Capítulo 9

No qual se reprova a referida posição

Para mostrar a falsidade desta afirmação, tomemos primeiro o que se tem em Mt 4, que Pedro e André, chamados pelo Senhor, imediatamente, deixando as redes, o seguiram. Em louvor deles diz Crisóstomo: estando no meio de seus trabalhos, ao ouvirem quem lhes ordenava, não adiaram. Não disseram: voltando para casa, falaremos com os amigos; mas, deixando tudo, seguiram-no, como também Eliseu fez com Elias. Tal obediência, com efeito, Cristo busca de nós, que não nos demoremos nem um instante. Depois segue-se a respeito de Tiago e João, que, chamados pelo Senhor, logo, deixando as redes e o pai, o seguiram. E, como diz Hilário sobre Mateus: deixando eles o ofício e a casa paterna, somos ensinados que, havendo de seguir a Cristo, não devemos ser retidos nem pela solicitude da vida secular nem pelo costume da casa paterna.

Depois, em Mt 9, acrescenta-se a respeito de Mateus que, ao chamado do Senhor, levantando-se, o seguiu; onde diz Crisóstomo: aprende a obediência daquele que foi chamado; pois nem resistiu, nem pediu para ir para casa e comunicar isso aos seus. Também desprezou os perigos humanos que lhe podiam advir dos príncipes, ao deixar inacabadas as contas de seu ofício, como diz Remígio no mesmo lugar. Daí se entende evidentemente que nada humano nos deve retardar do serviço de Deus. Ademais, em Mt 8, 21 e Lc 9, 59 se lê que um discípulo de Cristo lhe disse: Senhor, permite-me ir primeiro sepultar meu pai; ao qual o Senhor respondeu: segue-me, e deixa os mortos sepultarem os seus mortos. Expondo isso, diz Crisóstomo sobre Mateus: disse isso não mandando desprezar a honra devida aos pais, mas mostrando que nada nos deve ser mais necessário do que os negócios celestes; e que devemos unir-nos a eles com todo o empenho e não tardar nem um pouco, ainda que sejam muito inevitáveis e instantes as coisas que nos atraem. Que há, com efeito, de mais necessário do que sepultar o pai? Que há também de mais fácil? Nem era preciso consumir muito tempo. Mas o diabo insta mais atentamente, querendo encontrar alguma entrada; e, se encontra uma pequena negligência, produz grande pusilanimidade. Por isso o sábio admoesta, dizendo: não adies de dia para dia. Nada mais, pois, aprendemos daí senão que não convém perder em vão nem o mínimo de tempo, ainda que haja mil coisas que nos obriguem; antes, preferir as coisas espirituais a todas as outras, mesmo às muito necessárias. E Agostinho diz no livro Das palavras do Senhor: deve-se honrar o pai, mas deve-se obedecer a Deus. Eu, diz, chamo-te ao Evangelho; para outra obra me és necessário. Isto é maior do que o que queres fazer: há outros que sepultem seus mortos; não é lícito submeter as coisas anteriores às posteriores. Amai os pais, mas ponde Deus acima dos pais. Se, pois, por uma coisa tão necessária, o Senhor repreendeu quem pedia a trégua de um pouco de tempo, com que cara afirmam alguns que se deve antepor uma longa deliberação aos conselhos de Cristo?

Depois, em Lc 9, 61, segue-se: e disse outro: seguir-te-ei, Senhor; mas permite-me primeiro despedir-me dos que estão em casa. Expondo isso, diz Cirilo, insigne doutor dos gregos: a promessa é digna de imitação e cheia de todo louvor. Mas pedir para despedir-se dos que estão em casa mostra que está de algum modo dividido. Pois comunicar-se com os próximos e consultar os que não querem pensar do mesmo modo indica alguém ainda de algum modo enfraquecido e que recua; por isso ouve do Senhor: ninguém que põe a mão no arado e olha para trás é apto para o reino de Deus. Olha para trás, com efeito, quem busca adiamento com a ocasião de voltar para casa e conferenciar com os parentes. Não encontramos que tenham feito isso os santos apóstolos, que, deixando imediatamente o barco e o pai, seguiram a Cristo. Mas também Paulo imediatamente não deu ouvidos à carne e ao sangue. Tais convém que sejam os que querem seguir a Cristo.

E Agostinho, expondo isso no livro Das palavras do Senhor, diz: chama-te o oriente, e tu olhas para o ocidente? O oriente, com efeito, é Cristo, segundo aquilo de Zc 6, 12: eis o homem; Oriente é o seu nome. O ocidente, por sua vez, é qualquer homem que cai na morte e que pode cair nas trevas do pecado ou da ignorância. Faz, pois, injúria a Cristo, em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria de Deus, quem julga que, ouvido o seu conselho, ainda se deve recorrer ao conselho de um homem mortal. Mas com uma tergiversação ridícula esforçam-se por escapar ao que foi dito. Dizem, com efeito, que o que foi dito tem lugar se alguém fosse chamado pela voz do próprio Senhor; então, com efeito, reconhecem que não se deve adiar nem recorrer a outro conselho. Mas, quando o homem é movido interiormente ao ingresso na vida religiosa, então necessita de grande deliberação e do conselho de muitos, para poder discernir se isso vem de instinto divino. Mas esta resposta está cheia de erro. Assim, com efeito, devemos tomar as palavras de Cristo que se dizem nas Escrituras como se as ouvíssemos da boca do próprio Senhor. Diz ele mesmo, com efeito, em Mc 13, 37: o que vos digo, digo a todos: vigiai; e em Rm 15, 4 se diz: tudo o que foi escrito foi escrito para nosso ensinamento. E Crisóstomo diz: se tivessem sido ditas somente por causa deles, não teriam sido escritas; mas agora foram ditas, sim, por causa deles, mas foram escritas por causa de nós. Por isso também o Apóstolo, alegando a autoridade do Antigo Testamento, diz em Hb 12, 5: esquecestes a consolação que vos fala como a filhos, dizendo: meu filho, não desprezes a disciplina. Daí fica claro que as palavras da Sagrada Escritura falam não só aos presentes, mas também aos futuros.

Vejamos, porém, especialmente se o conselho que o Senhor deu ao jovem em Mt 19, 21: se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres, foi dado só a ele ou também a todos: o que podemos considerar pelo que segue. Pois, tendo-lhe dito Pedro: eis que deixamos tudo e te seguimos, estabeleceu universalmente o prêmio para todos, dizendo: todo aquele que deixar casa ou irmãos etc. por causa do meu nome receberá o cêntuplo e possuirá a vida eterna. Não menos, pois, deve cada um seguir este conselho do que se a cada um em particular fosse proferido pela própria boca do Senhor. Por isso diz Jerônimo ao presbítero Paulino: tu, ouvida a sentença do Salvador: se queres ser perfeito etc., convertes as palavras em obras e, nu, segues a cruz nua. Embora, porém, falando ao jovem, tenha dirigido as palavras a ele em particular, em outro lugar, contudo, proferiu o mesmo conselho universalmente, dizendo: se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me; onde diz Crisóstomo: propõe esta doutrina como comum ao orbe da terra, dizendo: se alguém quer, isto é, se mulher, se homem, se rei, se livre, se escravo. Ora, a abnegação de si mesmo, segundo Basílio, é o total esquecimento das coisas passadas e o afastamento das próprias vontades. E assim fica claro que nesta negação de si mesmo se entende também o abandono das riquezas, que se possuem pela vontade própria. Assim, pois, o conselho dado pelo Senhor ao jovem deve ser tomado como se fosse proposto a todos pela boca do Senhor.

Mas, na resposta mencionada, é preciso considerar ainda outra coisa. Já se mostrou, com efeito, que a palavra com que o Senhor nos fala nas Escrituras tem o mesmo peso de autoridade que se as palavras fossem proferidas pela própria boca do Salvador. Há, porém, também outro modo pelo qual Deus fala interiormente ao homem, segundo aquilo do Salmo: ouvirei o que fala em mim o Senhor Deus; e esta palavra antepõe-se a qualquer palavra exterior. Diz, com efeito, Gregório na homilia de Pentecostes: o próprio Criador não fala para a instrução do homem, se não falar ao mesmo homem pela unção do espírito. Certamente Caim, antes de perpetrar em obra o fratricídio, ouviu: pecaste, sossega. Mas, porque, exigindo-o as suas culpas, foi admoestado pela voz e não pela unção, pôde ouvir as palavras de Deus, mas desprezou guardá-las. Se, pois, se devesse obedecer imediatamente à voz do Criador proferida exteriormente, como dizem, muito mais à palavra interior, pela qual o Espírito Santo muda a mente, ninguém deve resistir, mas obedecer sem hesitação. Por isso se diz em Is 50, 5, pela boca do profeta, ou antes do próprio Cristo: o Senhor Deus abriu-me o ouvido, isto é, inspirando interiormente; e eu não contradigo, não voltei atrás, como quem, esquecido das coisas que ficam para trás, se estende para as que estão adiante, como se diz em Fl 3. Diz também o Apóstolo em Rm 8, 14: os que são movidos pelo Espírito de Deus, estes são filhos de Deus; onde diz a Glosa de Agostinho: não porque nada façam, mas porque são movidos pelo ímpeto da graça. Ora, não é movido pelo ímpeto do Espírito Santo quem resiste ou tarda.

É, pois, próprio dos filhos de Deus serem movidos pelo ímpeto da graça para as coisas melhores, sem esperar conselho. Também deste ímpeto se diz em Is 59, 19: quando vier como um rio violento, que o espírito do Senhor impele. Ora, o Apóstolo ensina que se deve seguir este ímpeto em Gl 5, 16, onde diz: andai segundo o espírito; e de novo: se sois conduzidos pelo espírito, não estais sob a lei. E de novo: se vivemos pelo espírito, andemos também pelo espírito. E, como grande culpa, Estêvão lança em rosto a alguns, em At 7, 51: vós sempre resististes ao Espírito Santo. Por isso também o Apóstolo diz em 1 Ts 5, 19: não extingais o espírito; onde diz a Glosa: se o Espírito Santo revelar algo a alguém na hora, não o proibais de falar. Ora, o Espírito Santo revela não só ensinando o que o homem deve dizer, mas também sugerindo o que o homem deve fazer, como se diz em Jo 14. Quando, pois, o homem é movido pelo instinto do Espírito Santo ao ingresso na vida religiosa, não deve adiar para pedir conselho humano; mas deve seguir imediatamente o ímpeto do Espírito Santo. Por isso também se diz em Ez 1, 20: para onde quer que ia o espírito, indo para lá o espírito, também as rodas se elevavam igualmente, seguindo-o.

E isso se manifesta não só pelas autoridades da Escritura, mas também pelos exemplos dos santos. Narra, com efeito, Agostinho no livro 8 das Confissões a respeito de dois soldados, um dos quais, lida a vida de Antão, repleto de súbito de santo amor, disse a seu amigo: eu resolvi servir a Deus, e desde esta hora, neste lugar, começo; se te pesa imitar-me, não te oponhas. Respondeu o outro que se unia ao companheiro, e ambos já se edificavam deixando tudo e seguindo a Cristo. No mesmo livro Agostinho repreende a si mesmo por tardar a sua conversão, onde diz: não tinha o que responder, convencido pela verdade, senão palavras lentas e sonolentas: já, eis que já, espera um pouquinho. Mas o já e já não tinha fim, e o espera um pouquinho se prolongava. E no mesmo livro diz: envergonhava-me muito, porque ainda ouvia o murmúrio das ninharias, isto é, seculares e carnais, e ficava suspenso, hesitante. Não é, pois, louvável, mas antes censurável, depois de um chamado interior ou exterior, feito pela palavra ou pelas Escrituras, adiar e pedir conselho como em coisas duvidosas.

Isto também pertence à eficácia da inspiração interior: que os homens inspirados sejam de súbito levados a coisas maiores; o que se significa pelo fato de que, estando os discípulos reunidos, como se lê em At 2, de repente o Espírito Santo, vindo sobre eles, os fez falar as maravilhas de Deus; onde diz a Glosa: a graça do Espírito Santo não conhece esforços tardios. E em Eclo 11, 23 se diz: é fácil aos olhos de Deus honrar de súbito o pobre. Esta eficácia de Deus que inspira interiormente também Agostinho a mostra no livro Da predestinação dos santos, alegando o que se tem em Jo 6, 45: todo aquele que ouviu (o Pai) e aprendeu vem a mim. Muito afastada, diz, dos sentidos da carne está esta escola, na qual o Pai é ouvido e ensina, para que se venha ao Filho; e não faz isso com o ouvido da carne, mas com o do coração; e depois acrescenta: assim, a graça que se concede ocultamente aos corações humanos pela liberalidade divina não é rejeitada por nenhum coração duro: pois é concedida precisamente para que a dureza do coração seja inteiramente removida. Também Gregório, na homilia de Pentecostes, enaltece esta eficácia da inspiração interna, dizendo: oh, que artífice é este Espírito! Nenhuma demora há para aprender em tudo o que ele quer; logo que toca a mente, ensina; e só tê-la tocado é tê-la ensinado. Pois, ao iluminar o ânimo humano, de súbito o muda; nega de repente o que ele era, apresenta de repente o que não era. Ignora, pois, a força do Espírito Santo, ou se esforça por resistir-lhe, quem pretende deter com a demora do conselho aquele que foi movido pelo Espírito Santo.

E a falsidade da afirmação deles é refutada não só pelas autoridades dos sagrados doutores, mas também por ensinamentos filosóficos. Diz, com efeito, Aristóteles, num capítulo da Ética Eudêmia intitulado Da boa fortuna: o que se pergunta, porém, é qual é o princípio do movimento na alma; é claro que, como no todo, é Deus; pois o princípio da razão não é a razão, mas algo melhor. Que poderá, então, ser melhor do que a ciência e o intelecto, senão Deus? E depois acrescenta, a respeito dos que são movidos por Deus: não lhes convém aconselhar-se; pois têm um princípio tal que é melhor do que o intelecto e o conselho. Envergonhe-se, pois, quem se diz católico e remete aos conselhos humanos os divinamente inspirados, dos quais um filósofo pagão afirma que não necessitam.

Vejamos, além disso, para que necessitam de conselho aqueles a quem foi inspirado o propósito da sagrada vida religiosa. Em primeiro lugar, duvidar se o que Cristo aconselhou é melhor é sacrílego; e duvidar se, por causa da tristeza dos amigos ou de qualquer prejuízo temporal, o homem deve deixar o propósito da vida religiosa é próprio de um ânimo ainda enredado no amor carnal. Por isso diz Jerônimo na carta a Heliodoro: ainda que o sobrinho pequenino se pendure ao teu pescoço; ainda que, de cabelos soltos e vestes rasgadas, a mãe te mostre os seios com que te amamentara; ainda que o pai se deite no limiar: passa por cima do pai e, de olhos enxutos, voa para o estandarte da cruz. O único gênero de piedade, nesta matéria, é ser cruel. E depois acrescenta: o inimigo empunha a espada para me matar, e eu pensarei nas lágrimas do pai? Por causa do pai desertarei da milícia, a ele, a quem, por causa de Cristo, nem sequer devo a sepultura? E para isso também se alegaram acima muitas outras coisas.

Talvez, porém, alguém seja levado a pedir conselho sobre se poderá cumprir o que traz em seu propósito. Mas também a esta dúvida responde Agostinho no livro 8 das Confissões, falando de si mesmo, que temia assumir o conselho da continência. Descortinava-se, diz, daquele lado para onde eu voltara o rosto e para onde tremia de passar, a casta dignidade da continência, acariciando-me para que eu viesse e não duvidasse, e estendendo, para me receber e abraçar, as mãos piedosas cheias de rebanhos de bons exemplos. Ali tantos meninos e meninas, ali muita juventude e toda idade, e viúvas graves e virgens anciãs. E ria-se de mim com um riso exortativo, como se dissesse: tu não poderás o que estes e estas podem? Acaso estes e estas o podem por si mesmos, e não no Senhor seu Deus? O Senhor seu Deus deu-me a eles. Por que estás apoiado em ti, e não te sustentas? Lança-te nele, não temas: ele não se retirará para que caias. Lança-te seguro: ele te receberá e te curará.

Restam, porém, duas coisas sobre as quais cabe aconselhar-se aos que têm o propósito de assumir a vida religiosa: uma delas é sobre o modo de entrar na vida religiosa; a outra, se têm algum impedimento especial pelo qual sejam impedidos do ingresso na vida religiosa; por exemplo, se são escravos, ou unidos em matrimônio, ou algo semelhante. Mas, deste conselho, em primeiro lugar devem ser afastados os parentes segundo a carne. Diz-se, com efeito, em Pr 25, 9: trata a tua causa com o teu amigo, e não reveles o segredo a um estranho. Ora, os parentes segundo a carne, neste propósito, não são amigos, mas antes inimigos, segundo o que se tem em Mq 7, 6: os inimigos do homem são os da sua casa; o que também o Senhor alega em Mt 10, 36. Neste caso, pois, devem-se evitar principalmente os conselhos dos parentes carnais.

Daí vem que Jerônimo, na carta a Heliodoro, enumera os impedimentos ao propósito religioso que são interpostos pelos parentes carnais, dizendo: ora se agarra a ti com braços carinhosos a irmã viúva; ora os escravos da casa, com os quais cresceste, dizem: a quem nos deixas para servirmos? Ora também a que outrora te carregava, já anciã, e o aio, segundo pai em afeição depois do natural, clamam: espera um pouco que morramos, e sepulta-nos. E Gregório diz no livro 3 das Morais: o astuto adversário, quando se vê repelido dos corações dos bons, procura aqueles que são muito amados por eles, e fala acariciando pelas palavras dos que são amados mais que os outros, para que, enquanto a força do amor perfura o coração, a espada de sua persuasão irrompa facilmente até as defesas da retidão íntima. Daí vem que o bem-aventurado Bento, como refere Gregório no livro 2 dos Diálogos, fugindo ocultamente de sua ama, buscou o retiro de um lugar deserto; mas abriu o seu propósito ao monge Romano, que guardou o seu desejo e segredo e lhe prestou auxílio. Devem também ser afastados deste conselho os homens carnais, para os quais a sabedoria de Deus é reputada estultícia; por isso se diz ironicamente em Eclo 37, 12: trata da santidade com um homem irreligioso, e da justiça com um injusto; e depois acrescenta: não atendas a estes em nenhum conselho, mas sê assíduo com um homem santo; a quem se deve pedir conselho, se for preciso aconselhar-se sobre algumas coisas neste caso.