Capítulo 11

No qual se expõem as razões com que se esforçam por sustentar que os homens não devem obrigar-se por voto à vida religiosa

Agora se deve investigar a respeito de se esforçarem por impedir a obrigação pela qual alguns se ligam por voto ao ingresso na vida religiosa. E, em primeiro lugar, há alguns que se esforçam por rebaixar qualquer voto, dizendo que é melhor que alguém execute as obras das virtudes sem voto do que se obrigue por voto a observá-las, alegando o que Próspero diz no livro 2 Da vida contemplativa: devemos abster-nos ou jejuar de tal modo que não nos submetamos à necessidade de jejuar, para que não façamos uma coisa voluntária já não com devoção, mas contra a vontade. Ora, quem faz voto de jejuar submete-se à necessidade de jejuar; e a mesma razão vale para as outras obras virtuosas. Não parece, pois, louvável que alguém faça voto de jejuar, ou de entrar na vida religiosa, ou de cumprir qualquer outra obra de virtude. Acrescentam também a isto uma razão: porque, quanto mais necessária é uma coisa, tanto menos meritória se torna. Ora, quando alguém já fez voto de entrar na vida religiosa ou de cumprir qualquer outra boa obra, incumbe-lhe a necessidade de cumprir o que prometeu. Seria, pois, mais louvável e mais meritório que alguém fizesse algumas obras virtuosas sem voto do que se as cumprisse precedendo o voto.

Especialmente, porém, esforçam-se por mostrar que alguns não devem ser induzidos ao ingresso na vida religiosa pela obrigação de voto ou de juramento; alegando o estatuto do Concílio de Toledo, que se tem nos Decretos, dist. 45, cap. De Iudaeis, onde se diz que tais não devem ser salvos contra a vontade, mas querendo, para que a forma da justiça seja íntegra: pois, assim como o homem, obedecendo à serpente pela vontade de seu próprio arbítrio, pereceu, assim, chamando-o a graça de Deus, alguém se salva crendo, pela conversão de sua própria mente; portanto, não pela força, mas pela livre vontade e faculdade do ânimo, devem ser persuadidos a converter-se. O que parece dever ser observado muito mais a respeito do ingresso na vida religiosa, que é menos necessário à salvação. Ora, os que são obrigados por juramento ou voto ao ingresso na vida religiosa convertem-se não pela vontade de seu próprio arbítrio, mas coagidos pela necessidade; não parece, pois, que tal obrigação seja conveniente. Alegam também o decreto do papa Urbano, que se tem em 19, q. 2, onde se diz que os que ingressam na vida religiosa são conduzidos por uma lei privada, que é a lei do Espírito Santo; ora, onde está o espírito do Senhor, aí está a liberdade, segundo o Apóstolo em 2 Cor 3. Ora, à liberdade opõe-se a necessidade, que a obrigação do juramento ou do voto introduz. É, pois, inconveniente constranger alguns ao ingresso na vida religiosa por voto ou juramento.

Argumentam também o mesmo a partir do desfecho que se vê em muitos, que, atraídos à vida religiosa depois de tal obrigação, não perseveram nela, mas, voltando ao século, desesperando de si mesmos, entregam-se a toda iniquidade de perversidade. E assim parece cumprir-se o que o Senhor diz aos escribas e fariseus em Mt 23, 15: percorreis o mar e a terra para fazer um prosélito; e, quando o fizerdes, fazei-lo filho da Geena duas vezes mais do que vós.

Dizem também que alguns, assim obrigados, às vezes não cumprem o seu voto; e, no entanto, depois se tornaram bons bispos ou arquidiáconos, coisa de que teriam sido impedidos pela obrigação anterior. Acrescentam também que nem por benefícios temporais, por exemplo, pela concessão de bolsas, devem alguns ser induzidos à vida religiosa: e para isso alegam o decreto do papa Bonifácio, que se tem em 1, q. 2, cap. Quam pio, onde se diz: nunca lemos que os discípulos do Senhor, ou os convertidos pelo ministério deles, tenham provocado alguém ao culto de Deus por intervenção de algum presente.

Acrescentam ainda que isto é contra a fidelidade, quando inexperientes são obrigados aos encargos mais pesados da vida religiosa, como às longas matinas, às pesadas vigílias, aos jejuns e disciplinas e a outras asperezas semelhantes, e são conduzidos como um boi ao sacrifício; e assim, quando não cumprem o que prometeram em voto, prepara-se-lhes um laço para a morte eterna. Dizem também que tal obrigação é ilícita, como feita contra o estatuto de Inocêncio IV, que mandou conceder um ano de provação aos que querem entrar na vida religiosa e proibiu que, antes desse ano, fossem ligados à vida religiosa por voto. O que também concorda com a Regra do bem-aventurado Bento, na qual se concede um ano de provação aos recém-convertidos à vida religiosa. Vão ainda mais longe, dizendo que é especialmente ilícito que crianças, antes dos anos da puberdade, sejam obrigadas do referido modo ao ingresso na vida religiosa. Parece ilícito, com efeito, que alguém seja obrigado por uma obrigação tal que possa ser justamente anulada por outros. Ora, se alguns impúberes se obrigarem à vida religiosa, podem ser retirados pelos pais ou tutores, como se prova pelo que se tem em 20, q. 2: a menina, se antes dos doze anos de idade tomar espontaneamente o véu sagrado, seus pais ou tutores podem imediatamente anular esse ato, se quiserem. É, pois, ilícito obrigar impúberes à vida religiosa por juramento ou voto.

Alegam ainda, além disso, que alguém que está abaixo dos anos da puberdade, ainda que seja capaz de dolo, não pode ser obrigado à vida religiosa. E alegam para isso o que diz Bernardo no aparato Dos regulares e dos que passam à vida religiosa, sobre aquela decretal de Inocêncio III que começa Postulasti; e são estas as palavras do aparato: se queres entender que estavam abaixo dos catorze anos, esta podia ser a dúvida, porque talvez fossem capazes de dolo; e assim parecia que a malícia supria a idade, como no matrimônio carnal, como se tem nas Extravagantes, Dos esponsais dos impúberes, cap. A nobis e cap. Tuae, porque, assim como puderam obrigar-se ao diabo, assim também a Deus. Mas o Papa responde que podem livremente servir nas igrejas depois de recebidos; e assim não se obrigam antes dos catorze anos. Hugúcio, porém, dizia que o capaz de dolo se obriga validamente, e o monacato valia, porque podia obrigar-se ao diabo; e Inocêncio III foi da mesma opinião, o qual nesta decretal responde que o ingresso valia se a malícia supria a idade, como fica claro na antiga decretal; mas hoje não aproveita.

E para isso alegam também que Raimundo e Godofredo, em suas Sumas, dizem o mesmo. Alegam também que as crianças antes dos catorze anos não devem ser obrigadas por juramento, como se tem em 22, q. 5, cap. Pueri e cap. Honestum. Por igual razão, pois, as crianças antes dos catorze anos não devem ser obrigadas por voto ao ingresso na vida religiosa. Dizem também que religio se diz de religare (religar) ou de reeligere (reeleger), como diz Agostinho no livro 10 Da Cidade de Deus. Daí concluem que as crianças, que não estão ligadas, não devem ser religadas; e as que não elegeram não devem reeleger pelo ingresso na vida religiosa. De tudo isso concluem que são miseráveis e insensatas as crianças que ingressam na vida religiosa ou se obrigam ao ingresso na vida religiosa.