Capítulo XVIII

27. Pois a mulher que perdeu sua pequena moeda¹ e a buscou com uma candeia jamais a teria encontrado se dela não se lembrasse. Pois, quando foi encontrada, como poderia ela saber se era a mesma moeda, se dela não se lembrasse? Lembro-me de ter perdido e encontrado muitas coisas, e aprendi isto com essa experiência: que, quando eu buscava alguma delas e me perguntavam: "É esta? É aquela?", eu respondia "Não", até que finalmente o que eu buscava me era mostrado. Mas, se eu não me lembrasse dele — fosse ele o que fosse —, mesmo que me fosse mostrado, ainda assim eu não o teria encontrado, porque não poderia tê-lo reconhecido. E é assim que sempre acontece quando buscamos e encontramos algo que se perdeu. Ainda assim, se algo se perde acidentalmente de vista — não da memória, como poderia ocorrer com um corpo visível —, sua imagem é retida no interior, e a coisa é buscada até ser restituída à vista. E, quando a coisa é encontrada, é reconhecida pela imagem dela que está dentro. E não dizemos que encontramos o que perdemos, a menos que possamos reconhecê-lo, e não podemos reconhecê-lo a menos que dele nos lembremos. Mas, durante todo esse tempo, a coisa perdida de vista foi retida na memória.