Capítulo XXX

41. Evidentemente ordenais que eu seja continente quanto "à concupiscência da carne, à concupiscência dos olhos e à soberba da vida".¹ Ordenais-me que me abstenha da fornicação, e, quanto ao próprio matrimônio, aconselhastes algo melhor do que o que permitis. E, uma vez que o concedestes, assim se fez — mesmo antes de eu me tornar ministro do Vosso sacramento. Mas ainda existem em minha memória — de que já tanto falei — as imagens de coisas que meus hábitos ali fixaram. Essas coisas se precipitam em meus pensamentos sem força alguma quando estou desperto; mas, no sono, precipitam-se não só para dar prazer, mas até para obter consentimento e o que muito se assemelha ao próprio ato. Na verdade, a ilusão da imagem prevalece a tal ponto, tanto em minha alma quanto em minha carne, que a ilusão me persuade, quando durmo, daquilo que a realidade não consegue fazer quando estou desperto. Não sou eu mesmo, nesses momentos, ó Senhor meu Deus? E há tanta diferença assim entre mim mesmo desperto e mim mesmo no momento em que passo da vigília para o sono, ou retorno do sono à vigília?

Onde, então, está o poder da razão que resiste a tais sugestões quando estou desperto — pois, mesmo que as próprias coisas se imponham a ela, permaneço imóvel? Cessa a razão quando os olhos se fecham? É ela adormecida com os sentidos corporais? Mas, nesse caso, como se dá que, mesmo no sono, muitas vezes resistimos e, com nossos propósitos conscientes em mente, permanecemos castíssimos neles, e não damos assentimento a tais seduções? E, contudo, há ao menos esta diferença: que, quando ocorre de outro modo em sonhos, ao despertarmos, retornamos à paz de consciência. E é por essa diferença entre o dormir e o vigiar que descobrimos que não fomos nós que o fizemos, embora ainda nos entristeçamos por, de algum modo, isso ter sido feito em nós.

42. Não é a Vossa mão, ó Deus Todo-Poderoso, capaz de curar todas as enfermidades da minha alma e, por Vossa graça cada vez mais abundante, de extinguir até os movimentos lascivos do meu sono? Aumentareis cada vez mais os Vossos dons em mim, ó Senhor, para que minha alma me siga até Vós, arrancada do grude pegajoso da luxúria, de modo que já não esteja mais em rebelião contra si mesma, mesmo em sonhos; para que não cometa nem consinta essas corrupções degradantes, que vêm por meio de imagens sensuais e que resultam na poluição da carne. Pois não é grande coisa para o Todo-Poderoso, que é "capaz de fazer... muito mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos",² fazer com que nenhuma influência dessa espécie — nem mesmo uma tão leve que um simples aceno pudesse contê-la — proporcione gratificação aos sentimentos de uma pessoa casta, mesmo enquanto dorme. Isto poderia acontecer não só nesta vida, mas até mesmo na minha idade presente. Mas o que ainda sou, neste modo de maldade, já confessei ao meu bom Senhor, alegrando-me com tremor pelo que me destes e entristecendo-me comigo mesmo por aquilo em que ainda sou imperfeito. Confio que aperfeiçoareis em mim as Vossas misericórdias, até a plenitude daquela paz que tanto meu ser interior quanto o exterior terão convosco quando a morte for tragada pela vitória.³