Lição 12

Em segundo lugar, porém, é feliz aquele que vive segundo outra virtude. [2111]

Pois as operações segundo ela são humanas. Com efeito, realizamos uns para com os outros ações justas, fortes e as demais ações segundo as virtudes, nas trocas, nas necessidades, nas ações de todo tipo e nas paixões, conservando o que convém a cada um. Ora, todas essas coisas parecem ser humanas. Algumas parecem também provir do corpo, e a virtude moral parece ter grande afinidade com as paixões. Também a prudência está unida à virtude moral, e esta à prudência, pois os princípios da prudência estão segundo as virtudes morais, e a retidão das virtudes morais está segundo a prudência. Unidas também às paixões, elas terão por objeto o composto. Ora, as virtudes do composto são humanas; humanas serão, portanto, a vida e a felicidade segundo elas. A do intelecto, porém, é separada. Basta ter dito isso a seu respeito, pois uma exposição mais precisa excede nosso propósito. [2112]

Também parecerá necessitar de poucos recursos exteriores, ou de menos do que a felicidade moral. Pois ambas necessitam igualmente das coisas necessárias à vida, ainda que o político se ocupe mais do corpo e de tudo o que a ele se refere; nisso, a diferença será pequena. Quanto às operações, porém, a diferença é grande: o liberal necessitará de dinheiro para praticar atos de liberalidade, e o justo, para fazer restituições. Pois as vontades não são manifestas: também os injustos fingem querer agir justamente. O forte necessita de poder, se há de realizar algum ato segundo a virtude; e o temperante, da possibilidade de agir. Pois, de outro modo, como se manifestará ele ou qualquer um dos demais? Pergunta-se também o que é mais principal na virtude, a escolha ou as ações, já que ela existe em ambas. É manifesto que sua perfeição estará em ambas. Para as ações, porém, são necessárias muitas coisas, e tanto mais quanto maiores e melhores forem as ações. Aquele que contempla, porém, não necessita de nenhuma dessas coisas para sua operação; antes, por assim dizer, elas são obstáculos à contemplação. Mas, enquanto é homem e convive com muitos, escolhe agir segundo a virtude; necessitará, portanto, dessas coisas para viver humanamente. [2117]

Que a felicidade perfeita seja certa operação contemplativa também ficará evidente pelo que segue. Pois supomos que os deuses são maximamente bem-aventurados e felizes; mas que ações devemos atribuir-lhes? Ações justas? Ou parecerão ridículos ao realizar trocas, fazer depósitos e outras coisas semelhantes? Ações de fortaleza, suportando coisas terríveis e enfrentando perigos porque isso é bom? Ou atos de liberalidade? Mas a quem darão? Seria absurdo que tivessem moeda ou algo semelhante. E, se forem chamados temperantes, não será incômodo o louvor de que não têm desejos maus? Ao percorrer todas essas coisas, as ações parecerão pequenas e indignas dos deuses. Contudo, todos supõem que eles vivem e, portanto, operam, pois não se deve supor que durmam, como Endimião.¹ Ora, retirado de um vivente o agir, e mais ainda o fazer, o que resta além da contemplação? Portanto, a operação de Deus, que se distingue pela bem-aventurança, será contemplativa; e, entre as operações humanas, a que mais lhe for afim será a mais feliz. [2121]

É também sinal disso o fato de os demais animais não participarem da felicidade, pois estão inteiramente privados dessa operação. Para os deuses, toda a vida é bem-aventurada; para os homens, ela o é na medida em que existe neles certa semelhança dessa operação; nenhum dos outros animais, porém, é feliz, porque de modo algum participa da contemplação. Até onde se estende a contemplação, estende-se também a felicidade; e aqueles em quem mais existe o contemplar são também mais felizes, não por acidente, mas segundo a contemplação, pois esta é honrosa por si mesma. Portanto, a felicidade será certa contemplação. [2124]

2111. Em segundo lugar, porém, é feliz aquele que vive segundo outra virtude etc. Depois de mostrar que a felicidade perfeita e principal está segundo a contemplação do intelecto, o Filósofo apresenta aqui outra felicidade, secundária, que consiste na operação das virtudes morais.

Primeiro, apresenta o que pretende mostrar, dizendo que, como aquele que se dedica à contemplação da verdade é o mais feliz, é feliz secundariamente aquele que vive segundo outra virtude, isto é, segundo a prudência, que dirige todas as virtudes morais. Pois, assim como a felicidade contemplativa é atribuída à sabedoria, que compreende em si os demais hábitos contemplativos por ser a principal, também a felicidade ativa, que está segundo as operações das virtudes morais, é atribuída à prudência, que aperfeiçoa todas as virtudes morais, como se mostrou no sexto livro.

2112. Segundo, onde diz: pois as operações segundo ela etc., mostra sua tese por quatro razões.

A primeira é que as operações segundo as outras virtudes ativas são operações humanas, pois têm por objeto as coisas humanas.

Primeiro, as coisas exteriores que servem ao uso do homem. Pois as obras da justiça, da fortaleza e das outras virtudes que praticamos uns para com os outros se encontram nas trocas, na medida em que os homens trocam entre si seus bens segundo a justiça; encontram-se também nas necessidades, na medida em que um homem socorre outro em sua necessidade; encontram-se ainda em quaisquer ações e paixões humanas, nas quais, segundo as virtudes morais, se conserva aquilo que convém a cada um. Ora, todas essas coisas parecem ser humanas.

2113. Segundo, algumas coisas relativas às virtudes parecem pertencer ao corpo e às paixões da alma, às quais a virtude moral se associa por certa afinidade. Pois muitas virtudes morais têm por objeto as paixões, como é evidente pelo que foi dito. Assim, portanto, a virtude moral tem por objeto os bens humanos, enquanto diz respeito aos bens exteriores, aos bens do corpo e às paixões da alma.

2114. À virtude moral está unida por certa afinidade a prudência, que é uma virtude intelectual, e reciprocamente, porque os princípios da prudência são tomados segundo as virtudes morais, cujos fins são princípios da prudência. A retidão das virtudes morais, porém, é tomada segundo a prudência, que torna reta a escolha das coisas que conduzem ao fim, como é evidente pelo que foi dito no sexto livro. Ambas, isto é, a virtude moral e a prudência, estão conjuntamente ligadas às paixões, pois segundo ambas se dá medida às paixões. Ora, as paixões são comuns a todo o composto de alma e corpo, porque pertencem à parte sensitiva;

2115. daí é evidente que tanto a virtude moral como a prudência têm por objeto o composto. Ora, as virtudes do composto, propriamente falando, são humanas, enquanto o homem é composto de alma e corpo. Por isso, também a vida segundo elas, isto é, segundo a prudência e a virtude moral, é humana e se chama vida ativa; por consequência, a felicidade que consiste nessa vida é humana. Mas a vida e a felicidade contemplativa, próprias do intelecto, são separadas e divinas.

2116. Baste por ora dizer isso a seu respeito; explicá-lo com maior precisão excede o que pertence a nosso propósito. Pois isso é tratado no terceiro livro Sobre a alma, onde se mostra que o intelecto é separado. Assim, portanto, é evidente que a felicidade contemplativa é superior à ativa, na medida em que algo separado e divino é superior ao que é composto e humano.

2117. Apresenta a segunda razão onde diz: também parecerá etc. E diz que a vida e a felicidade contemplativa parecem necessitar pouco, ou ao menos menos do que a moral, de que sejam proporcionados ao homem bens exteriores. Pois é verdade que ambos, isto é, tanto o contemplativo como o moralmente virtuoso, precisam ter as coisas necessárias à vida, como alimento, bebida e outras semelhantes, embora o homem ativo se ocupe mais do corpo do que o contemplativo, porque as ações exteriores se realizam por meio do corpo. Contudo, quanto a isso, não há grande diferença: ambos necessitam igualmente das coisas necessárias. Mas, quanto às operações de cada um, há grande diferença a esse respeito, porque o virtuoso necessita de muitas coisas para suas operações; assim, é evidente que o liberal precisa de dinheiro para agir liberalmente, e do mesmo modo o justo necessita de dinheiro para restituir o que deve.

2118. E, se alguém disser que querer dar também é um ato de liberalidade, e querer restituir, um ato de justiça, o que pode existir mesmo sem dinheiro, deve-se considerar que as vontades dos homens não são manifestas sem as operações exteriores. Pois muitos que não são justos fingem querer agir justamente. Mas, para que se manifeste se alguém é forte, ele necessita de algo exterior, caso deva realizar alguma obra exterior de fortaleza. Do mesmo modo, o temperante necessita da possibilidade de usar coisas deleitáveis para que se manifeste sua temperança. Pois, de outro modo, se não houver possibilidade de operar, não poderá manifestar-se nem esse virtuoso, isto é, o temperante ou o forte, nem qualquer outro.

2119. Por isso, pode-se perguntar o que é mais principal na virtude moral: a escolha interior ou as ações exteriores, uma vez que ambas são exigidas para a virtude. E, embora a escolha seja mais principal na virtude moral, como foi dito acima, é manifesto que, para a perfeição completa da virtude moral, se requer não somente a escolha, mas também a operação exterior. Ora, para as ações exteriores, o homem precisa ter muitas coisas, e tanto mais quanto maiores e melhores devam ser as ações.

2120. Mas aquele que se dedica à contemplação não necessita de nenhuma dessas coisas para sua operação. Antes, pode-se dizer que os bens exteriores impedem o homem de contemplar, por causa da solicitude que lhe impõem, distraindo seu espírito de modo que não possa dedicar-se inteiramente à contemplação. Se, porém, o homem contemplativo necessita de coisas exteriores, isso se dá enquanto é homem que necessita das coisas necessárias à vida, enquanto convive com muitos homens, aos quais às vezes é preciso ajudar, e enquanto o homem contemplativo escolhe viver segundo a virtude moral. Assim, necessitará dessas coisas para viver humanamente. Portanto, é evidente que a felicidade contemplativa é superior à ativa, que está segundo a virtude moral.

2121. Apresenta a terceira razão onde diz: que a felicidade perfeita etc. E diz que a felicidade perfeita consiste em certa operação contemplativa, como se manifesta pelo fato de que aos deuses, isto é, às substâncias separadas, parece convir maximamente serem felizes e bem-aventurados; contudo, não podemos atribuir-lhes as ações das virtudes morais. Pois, se alguém lhes atribuísse operações de justiça, pareceriam dignos de riso, como se realizassem trocas, depositassem seus bens junto a outros ou praticassem quaisquer outras obras de justiça. Do mesmo modo, não se lhes pode atribuir fortaleza, como se suportassem coisas terríveis e perigos em vista do bem. Também não lhes convém a liberalidade enquanto virtude humana;

2122. pois não será possível indicar a qual dos mortais dariam os bens que os homens dão liberalmente, já que é absurdo dizer que usam dinheiro ou algo semelhante para fazer dádivas. Se alguém lhes atribuir temperança, esse louvor será mais incômodo do que agradável a Deus; pois não é motivo de louvor para Deus não ter desejos maus, já que não é de sua natureza tê-los. Assim, portanto, percorrendo todas as ações das virtudes morais, é manifesto que são pequenas e indignas dos deuses, isto é, das substâncias superiores.

2123. Contudo, todos julgam que eles vivem e, por consequência, operam; pois não lhes convém ficar sem operar, como os que dormem, conforme se diz de certo filósofo que viveu por muito tempo dormindo. Portanto, se retirarmos da vida divina o agir das virtudes morais e da prudência e, muito mais ainda, retirarmos da vida divina o fazer, que é próprio da arte, nenhuma outra operação restará a Deus além da contemplação. Assim, é evidente que a operação de Deus, que se distingue pela bem-aventurança, é contemplativa, e que pela contemplação de sua sabedoria ele fez todas as coisas. Daí é evidente que, entre as operações humanas, a que mais se assemelha à contemplação divina é a mais feliz.

2124. Apresenta a quarta razão onde diz: é também sinal disso etc. E diz que um sinal de que a felicidade perfeita consiste na contemplação da sabedoria é que os animais irracionais, que carecem de felicidade, estão inteiramente privados dessa operação, porque não possuem intelecto, pelo qual contemplamos a verdade. Contudo, participam de algum modo da operação das virtudes morais, como o leão, do ato de fortaleza e de liberalidade, e a cegonha, do ato de piedade para com os pais. E isso é razoável:

2125. pois, para os deuses, isto é, as substâncias separadas, por possuírem somente a vida intelectual, toda a vida é bem-aventurada; os homens, porém, são bem-aventurados na medida em que existe neles certa semelhança dessa operação, a saber, da contemplativa. Mas nenhum dos outros animais é feliz, porque em nada participa da contemplação. Assim, é evidente que, até onde se estende a contemplação, estende-se a felicidade; e àqueles a quem mais convém contemplar, mais convém ser felizes, não por acidente, mas segundo a contemplação, que é honrosa por si mesma. Daí se segue que a felicidade é principalmente certa contemplação.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Endimião é uma figura da mitologia grega associada a um sono perpétuo. ↩