Artigo 8

Se comandar é o ato principal da prudência

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que comandar não é o ato principal da prudência. Com efeito, comandar diz respeito aos bens que se devem fazer. Ora, Agostinho, no livro XIV de A Trindade, põe como ato da prudência precaver-se contra as ciladas. Logo, comandar não é o ato principal da prudência.

Além disso, o Filósofo diz, no livro VI da Ética, que parece ser próprio do prudente aconselhar-se bem. Ora, aconselhar-se e comandar parecem ser atos distintos, como se vê pelo que foi dito acima. Logo, o ato principal da prudência não é comandar.

Além disso, comandar, ou imperar, parece pertencer à vontade, cujo objeto é o fim e que move as outras potências da alma. Ora, a prudência não está na vontade, mas na razão. Logo, o ato da prudência não é comandar.

Em sentido contrário, o Filósofo diz, no livro VI da Ética, que a prudência é preceptiva.

Respondo dizendo que a prudência é a reta razão das coisas agíveis, como acima se disse. Por isso, é preciso que o ato principal da prudência seja aquele que é o ato principal da razão das coisas agíveis. Esta tem três atos. O primeiro deles é aconselhar-se, o que pertence à descoberta, pois aconselhar-se é buscar, como acima se estabeleceu. O segundo ato é julgar do que se descobriu, e aqui se detém a razão especulativa. Mas a razão prática, que se ordena à obra, vai além, e o seu terceiro ato é comandar, ato que consiste em aplicar ao agir o que foi aconselhado e julgado. E, porque esse ato é mais próximo do fim da razão prática, daí vem que ele é o ato principal da razão prática e, por consequência, da prudência.

E sinal disso é que a perfeição da arte consiste em julgar, e não em comandar. Por isso se reputa melhor artífice aquele que peca voluntariamente na arte, como quem tem o juízo reto, do que aquele que peca sem querer, o que parece provir de defeito do juízo. Mas na prudência se dá o contrário, como se diz no livro VI da Ética: é mais imprudente aquele que peca voluntariamente, como quem falha no ato principal da prudência, que é comandar, do que aquele que peca sem querer.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o ato de comandar se estende tanto aos bens que se devem buscar quanto aos males que se devem evitar. E, contudo, Agostinho não atribui à prudência precaver-se contra as ciladas como seu ato principal, mas porque esse ato da prudência não permanece na pátria.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a bondade do conselho se requer para que as coisas bem descobertas se apliquem à obra. Por isso, comandar pertence à prudência, que é de bom conselho.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que mover absolutamente pertence à vontade. Mas comandar implica moção com certa ordenação. Por isso é ato da razão, como acima se disse.