Lição 13

Mas, por ser homem, também necessitará de prosperidade exterior. Pois a natureza não basta a si mesma para contemplar: é necessário também que o corpo seja saudável e que haja alimento e os demais serviços necessários. [2126]

Contudo, se não é possível ser bem-aventurado sem bens exteriores, não se deve julgar que aquele que há de ser feliz necessite de muitos e grandes bens. Pois nem a autossuficiência, nem o juízo, nem a ação consistem na superabundância. É possível realizar boas ações mesmo sem governar a terra e o mar, pois alguém pode agir segundo a virtude com recursos moderados. Isso se pode ver claramente: os cidadãos particulares parecem realizar ações virtuosas não menos que os poderosos, mas até mais. Basta, portanto, dispor de tais recursos, pois será feliz a vida daquele que opera segundo a virtude. [2128]

Talvez também Sólon tenha descrito bem os felizes ao dizer que são moderadamente providos de bens exteriores, mas realizam as melhores ações, segundo seu juízo, e vivem com temperança; pois é possível, possuindo recursos moderados, fazer o que se deve. [2130]

Também Anaxágoras parece julgar feliz alguém que não seja rico nem poderoso, dizendo que não se admiraria se isso parecesse absurdo a muitos; pois eles julgam pelas coisas exteriores, sendo estas as únicas que percebem. [2131]

Assim, as opiniões dos sábios parecem concordar com os argumentos; por isso, também essas opiniões possuem certa credibilidade. Mas, nas questões práticas, a verdade é julgada pelas obras e pela vida, pois nelas está o principal. Devemos examinar o que foi dito, confrontando-o com as obras e com a vida; se concordar com as obras, deve ser aceito; se discordar, devemos suspeitar que sejam apenas palavras. [2132]

Aquele que opera segundo o intelecto e cuida dele parece estar maximamente bem disposto e ser o mais amado por Deus. Pois, se os deuses têm algum cuidado das coisas humanas, como parece, será razoável que se alegrem com o que é melhor e mais afim a eles — e isso será o intelecto — e que beneficiem aqueles que mais o amam e honram, como quem cuida de seus amigos, e que agem reta e bem. Ora, não é obscuro que tudo isso se encontra sobretudo no sábio. Ele é, portanto, o mais amado por Deus. E é verossímil que seja também o mais feliz. Assim, também desse modo, o sábio será maximamente feliz. [2133]

2126. Mas também necessitará de prosperidade exterior etc. Depois de mostrar o que é a felicidade perfeita, o Filósofo mostra aqui como ela se relaciona com as coisas exteriores.

Primeiro, mostra como o homem feliz se relaciona com os bens inferiores;

segundo, como se relaciona com Deus, onde diz: aquele que opera segundo o intelecto etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra em que medida o homem feliz necessita dos bens exteriores e terrenos;

segundo, confirma isso pela autoridade dos sábios, onde diz: talvez também Sólon etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que o homem feliz necessita dos bens exteriores;

segundo, mostra que não necessita de muitos e grandes bens, onde diz: contudo, não se deve julgar etc.

Diz, portanto, primeiro, que o homem feliz, por ser homem, necessita de prosperidade exterior. Pois a natureza humana não basta a si mesma para contemplar, em razão da condição do corpo, que necessita de coisas exteriores para seu sustento; a substância intelectual incorpórea, porém, basta a si mesma para contemplar;

2127. mas o homem, para contemplar, necessita primeiro de um corpo saudável, porque, pela enfermidade do corpo, se debilitam as potências sensitivas de que ele se serve ao contemplar, e também a atenção da mente se desvia da contemplação. O homem necessita ainda de alimento para a nutrição do corpo e dos demais serviços, para que lhe sejam fornecidas todas as outras coisas necessárias à vida humana.

2128. Em seguida, quando diz: contudo, não se deve julgar etc., mostra que o homem não necessita de muitas coisas exteriores para a felicidade. E diz que, embora não seja possível alguém ser bem-aventurado, com a bem-aventurança desta vida, sem as coisas exteriores necessárias à vida humana, não se deve, contudo, julgar que, para se tornar feliz, necessite de muitas e grandes riquezas. Pois bastar a si mesmo, o que se requer para a felicidade, não consiste na superabundância de riquezas, já que a natureza necessita de poucas coisas. A superabundância, porém, torna os homens menos autossuficientes, pois o homem necessita do auxílio ou do serviço de muitos para guardar ou administrar riquezas superabundantes;

2129. do mesmo modo, também a retidão do juízo, tanto da razão especulativa como da prática, e a ação exterior virtuosa podem existir sem superabundância de riquezas. E, como isso era manifesto quanto ao juízo da razão, mostra-o em seguida quanto à ação da virtude, que parece necessitar de mais coisas, como foi dito acima. E diz que é possível agir bem àqueles que não governam a terra e o mar, isto é, que não possuem riquezas superabundantes; pois, se alguém tiver bens exteriores em medida moderada, poderá operar segundo a virtude. Isso se manifesta claramente pela experiência: os homens comuns, isto é, os que levam uma vida popular e particular, parecem realizar ações virtuosas não menos que os poderosos, mas até mais, porque os poderosos são impedidos de muitos atos virtuosos tanto pelas ocupações e solicitudes excessivas como também pela soberba que a superabundância de riquezas gera. Ora, basta para a felicidade que o homem tenha bens exteriores suficientes para poder realizar ações virtuosas, porque, se alguém operar segundo a virtude, sua vida será feliz, já que a felicidade consiste na operação da virtude, como foi dito anteriormente.

2130. Em seguida, quando diz: talvez também Sólon etc., confirma o que foi dito pelas sentenças dos sábios.

Primeiro, apresenta suas sentenças;

segundo, mostra que se deve dar-lhes crédito na questão presente, onde diz: assim, parecem concordar etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a sentença de Sólon, que declarou felizes aqueles que são moderadamente providos de bens exteriores. Pois são sobretudo esses que se encontram realizando ações virtuosas e vivendo com temperança, porque aqueles que possuem riquezas moderadas podem fazer o que devem. Disso são impedidos tanto os que têm riquezas superabundantes, pela solicitude excessiva ou pela soberba, como os que carecem delas, que precisam preocupar-se demasiadamente com a busca do sustento; a estes falta também, em muitos casos, a oportunidade de agir bem.

2131. Segundo, onde diz: também parece etc., apresenta para o mesmo propósito a sentença de Anaxágoras, a quem parecia que alguém que não fosse rico nem poderoso poderia ser feliz. E não se admiraria se isso parecesse absurdo a muitos, porque a multidão dos homens julga segundo os bens exteriores, que são os únicos que conhece, e ignora os bens da razão, que são os verdadeiros bens do homem, segundo os quais alguém é feliz.

2132. Em seguida, quando diz: assim, parecem concordar etc., mostra que se deve assentir às sentenças dos sábios nessa matéria, concluindo do que foi dito que as opiniões dos sábios concordam com os argumentos, razão pela qual parecem ter certa credibilidade. Mas, nas questões práticas, a verdade da afirmação de alguém é julgada mais por suas obras e por seu modo de viver do que pelo argumento, porque o dominante, isto é, o principal nas questões práticas, consiste nessas coisas, a saber, nas obras e no modo de viver. Pois nessas questões não se busca principalmente o conhecimento, mas a obra, como se estabeleceu no segundo livro. Por isso, o que foi dito deve ser considerado em comparação com as obras e a vida dos sábios, e devem ser aceitas as afirmações com as quais concordam as obras dos sábios, por exemplo, que não se requerem para a felicidade riquezas superabundantes, que os sábios não procuram. Se, porém, as obras discordarem, deve-se suspeitar que sejam apenas palavras sem verdade, como é evidente na sentença dos estoicos, que diziam que as coisas exteriores não são nenhum bem do homem, embora o contrário apareça em suas operações: pois eles as desejam e procuram como bens.

2133. Em seguida, quando diz: aquele que opera segundo o intelecto etc., mostra como o homem feliz se relaciona com as coisas superiores, a saber, com Deus. E diz que aquele que é feliz pela felicidade contemplativa, porque opera segundo o intelecto contemplando a verdade e dedica seu cuidado ao bem do intelecto, parece estar maximamente bem disposto, enquanto se distingue naquilo que há de melhor no homem, e também ser o mais amado por Deus. Pois, supondo, como de fato é verdade, que Deus tenha cuidado e providência das coisas humanas, é razoável que se deleite, nos homens, com o que há de melhor neles e com aquilo que lhe é mais afim, isto é, mais semelhante a Deus, que é o intelecto, como é evidente pelo que foi dito. Por consequência, é razoável que Deus beneficie sobretudo aqueles que amam e honram o intelecto, preferindo o próprio bem do intelecto a todos os demais, como se os próprios deuses cuidassem daqueles que são seus amigos. Também é razoável que concedam benefícios àqueles que operam reta e bem.

2134. Ora, é manifesto que tudo o que foi dito convém ao sábio: pois o sábio ama e honra o intelecto, que é o mais amado por Deus entre as coisas humanas; o sábio também opera reta e bem. Resta, portanto, que ele seja o mais amado por Deus. Ora, o mais feliz é aquele que é mais amado por Deus, que é a fonte de todos os bens. Resta, portanto, que, também segundo se diz que a felicidade do homem consiste em ser amado por Deus, o sábio é maximamente feliz.

2135. Daí é evidente que Aristóteles situa a felicidade humana última na operação da sabedoria, da qual tratou acima, no sexto livro, e não na união com a inteligência agente, como alguns imaginam.¹

2136. Deve-se observar também que ele não estabelece nesta vida a felicidade perfeita, mas aquela que pode convir à vida humana e mortal. Por isso, também disse acima, no primeiro livro: bem-aventurados, porém, como homens.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “União” traduz aqui continuatio, termo técnico que designa a ligação do intelecto humano com uma inteligência agente concebida como separada. ↩