Capítulo XX

29. Como, então, Vos busco, ó Senhor? Pois, quando Vos busco, meu Deus, busco uma vida feliz. Buscar-Vos-ei para que minha alma viva.¹ Pois meu corpo vive pela minha alma, e minha alma vive por Vós. Como, então, busco uma vida feliz, já que a felicidade não é minha até que eu possa dizer com razão: "Basta. É isto"? Como a busco? É lembrando-a, como se a tivesse esquecido e ainda soubesse que a esqueci? Busco-a desejando aprendê-la, como se fosse algo desconhecido, que ou eu jamais conheci ou esqueci tão completamente que nem sequer me lembro de tê-la esquecido? Não é a vida feliz aquilo que todos desejam, e há alguém que não a deseje de modo algum?² Mas onde teriam obtido o conhecimento dela, para desejá-la tanto? Onde a viram, para amá-la tanto? É de algum modo verdade que a temos, mas como, não sei dizer.

Há, sem dúvida, um sentido em que, quando alguém tem seu desejo, é feliz. E há também os que são felizes na esperança. Estes são felizes em grau inferior aos que já são felizes de fato; e, contudo, estão melhor do que os que não são felizes nem de fato nem em esperança. Mas mesmo estes, se não tivessem conhecido a felicidade em algum grau, não desejariam então ser felizes. E, contudo, é certíssimo que a desejam. Como chegam a conhecer a felicidade, não sei dizer, mas a possuem por algum tipo de conhecimento que me é desconhecido, pois estou em grande dúvida se ela está na memória. Pois, se ali está, então já fomos felizes uma vez — seja cada um de nós individualmente, seja todos nós naquele homem que primeiro pecou e no qual todos morremos, e do qual todos nascemos em miséria. Como isto se dá, não pergunto agora; mas pergunto se a vida feliz está na memória. Pois, se não a conhecêssemos, não a amaríamos. Ouvimos seu nome, e todos reconhecemos que desejamos a coisa, pois não nos deleitamos apenas com o nome. Pois, quando um grego ouve a palavra dita em latim, ele não se sente deleitado, pois não sabe o que foi dito. Mas nós ficamos tão deleitados quanto ele ficaria, por sua vez, se a ouvisse em grego, porque a coisa mesma não é grega nem latina — esta felicidade que gregos e latinos e homens de todas as outras línguas ansiosamente anseiam por obter. É, pois, conhecida de todos; e, se todos pudessem, a uma só voz, ser perguntados se desejavam ser felizes, não há dúvida de que todos responderiam que sim. E isto não seria possível se a própria coisa, que nomeamos "felicidade", não fosse retida na memória.