Capítulo XIX. Como a vida de Cristo é paga a Deus pelos pecados dos homens; e como Cristo devia e não devia sofrer

ANS. Se ele se deixou matar por causa da justiça, não deu sua vida em honra de Deus?

BOS. Se eu puder entender aquilo de que não duvido, embora não veja como o tenha feito segundo a razão, uma vez que podia tanto conservar indefectivelmente a justiça como conservar eternamente sua vida, confessarei que ele deu espontaneamente a Deus, em sua honra, algo com que nada do que não é Deus pode ser comparado e que pode ser oferecido em compensação de todas as dívidas de todos os homens.

ANS. Acaso não entendes que, ao suportar com benigna paciência as injúrias, as afrontas e a morte de cruz entre ladrões, que lhe foram infligidas, como dissemos acima, por causa da justiça que conservava obedientemente, ele deu aos homens o exemplo de não se afastarem da justiça que devem a Deus por nenhuma adversidade que possam sentir? Esse exemplo de modo algum teria dado se, conforme seu poder, tivesse evitado a morte que lhe foi infligida por tal causa.

BOS. Parece que ele deu esse exemplo sem necessidade alguma, pois se sabe que muitos antes de sua vinda, e João Batista depois de sua vinda e antes de sua morte, já o haviam dado suficientemente, suportando com fortaleza a morte pela verdade.

ANS. Nenhum homem, exceto ele, jamais deu a Deus, ao morrer, aquilo que não haveria de perder algum dia por necessidade, nem pagou o que não devia. Ele, porém, ofereceu espontaneamente ao Pai o que nunca haveria de perder por necessidade alguma e pagou pelos pecadores o que não devia por si. Por isso, deu um exemplo muito maior de que cada um, quando a razão o exige, não hesite em restituir a Deus, por si mesmo, aquilo que algum dia perderá sem falta: ele, que de modo algum precisava disso por si nem era constrangido a fazê-lo pelos outros, aos quais nada devia senão a pena, deu com tamanha vontade uma vida tão preciosa, ou melhor, a si mesmo, isto é, tão grande pessoa.

BOS. Aproximas-te muito do que desejo; mas permite que eu pergunte algo que talvez julgues tolo perguntar, mas cuja resposta não me vem prontamente, caso alguém me pergunte. Dizes que, quando morreu, ele deu o que não devia. Mas ninguém negará que fez melhor ao dar esse exemplo dessa maneira e que isso agrada mais a Deus do que se não o tivesse feito; nem dirá que ele não devia fazer aquilo que entendeu ser melhor e agradar mais a Deus. Como, então, afirmaremos que não devia a Deus o que fez, isto é, aquilo que entendeu ser melhor e agradar mais a Deus, sobretudo quando a criatura deve a Deus tudo o que é, o que sabe e o que pode?

ANS. Embora a criatura nada tenha por si mesma, quando Deus lhe concede fazer ou não fazer algo licitamente, dá-lhe de tal modo a disposição de ambas as alternativas que, embora uma seja melhor, nenhuma é exigida de maneira determinada; mas, quer faça o que é melhor, quer faça a outra coisa, diz-se que deve fazer o que faz; e, se faz o que é melhor, recebe uma recompensa, porque dá espontaneamente o que é seu. Pois, embora a virgindade seja melhor que o matrimônio, nenhum dos dois é exigido do homem de maneira determinada; mas tanto daquele que prefere viver no matrimônio como daquele que prefere conservar a virgindade se diz que deve fazer o que faz. Com efeito, ninguém diz que não se deva escolher a virgindade ou o matrimônio; antes, dizemos que aquilo que o homem prefere, antes de decidir por qualquer dessas coisas, é o que deve fazer; e, se conserva a virgindade, espera uma recompensa pelo dom espontâneo que oferece a Deus. Portanto, quando dizes que a criatura deve a Deus o melhor que sabe e pode fazer, se entendes isso como dívida e não subentendes “se Deus o ordena”, nem sempre é verdade. Pois, como disse, o homem não deve a virgindade como dívida; mas, se prefere, deve viver no matrimônio. Se, porém, te perturba a palavra “dever” e não consegues entendê-la sem alguma dívida, sabe que, assim como às vezes se diz “poder”, “não poder” e “necessidade”, não porque essas coisas existam naquilo de que se fala, mas porque existem em outro, assim também acontece com “dever”. Pois, quando dizemos que os pobres devem receber esmola dos ricos, isso nada mais significa do que os ricos deverem dar esmola aos pobres; essa dívida não deve ser cobrada do pobre, mas do rico. Também se diz que Deus deve presidir a todas as coisas, não porque nisso seja de algum modo devedor, mas porque todas as coisas devem estar sujeitas a ele; e que deve fazer o que quer, porque aquilo que quer deve existir. Assim, quando alguma criatura quer fazer aquilo que está em seu poder fazer ou não fazer, diz-se que deve fazê-lo, porque aquilo que ela quer deve existir. Portanto, quando o Senhor Jesus quis suportar a morte, como dissemos, uma vez que estava em seu poder sofrer ou não sofrer, devia fazer o que fez, porque aquilo que quis devia acontecer; e não devia fazê-lo, porque não o fazia por dívida. Pois, uma vez que ele próprio é Deus e homem, segundo a natureza humana, desde que foi homem, recebeu da natureza divina, que é distinta da humana, de tal modo a posse de tudo o que tinha que nada devia dar senão o que queria; segundo a pessoa, porém, tinha por si mesmo tudo o que tinha e era tão perfeitamente suficiente a si mesmo que não devia retribuir coisa alguma a outro, nem precisava dar para que lhe fosse retribuído.

BOS. Agora vejo claramente que de modo algum se entregou à morte em honra de Deus por dívida, como meu raciocínio parecia mostrar; e, contudo, devia fazer o que fez.

ANS. Essa honra pertence certamente à Trindade inteira. Por isso, uma vez que ele próprio é Deus, o Filho de Deus, ofereceu a si mesmo a si, em sua própria honra, assim como ao Pai e ao Espírito Santo; isto é, ofereceu sua humanidade à sua divindade, que é uma só e a mesma nas três pessoas. Contudo, para expressarmos mais claramente o que queremos, permanecendo nessa mesma verdade, digamos, segundo o uso, que o Filho ofereceu espontaneamente a si mesmo ao Pai. Pois desse modo isso se exprime com toda clareza, porque numa só pessoa se entende Deus inteiro, a quem ele se ofereceu segundo a humanidade; e, pelos nomes de Pai e Filho, sente-se uma piedade de certa maneira imensa no coração dos que ouvem, quando se diz que o Filho assim suplica ao Pai por nós.

BOS. Aceito isso de muito boa vontade.