Lição 9

Depois de termos tratado das virtudes, das amizades e dos deleites, resta percorrer em linhas gerais o que diz respeito à felicidade, pois a estabelecemos como fim das coisas humanas. Retomando o que já foi dito, nosso discurso será mais breve. [2065]

Dissemos que ela não é um hábito. Pois, se o fosse, poderia existir em alguém que dormisse a vida inteira, vivendo a vida de uma planta, e também no mais desafortunado dos homens. Se essas consequências não nos satisfazem, devemos situá-la antes em alguma operação, como foi dito anteriormente. [2066]

Das operações, algumas são necessárias e elegíveis em vista de outras coisas; outras, porém, são elegíveis por si mesmas. [2068]

É manifesto que devemos situar a felicidade entre as coisas elegíveis por si mesmas, e não entre as que o são em vista de outra coisa. Pois a felicidade não necessita de nada, mas basta a si mesma. São elegíveis por si mesmas as operações das quais nada se busca além da própria operação. [2069]

Tais parecem ser as ações segundo a virtude, pois realizar ações boas e virtuosas está entre as coisas elegíveis por si mesmas. Mas também parecem sê-lo as diversões deleitáveis, pois não são escolhidas em vista de outras coisas: elas antes prejudicam do que ajudam, levando a descuidar do corpo e das posses. [2070]

Muitos dos que são considerados felizes também recorrem a tais ocupações. Por isso, os tiranos apreciam os eutrapélicos nessas ocupações: eles se mostram deleitáveis nas coisas que os tiranos desejam, e estes necessitam de pessoas assim. Essas coisas, portanto, parecem proporcionar felicidade porque os que detêm o poder se dedicam a elas. [2071]

Mas talvez tais pessoas não constituam indício algum. Pois a virtude e o intelecto, dos quais procedem as operações virtuosas, não consistem em ter poder. E, se essas pessoas, incapazes de saborear um deleite puro e liberal, recorrem aos deleites corporais, nem por isso devemos considerá-los mais elegíveis. Também as crianças consideram melhores as coisas que lhes são preciosas. É razoável, portanto, que, assim como coisas diferentes parecem preciosas às crianças e aos homens, o mesmo aconteça com os maus e com aqueles que são epiikes. Assim, como já foi dito muitas vezes, são preciosas e deleitáveis as coisas que assim se apresentam ao virtuoso. Para cada um, a operação mais elegível é aquela que corresponde ao seu próprio hábito; para o virtuoso, portanto, é a que está segundo a virtude. Logo, a felicidade não está na diversão. [2073]

Seria, com efeito, absurdo que a diversão fosse o fim, e que alguém se ocupasse de negócios e suportasse males durante a vida inteira para se divertir. Pois escolhemos, por assim dizer, todas as coisas em vista de outra, exceto a felicidade, que é o fim. Aplicar-se e trabalhar em vista da diversão parece insensato e muito pueril. Divertir-se, porém, para depois se aplicar, segundo Anacársis, parece correto: a diversão se assemelha ao repouso, e aqueles que não podem trabalhar continuamente necessitam de repouso. Mas o repouso não é o fim, pois se dá em vista da operação. [2076]

A vida feliz parece ser a que está segundo a virtude; ela é acompanhada de alegria, mas não consiste na diversão. E dizemos que as coisas sérias são melhores do que as risíveis e as que se fazem por diversão, e que a operação da parte melhor e do homem melhor é sempre mais séria; a operação do que é melhor também é melhor e, por isso, mais feliz. Qualquer um, mesmo um homem bestial, pode desfrutar dos deleites corporais não menos que o melhor dos homens. Ninguém, porém, atribui felicidade ao homem bestial, se tampouco lhe atribui uma vida propriamente humana. Pois a felicidade não está em tais ocupações, mas nas operações segundo a virtude, como também foi dito anteriormente. [2078]

2065. Depois de termos tratado das virtudes etc. Depois de tratar do deleite, o Filósofo trata aqui da felicidade.

Primeiro, liga esta discussão ao que precede;

segundo, desenvolve o que se propôs, onde diz: dissemos etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, enumera os assuntos tratados acima: tratou-se das virtudes, do segundo livro até o oitavo; das amizades, no oitavo e no nono; do deleite, na primeira parte deste décimo livro.

Segundo, diz o que resta tratar, a saber, a felicidade, que é preciso percorrer, isto é, tratar brevemente, em linhas gerais, isto é, em esboço, como também se disse acima das demais questões morais. Deve-se tratar da felicidade porque todos, em geral, a estabelecem como fim de todas as coisas humanas; ora, é necessário que o fim seja conhecido para que as operações sejam dirigidas a ele sem erro.

Terceiro, determina o modo de tratar da felicidade e diz que é necessário retomar o que foi dito sobre ela no primeiro livro; assim, o discurso será mais breve, se não se tratar dela desde o princípio.

2066. Em seguida, quando diz: dissemos etc., desenvolve o que se propôs.

Primeiro, manifesta o gênero da felicidade, mostrando que ela não é um hábito, mas uma operação;

segundo, mostra que é uma operação segundo a virtude, onde diz: das operações etc.;

terceiro, investiga de qual virtude ela é a operação, onde diz: se a felicidade etc.

Diz, portanto, primeiro, que se afirmou acima, no primeiro livro, que a felicidade não é um hábito.

Pois daí se seguiriam duas consequências absurdas.

Uma delas é que, como os hábitos permanecem naquele que dorme, seguir-se-ia, caso a felicidade fosse um hábito, que ela existiria também naquele que dormisse durante toda a vida ou durante a maior parte dela. Isso é absurdo, pois aquele que dorme não exerce perfeitamente as operações da vida, exceto as que pertencem à alma vegetativa, que se encontra nas plantas, às quais não se pode atribuir felicidade. Com efeito, é manifesto que a sensação e os movimentos exteriores cessam naquele que dorme; as imagens interiores, porém, são desordenadas e imperfeitas; do mesmo modo, se há alguma operação do intelecto naquele que dorme, ela é imperfeita. Somente as operações da parte nutritiva são perfeitas.

2067. A outra consequência absurda é que os hábitos das virtudes permanecem (nos) desafortunados, mas as operações das virtudes são impedidas neles pelos infortúnios. Portanto, se a felicidade fosse um hábito, seguir-se-ia que os desafortunados seriam verdadeiramente felizes. Os estoicos, porém, não consideram isso absurdo, pois sustentam que os bens exteriores de modo algum são bens do homem e, por isso, os infortúnios nada podem diminuir de sua felicidade. Isso, contudo, contraria a opinião comum, que considera o infortúnio incompatível com a felicidade. Segundo aqueles, portanto, que não aceitam essas consequências absurdas, deve-se dizer que a felicidade não é um hábito, mas deve antes ser situada entre as operações, como foi dito no primeiro livro.

2068. Em seguida, quando diz: das operações etc., mostra que a felicidade é uma operação segundo a virtude.

A esse respeito, faz três coisas:

primeiro, mostra que a felicidade se inclui entre as operações elegíveis por si mesmas;

segundo, divide essas operações em operações da virtude e operações da diversão, onde diz: tais parecem ser etc.;

terceiro, mostra em qual delas se inclui a felicidade, onde diz: muitos também recorrem a tais etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta uma divisão das operações. E diz que algumas operações são necessárias para outra coisa e elegíveis em vista de outras coisas, pois não são apetecíveis senão em vista do fim; outras, porém, são elegíveis por si mesmas, porque, ainda que delas nada mais resultasse, possuem em si mesmas algo pelo qual são apetecidas.

2069. Segundo, onde diz: é manifesto etc., mostra que a felicidade se inclui entre as operações elegíveis por si mesmas, e não entre as que são elegíveis em vista de outra coisa. Pois pertence à razão de felicidade bastar a si mesma e não necessitar de nenhuma outra coisa, como é evidente pelo que foi dito no primeiro livro. Ora, dizem-se elegíveis por si mesmas as operações das quais nada mais se busca além da própria operação, como se não necessitassem de nenhuma outra coisa para serem elegíveis; aquelas, porém, que são elegíveis em vista de outra coisa necessitam dessa outra coisa para serem elegíveis. Assim, é evidente que a felicidade é uma operação elegível por si mesma.

2070. Em seguida, quando diz: tais parecem etc., subdivide as operações elegíveis por si mesmas.

E diz que, em primeiro lugar, parecem ser tais as operações segundo a virtude, porque é elegível por si mesmo para o homem escolher as coisas que são boas e honestas por si mesmas. Por isso, alguns dizem que o honesto é (aquilo que nos atrai por sua própria força e nos alicia por sua dignidade).

Em segundo lugar, também parecem elegíveis por si mesmas as operações deleitáveis que se encontram na diversão. Pois não parece que os homens escolham essas operações por alguma utilidade, já que por elas são antes prejudicados do que ajudados. Com efeito, por causa das diversões, os homens parecem descuidar tanto do corpo, que expõem a fadigas e perigos, como das posses, por causa das despesas feitas com as diversões.

2071. Em seguida, quando diz: muitos também recorrem etc., mostra em qual dessas operações se inclui a felicidade.

Primeiro, mostra por que parece a alguns que a felicidade está na operação da diversão;

segundo, rejeita a razão apresentada em favor disso, onde diz: mas talvez não constituam indício algum etc.;

terceiro, determina a verdade, onde diz: seria, com efeito, absurdo etc.

Diz, portanto, primeiro, que muitos daqueles que são considerados felizes entre os homens recorrem a tais ocupações, querendo, a saber, passar o tempo em diversões. Daí resulta que os tiranos apreciam, no convívio das diversões, os eutrapélicos, isto é, aqueles que sabem divertir convenientemente

2072. (chama esses poderosos de tiranos porque aqueles que passam o tempo em diversões não parecem buscar a utilidade comum, mas o próprio deleite). Os tiranos apreciam os eutrapélicos porque esses homens divertidos se mostram deleitáveis aos tiranos naquilo que os próprios tiranos desejam, a saber, nos deleites da diversão, para os quais necessitam de pessoas assim. Desse modo, parece que a felicidade consiste nessas coisas, porque a elas se dedicam os que ocupam posições de poder, aos quais os homens consideram felizes.

2073. Em seguida, quando diz: mas talvez não constituam etc., rejeita a razão apresentada. E diz que não se pode tomar esses poderosos como indício suficiente de que a felicidade consiste na diversão. Pois neles não se encontra superioridade sobre os outros homens senão quanto ao poder mundano, do qual não se segue que suas operações sejam virtuosas, porque a virtude moral e a intelectual, que são princípios das boas operações, não consistem em alguém ser poderoso. Por isso, não é necessário que as operações da diversão às quais os poderosos se dedicam sejam as melhores.

2074. Do mesmo modo, também quanto ao apetite, que é retificado pela virtude, não é necessário que os poderosos estejam bem dispostos. Por isso, se os poderosos não percebem por um gosto interior o deleite da virtude ativa ou contemplativa, que é puro, isto é, sem corrupção daquele que se deleita, e liberal, porque está segundo a razão, pela qual o homem é livre ao agir, e por isso recorrem aos deleites corporais, entre os quais se incluem os deleites da diversão, nem por isso se deve considerar que esses deleites ou operações sejam mais elegíveis do que os outros. Pois vemos que também as crianças, por carecerem de intelecto e virtude, consideram preciosas e melhores certas coisas pueris com que se ocupam, que, no entanto, não têm grande importância nem são estimadas pelos homens maduros. É razoável, portanto, que, assim como coisas diferentes parecem preciosas às crianças e aos homens maduros, o mesmo aconteça com os maus e os virtuosos.

2075. Ora, mostrou-se muitas vezes acima que são verdadeiramente preciosas e deleitáveis as coisas que assim são julgadas pelo virtuoso, que é a regra dos atos humanos. Assim como a cada um parece maximamente elegível a operação que lhe convém segundo seu próprio hábito, também para o virtuoso é maximamente elegível e preciosa a operação segundo a virtude. Por isso, deve-se situar a felicidade nessa operação, e não na operação da diversão.

2076. Em seguida, quando diz: seria, com efeito, absurdo etc., determina a verdade, provando por duas razões que a felicidade não está na operação da diversão.

A primeira é tomada do fato de que a felicidade é o fim. Pois, se a felicidade consistisse na diversão, seguir-se-ia esta consequência absurda: o fim de toda a vida humana seria a diversão, de tal modo que o homem se ocuparia de negócios e suportaria todas as demais fadigas e males somente para se divertir. Isso se seguiria porque escolhemos quase todas as outras coisas em vista de outra, exceto a felicidade, que é o fim último. Ora, parece insensato e muito pueril que o homem se aplique à contemplação e se fatigue na ação em vista da diversão.

2077. Ao contrário, segundo a sentença de Anacársis, parece correto que alguém se divirta por algum tempo para depois se aplicar com maior diligência; pois na diversão há certo relaxamento e repouso da alma, e os homens, como não podem trabalhar continuamente, necessitam de repouso. Daí é evidente que o repouso ou a diversão não é o fim, pois se busca o repouso em vista da operação, para que o homem depois opere com maior vigor. Assim, é evidente que a felicidade não consiste na diversão.

2078. Apresenta a segunda razão onde diz: a vida feliz parece etc. Alguns situam a felicidade na diversão por causa do deleite que nela existe. Ora, a felicidade possui certo deleite, porque é uma operação segundo a virtude, que é acompanhada de alegria, mas não da alegria da diversão. Pois, como a felicidade é o sumo bem do homem, é necessário que consista nas melhores coisas; e dizemos que as coisas virtuosas, realizadas com seriedade, são melhores do que as risíveis, feitas por diversão. Isso é evidente porque a operação que pertence à melhor parte da alma e que é própria do homem é mais virtuosa; ora, é manifesto que a operação da melhor parte é melhor e, por consequência, mais feliz.

2079. Pode acontecer que qualquer homem, mesmo um homem bestial, desfrute dos deleites corporais não menos que qualquer homem excelente. Ninguém, porém, atribui felicidade ao homem bestial, nem à parte animal da alma, assim como não se lhe atribui a vida própria do homem. Assim, é evidente que a felicidade não consiste em tais ocupações, a saber, nos deleites corporais, entre os quais se contam os deleites da diversão, mas somente nas operações segundo a virtude, como também foi dito anteriormente.