Capítulo 4

Que a referida afirmação não tem lugar nos que se convertem recentemente à fé

Agora é preciso ver se isso pode ter lugar nos que se converteram recentemente à fé. Se alguém lhes proibir o hábito religioso, como se ainda não estivessem exercitados nos preceitos, isso aparece absurdo à primeira vista, pois consta que os discípulos de Cristo, logo em sua conversão à fé, foram admitidos ao colégio de Cristo, no qual apareceu o primeiro exemplar dos conselhos e da perfeição, e que sem dúvida excedeu o estado de qualquer ordem religiosa. Também o próprio Paulo, o último dos apóstolos na conversão e o primeiro na pregação, logo que se converteu à fé, tomou o caminho da perfeição evangélica: diz, com efeito, em Gl 1, 15: mas, quando aprouve àquele que me separou desde o ventre de minha mãe e me chamou por sua graça revelar em mim o seu Filho, para que eu o anunciasse entre os gentios, imediatamente não dei ouvidos à carne e ao sangue. Isso também nos é mostrado pelo exemplo do próprio Cristo; lê-se, com efeito, em Mt 4, depois do Batismo de Cristo, que então Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto: onde diz a Glosa: então, isto é, depois do Batismo: ensinando os batizados a sair do mundo e a dedicar-se a Deus na quietude.

Isso é aprovado também pelo louvável costume de muitos que, convertidos de qualquer infidelidade à fé de Cristo, logo assumem o hábito religioso. Quem será, porém, disputador tão ímprobo que ouse aconselhá-los a permanecer antes no século do que procurar conservar na vida religiosa a graça recebida do Batismo? Quem, de mente sã, impediria alguém neste propósito, para que não mereça revestir-se, por perfeita imitação, de Cristo, de quem já se revestiu pelo sacramento do Batismo? Aparece, pois, também neste segundo gênero de homens que é ridículo, e mesmo inteiramente abominável, o que dizem, afastando os homens do ingresso na vida religiosa antes do exercício dos preceitos.