est en doute, car elle est telle, que je ne vois rien de plus grand en toute l’Église de Dieu ; je ne vois rien de plus relevé pour des filles. Être employé continuellement au service du prochain, ô Dieu, qu’est-ce que cela ! Et concourir avec Dieu au salut des âmes, que vous essayez de procurer en leur administrant les remèdes, y a-t-il rien de plus haut !
Et que ce soit Dieu qui vous ait établies, il n’en faut point douter, Ce n’est pas Mademoiselle Le Gras ; elle n’y avait point pensé. Pour moi, hélas ! je n’y songeais point. La première qui a fait fonction est une bonne fille des champs. Elle gardait les vaches et avait appris à lire d’elle-même en les gardant, interrogeant les passants qui avaient l’air de savoir lire. Ce que ceux-ci lui montraient, elle l’étudiait ensuite toute seule, si bien qu’avec l’aide de Dieu, elle s’apprit.
Quand elle sut, elle eut dévotion, de montrer aux autres et me vint trouver à… 1, où j’étais lors en mission. "Monsieur, me dit-elle je me suis apprise à lire de telle façon. J’avais grand désir de l’apprendre à d’autres filles des champs qui ne le savent pas. Serait-ce bien ?"
—" Oui-da, ma fille, lui dis-je, je le vous conseille." Elle s’en alla demeurer à Villepreux, où elle montra quelque temps.
Les dames de Saint-Sauveur eurent la confrérie de la Charité en leur paroisse, elles servaient les pauvres elles-mêmes, portaient la marmite, les remèdes et tout le reste ; et comme la plupart étaient de condition et avaient mari et famille, elles étaient souvent incommodées de ce pot, de sorte que cela les rebutait, et elles parlèrent de trouver quelques servantes qui fissent cela pour elles. Cette bonne fille, entendant parler de ce projet, désira être en cet emploi et y fut reçue par les dames. Celles des autres paroisses en désirèrent autant et me demandèrent d’en avoir, s’il y avait moyen. Mademoiselle Le Gras, à qui Dieu avait donné le zèle qu’elle a eu toute sa vie pour sa gloire, fut priée de les prendre sous sa conduite pour les dresser à la dévotion et à la manière de servir les pauvres. On leur prit une maison.
Voilà comme cela s’est fait, sans que personne en eût dessein car la bonne fille qui l’a commencé n’y pensait nullement ; de sorte mes filles, que Dieu vous a assemblées lui-même d’une manière toute pleine de mystères et si excellente que personne du monde n’y a jamais rien trouvé à redire. Je cherche encore un homme qui dise : "Cela n’est pas bien." Qui doutera donc que Dieu ne soit l’auteur de votre Compagnie ? Saint Paul dit que tout bien vient de Dieu ; et saint Augustin, que toute bonne œuvre qui n’a point d’auteur, c’est-à-dire telle qu’on ne peut trouver qui l’a projetée, ni qui l’a le premier mise en usage, vient de Dieu infailliblement. Qui m’assurera que la vôtre n’a point d’autre auteur que lui-même ? Ce n’est pas par saint François, mes filles, ce n’est pas par saint Dominique, ce n’est pas par saint Benoît, ce n’est pas par saint Bernard, ni par un de tous les autres grands patriarches, que vous avez été instituées ; c’est par Dieu lui-même.
Je me trouve dans une Compagnie que Dieu a instituée lui-même et je ne l’aimerais pas ! Quel motif me faut-il donc avoir pour attirer mes affections, si celui-là n’est assez puissant ! Oh ! il le sera sans doute mes filles si vous le pesez bien. Quand nous nous trouvons dans les dégoûts, les refroidissements et les autres fâcheux rencontres dont Dieu éprouve la fidélité de ses serviteurs et servantes, nous pouvons penser : "Quoi ! je me refroidis, et je sais que je suis dans une vocation que Dieu même a établie ! De quoi puis-je douter !"
Il y en a parmi vous, mes chères sœurs, je le sais bien. qui, par la grâce de Dieu, aiment tant leur vocation qu’elles se feraient crucifier, déchirer et couper en mille morceaux plutôt que de souffrir quelque chose de contraire ; et il y en a en bon nombre, par la miséricorde de Dieu. Mais cela n’est pas donné à toutes ; et il y en peut avoir d’autres à qui la vocation n’est pas si suave, qui ont plus de peine des pratiques, qui ne sont pas si soumises et à qui l’obéissance semble un joug fâcheux et difficile à supporter. Et celles-là sont sujettes à être souvent ébranlées et à en ébranler d’autres. Ce n’est pas que, par la grâce de Dieu, j’en sache de telles ; mais il y en peut avoir ; et, quand cela arrivera, mes chères sœurs, songez un peu en vous-mêmes : "De quoi me plaindre ? Ne suis-je pas dans une Compagnie que Dieu a composée lui-même et faite de sa main toute-puissante ? Et je serais si infidèle que de ne la pas aimer !"
Et que pourrez-vous aimer, mes filles, si vous n’aimez votre vocation en cette considération ! Allez un peu aimer vos parents, de qui Dieu vous a tirées pour vous mettre à son saint service ! Allez aimer vos amis, vos attaches, vos propres satisfactions et vous-mêmes ! Oh ! non, mes filles, il n’y a rien pour vous de si aimable que votre vocation, pour la raison que je vous viens de dire, savoir que c’est Dieu même qui en est l’auteur.
La deuxième raison, on l’a dite, c’est que Dieu vous a tirées, par une grâce très particulière, des lieux où vous étiez, pour vous appeler en celui-ci, grâce si grande et si signalée que nous ne saurions jamais assez la reconnaître. David, plein de ressentiment et de reconnaissance, disait : "Dieu m’a tiré de la maison de mon père pour m’appeler à lui" 2 Il faut bien, mes filles, que ce soit la bonté de Dieu qui vous ait attirées ; car, dites-moi, je vous prie, ces filles vous ont-elles été quérir ? Peut-être bien que vous les avez vues ; mais vous ont-elles pressées de venir avec elles ? Nenni. Les hommes vous en ont-ils fait instance ? Aussi peu. Peut-être bien vous ont-ils dit que cela était ; mais il a fallu que Dieu vous touchât le cœur et vous donnât le désir et le courage d’y venir. Qu’est-ce qui aurait pu vous faire quitter vos pays, vos pères et vos mères, vos biens à quelques-unes et les prétentions aux joies et aux plaisirs du monde ? Il faut, mes filles, qu’une puissance divine ait fait cela. Les hommes ne le pouvaient, la nature y répugne et tout s’y oppose. Il faut donc que ce soit Dieu. De sorte, mes sœurs, que c’est là un motif très pressant et dont le souvenir peut et doit renverser tous les obstacles qui se voudraient opposer à l’amour de votre vocation.
Quoi, je me refroidis, je ne sens plus ma première ferveur et je me laisse abattre ! Je ne songe plus que c’est Dieu qui m’a tirée, que j’en avais pour lors tant de joie et de consolation ! O mes chères filles prenez bien garde à cela, et, si vous sentez vos premières ferveurs ralenties, essayez de vous ranimer par la considération de ces raisons.
Voilà maintenant la troisième raison ou le troisième motif qui nous porte à nous avancer en l’amour de notre vocation, qui est son excellence et sa grandeur, car elle est telle, mes chères sœurs, que je n’en sache point de plus grande en toute l’Église. On fait profession de donner sa vie pour le service du prochain, pour l’amour de Dieu. Y a-t-il quelqu’acte d’amour qui surpasse celui-là ? Non, car il est constant que le plus grand témoignage d’amour est de donner sa vie pour ce que l’on aime ; et vous donnez toute votre vie pour l’exercice de la charité ; donc vous la donnez pour Dieu. De là il s’ensuit qu’il n’y a point d’emploi au monde, concernant le service de Dieu, qui soit plus grand que le vôtre. J’excepte les religieuses de l’Hôtel-Dieu, qui ont la même profession et qui travaillent jour et nuit pour le service de Dieu en la personne des pauvres. De sorte, mes filles, que je n’en vois point qui vous égalent, sinon celles qui font ce que vous faites. Et puis allez aimer autre chose que votre vocation, qui en ternisse la beauté ! Oh ! bien loin de cela, j’espère, mes filles, que vous irez croissant en cet amour, vous qui l’avez déjà ; et, pour celles qui ne le sentiraient pas, elles s’efforceront de l’acquérir ; car, croyez-moi, mes filles, de là dépend toute notre perfection. Si un religieux ou une religieuse, si un Chartreux, un Capucin ou un Missionnaire n’a l’esprit et l’amour de sa vocation, tout ce qu’il peut faire n’est rien, et il gâte tout ; car autre est l’esprit d’un Capucin, autre celui d’un Chartreux et autre celui d’un Missionnaire, autre celui d’une religieuse et autre celui d’une Fille de la Charité. Il faut, pour bien faire. que chacun s’applique tellement à l’acquisition du sien qu’il ne soit pas capable d’en mêler un autre, qui, quoique bon et saint en soi en ceux qui le professent, serait nuisible et contraire à celui ou à celle qui en doit avoir un autre.
Je sais qu’il y en a bon nombre parmi vous qui ont cet esprit si formé en elles que rien au monde ne leur en ferait effacer la moindre circonstance, et que cette grâce a été si grande en la plupart de nos sœurs trépassées que, si elles avaient vécu du temps de saint Jérôme il aurait écrit leur vie si avantageusement qu’elles nous auraient été en admiration. Qui a fait tout cela en elles ? Oh ! c’est l’amour de leur vocation, dont elles ont si fort pris l’esprit qu’elles se sont rendues fidèles jusques aux moindres pratiques.
Voilà, mes filles, les trois motifs qui, avec ceux que vous avez dits, peuvent vous exciter à l’amour de votre vocation : Dieu est votre instituteur, il vous a lui-même appelées ; votre vocation est la plus grande qui soit en l’Église de Dieu ; car vous êtes martyres ; quiconque donne sa vie pour Dieu est réputé martyr ; et il est certain que vos vies sont abrégées par le travail que vous avez ; et partant vous êtes martyres.
Voyons maintenant ce qui nous peut tirer de là. On a dit de belles choses là-dessus. J’ajoute qu’il faut premièrement poser que tout péché mortel nous sépare de Dieu et, à mesure, nous ôte l’amour de notre vocation. Vous avez d’abord l’orgueil qui vous porte à vouloir avoir un rang suréminent, à être dans l’estime, à empêcher qu’on croie que nous sommes peu. Dites-moi, je vous prie, comment pourrait-elle demeurer parmi les pauvres Filles de la Charité une fille bouffie de présomption ? Elle se verra dans le mépris, dans le rebut, sans prétention d’honneur, ni espérance d’en jamais avoir parmi le monde ; et il n’y a point de dignité dans la maison. "Que celui d’entre vous, dit Notre-Seigneur à ses disciples qui voudra être le plus grand, soit le plus petit" (3). De sorte que ce maudit péché, qui a fait trébucher les anges du ciel, empêchera celles qui sont portées d’ambition de demeurer longtemps dans la Compagnie de la Charité.
Vous avez encore l’avarice, qui est opposée à la sainte pauvreté. Si une Fille de la Charité en était entachée, adieu la vocation ; il n’en faut plus parler ; c’en est fait. Le désir d’avoir quelque chose en son particulier pour le besoin, d’avoir je ne sais quoi de réserve, est, mes filles, une défiance du soin et de la providence de Dieu. Dès que l’avarice s’est emparée d’une âme, adieu toute vertu ! Judas, qui avait eu la grâce d’être appelé à l’apostolat, le don de faire des miracles et était destiné, comme les autres, à une grande sainteté, devint un démon par l’avarice. Voyez ce que c’est que ce maudit péché, qui a eu le pouvoir de changer un apôtre en diable ! De sorte que vous pouvez penser ce que ce sera si, une fois, il entre au cœur d’une fille.
Le troisième moyen qui nous fait déchoir de l’amour de notre vocation, c’est, je ne dis pas l’impureté, oh ! non, jamais, par la grâce de Dieu, on n’en a ouï parler, mais seulement une certaine liberté qui n’est pas dans la grande retenue. On est bien aise d’être rencontrée par des hommes, on n’est pas marrie qu’ils disent quelque mot, on y répond et on tient propos avec eux, même avec des confesseurs hors la confession, on passe du temps à parler de choses qui ne sont pas pressantes ni nécessaires, mais par manière d’entretien. Oh ! donnez-vous-en de garde, mes sœurs. Je dis, même aux confesseurs. voyez-vous. Ce n’est pas que, par la miséricorde de Dieu, j’en connaisse une qui le fasse, oh ! non ; mais, comme ce sont des choses qui peuvent arriver et qui seraient très préjudiciables, il est bon d’y prendre garde.
Avoir de mauvaises pensées et ne s’en découvrir ni à son confesseur ni à sa supérieure est encore très nuisible, et si vous n’y prenez garde, vous qui en pourriez avoir, vous seriez en grand danger de perdre votre vocation.
Ce qui nuit encore, mes chères sœurs, à l’amour de la vocation, c’est la sensualité au boire et au manger : vouloir manger de bons morceaux, être bien aises d’avoir autre chose que ce que la communauté a. Ce péché en attire je ne sais combien d’autres. Ce n’est pas qu’il ne vous faille nourrir mes filles, oh ! oui, il faut subsister, et pour cela, il faut que l’ordinaire soit honnête ; mais il faut qu’il n’y ait rien de superflu et n’y pas rechercher de sensualité.
L’envie aussi nous retire de notre vocation. Ce péché est une peste très dangereuse. Envier, c’est avoir déplaisir de ce qu’une sœur fait mieux que nous, de ce que les dames en font cas, que les pauvres s’en contentent, même de ce qu’elle est fidèle à sa règle et que, par son exemple, elle nous fait tomber en confusion, si nous n’y sommes exactes. Parce que nous n’y sommes pas si affectionnées, nous lui portons envie de son assiduité, qui condamne notre négligence.
Notre persévérance, mes chères sœurs, est encore combattue par un autre péché, que je ne dis pas mortel, sinon en certain cas, mais qui provient du mortel et dégénère en véniel ; c’est la colère. Une sœur pourra être de si mauvaise humeur que tout la choquera. Si elle est prévenue, elle se disputera ; si on ne lui répond assez tôt, peut-être faute de l’entendre, elle s’en fâchera ; si on l’éclaircit de son doute, cela ne lui plaira pas ; si on le lui laisse, elle y trouvera sujet de mécontentement. Ce vice est très dangereux, mes sœurs, et je vous prie d’y prendre garde, et d’autant plus que quelquefois cela passe en habitude, très mauvaise à toute personne, mais surtout à une servante de Dieu et à une Fille de la Charité, qui doit être toute suave et toute douce. Il est très assuré que celle qui y demeurera sujette ne demeurera jamais dans la Compagnie, car elle trouvera toujours sujet de se dépiter, et ce dépit viendra à ce point quelque jour, qu’elle quittera tout.
Un autre grand empêchement, c’est la paresse, l’amour de son corps, qui fait tant de mal. La paresse cause parfois des mésintelligences entre les sœurs, parce que celle qui en sera entachée s’épargnera tant qu’il lui sera possible, ne mettra point la main au fort ouvrage, sera bien aise de ne sortir qu’en beau temps, laissera souvent tout à faire et hâtera sa compagne en telle sorte qu’elle n’en pourra plus et sera contrainte de le dire ; sur quoi elle entrera en mauvaise humeur. Elle ne se pourra lever de matin, principalement durant le froid. Entend-on l’horloge sonner, on se resserre pour un quart d’heure, puis pour une demie, et enfin, on coule quelquefois jusques à six heures. On sera bien aise de ne bouger d’auprès du feu, au moins de ne s’en guère éloigner. O mon Dieu, mes filles, que de maux dérivent de cette source ! Croyez pour assuré que celle qui en sera entachée n’aura garde d’aimer sa vocation.
Voilà donc, mes sœurs, toutes sortes de péchés qui contribuent à diminuer et détruire en nous l’amour de notre vocation.
Il y a encore les mauvais discours d’une compagne mal contente ou peu affectionnée à sa vocation. A quoi il vous faut bien prendre garde, mes filles ; car c’est un des plus grands empêchements à l’amour de votre vocation ; c’est une des plus dangereuses pestes qui puisse infecter les communautés, et d’autant plus à craindre qu’on s’en donne moins de garde.
Une sœur mécontente en sa vocation se pique aisément du moindre fâcheux rencontre. Si sa supérieure ou sa sœur servante l’avertissent en charité de quelque faute qu’elle a faite, tout est perdu ; la voilà aux champs. Que ne dit-elle point ? Or, une pauvre sœur, ou nouvelle, ou peut-être plus ancienne, mais un peu de facile créance et aisée à prendre des impressions, qui prêtera l’oreille à tout ce que celle-ci, dans sa mauvaise humeur, lui voudra rapporter, ne sera-t-elle pas en grand danger, si elle n’est assistée d’une spéciale grâce ?
Or sus, mes chères sœurs, en voilà assez pour aujourd’hui. J’ai peine de vous avoir tenues si longtemps, pauvres filles qui avez eu tant de peine à venir, qui en aurez tant à vous en retourner. O mon Dieu, combien d’anges sont maintenant occupés à compter les pas que vous ferez. Ceux que vous avez faits en venant sont déjà marqués, et ceux que vous ferez le seront encore, car, dit un saint : "Tous les pas que les serviteurs de Jésus-Christ font pour son amour sont comptés".
Je finis en deux mots. Nous traiterons de ce sujet une autre fois, s’il plaît à Dieu, avec plus de loisir, et je pense qu’il sera utile que ce soit plus souvent que nous n’avons encore fait. C’est pourquoi je ne vous donnerai que deux ou trois moyens pour aujourd’hui et succinctement.
Le premier sera la sainte humilité, vertu opposée à l’orgueil, qui concourt, nous l’avons remarqué, à la perte de la vocation de la plupart des filles… 3. 4
Footnotes
Chapter 40 of 119