Capítulo 8

No qual se expõem as razões que alegam para sustentar que, antes do ingresso na vida religiosa, é preciso deliberar longamente e com muitos

Tratadas, pois, estas coisas, deve-se investigar se é preciso que os que querem entrar na vida religiosa tomem antes conselho com muitos, como dizem. E isso se esforçam por sustentar com o argumento de que, nas coisas árduas e que dizem respeito a toda a vida, sobretudo se deve pedir conselho a muitos; ora, nada parece ser mais árduo e difícil nas coisas humanas do que negar-se a si mesmo, deixar o mundo, entrando na vida religiosa, na qual é necessário permanecer por toda a vida. Nisto, pois, sobretudo se deve pedir o conselho de muitos e ponderar com longa deliberação. Esforçam-se também por mostrar isso pela definição do voto. Diz-se, com efeito, que o voto é a promessa de um bem melhor, firmada pela deliberação do ânimo; da deliberação, pois, depende a firmeza do voto. Ora, o voto religioso é firmíssimo, pois não pode ser rompido por nada que sobrevenha; requer, portanto, a máxima deliberação.

Igualmente, esforçam-se por mostrar isso pelo que se diz em 1 Jo 4, 1: não acrediteis em todo espírito, mas provai os espíritos, se são de Deus; o que tem lugar no ingresso na vida religiosa, como fica claro pelo fato de que o bem-aventurado Bento, na Regra, e Inocêncio, numa decretal, alegam esta autoridade neste caso. Ora, tal prova necessita de exame diligente, que se faz mais plenamente pela deliberação com muitos. É preciso, pois, que quem quer entrar na vida religiosa delibere primeiro com muitos.

Acrescentam também que se deve pedir conselho onde ameaça o perigo de engano. Ora, isso acontece no ingresso na vida religiosa: porque, como se diz em 2 Cor 11, 14, o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz; por isso engana os incautos sob aparência de bem. É preciso, pois, entrar na vida religiosa depois de ter deliberado com muitos. Igualmente, as coisas que podem ter mau desfecho devem ser antes examinadas com diligente conselho. Ora, o ingresso na vida religiosa tem mau desfecho em muitíssimos, que se tornam apóstatas e desesperados. É preciso, pois, entrar na vida religiosa precedendo a máxima deliberação. Por fim, deve-se expor o que mais repetem. Diz-se, com efeito, em At 5, 39: se este conselho ou esta obra vem de Deus, não podereis dissolvê-la. Ora, o propósito de entrar na vida religiosa se dissolve em muitos pela apostasia. Esse propósito, portanto, não veio de Deus. É preciso, pois, considerar primeiro, depois de grande deliberação com muitos, se alguém deve entrar na vida religiosa.

Estas são, pois, as razões com que se esforçam por impor aos que hão de entrar na vida religiosa a necessidade de uma grande deliberação, e feita com muitos; para que, multiplicados os conselhos, de alguma parte se lhes prepare um impedimento.