Capítulo XXXVI

58. Contaremos, então, também esta vã curiosidade entre as coisas que devem ser levemente estimadas? Restará algo capaz de nos devolver a esperança, além da Vossa misericórdia completa, uma vez que já começastes a mudar-nos? Sabeis até que ponto já me mudastes, pois, antes de tudo, curastes-me da luxúria de justificar-me a mim mesmo, para que depois pudésseis perdoar todas as minhas restantes iniquidades e curar todas as minhas doenças, e "redimir a minha vida da corrupção, e coroar-me de benignidade e misericórdias, e satisfazer os meus desejos com bens".¹ Fostes Vós que refreastes o meu orgulho com o Vosso temor, e curvastes o meu pescoço ao Vosso "jugo".² E agora carrego o jugo, e ele me é "leve", porque prometestes que assim seria, e fizestes que assim fosse. E, de fato, assim era, embora eu não o soubesse quando temia tomá-lo.

59. Mas, ó Senhor — Vós que sozinho reinais sem soberba, porque sois o único Senhor verdadeiro, que não tendes Senhor — terá esta terceira espécie de tentação me deixado, ou pode ela deixar-me durante esta vida: o desejo de ser temido e amado pelos homens, sem outro fim senão o de nele encontrar uma alegria que não é alegria? É, antes, uma vida infeliz e uma ostentação inconveniente. É uma razão especial pela qual não Vos amamos, nem Vos tememos devotamente. Por isso "Vós resistis aos soberbos, mas dais graça aos humildes".³ Vós trovejais sobre os desígnios ambiciosos do mundo, e "os fundamentos dos montes" tremem.⁴

E, contudo, certos cargos na sociedade humana exigem que quem os ocupa seja amado e temido pelos homens, e, por meio disto, o adversário de nossa verdadeira bem-aventurança nos pressiona duramente, espalhando por toda parte suas armadilhas de "bem feito, bem feito"; de modo que, enquanto as recolhemos avidamente, podemos ser apanhados sem perceber, e separar nossa alegria da Vossa verdade, fixando-a nos enganos dos homens. Deste modo, chegamos a nos comprazer em ser amados e temidos, não por Vossa causa, mas em Vosso lugar. Por tais meios, o adversário torna os homens semelhantes a si mesmo, para tê-los como seus, não na harmonia do amor, mas na comunhão da punição — aquele que aspirou a exaltar seu trono no norte,⁵ para que, nas trevas e no frio, os homens tivessem de servi-lo, imitando-Vos de modo perverso e distorcido.

Mas vede, ó Senhor, somos o Vosso pequeno rebanho. Possuí-nos, estendei sobre nós as Vossas asas, e que nos refugiemos debaixo delas. Sede Vós a nossa glória; que sejamos amados por Vossa causa, e que a Vossa palavra seja temida em nós. Os que desejam ser louvados pelos homens a quem condenais não serão defendidos pelos homens quando julgardes, nem serão livrados quando os condenardes. Mas, quando — não como o pecador é louvado nos desejos perversos de sua alma, nem quando o injusto é bendito em sua injustiça — um homem é louvado por algum dom que lhe destes, e ele se gratifica mais com o louvor a si próprio do que por possuir o dom pelo qual é louvado, tal homem é louvado enquanto Vós o condenais. Nesse caso, quem o louvou é, na verdade, melhor do que aquele que foi louvado. Pois o dom de Deus no homem agradou a um, ao passo que o outro se agradou mais com o dom do homem do que com o dom de Deus.