Capítulo IV. De dois graus de perfeição com os quais este mandamento pode ser observado nesta vida mortal

Enquanto o grande rei Salomão, gozando ainda do Espírito divino, compunha o sagrado Cântico dos Cânticos, tinha, segundo a permissão daquele tempo, uma grande variedade de damas e donzelas dedicadas ao seu amor, em diversas condições e sob qualidades diferentes. 1. Havia uma que era a amiga unicamente única, toda perfeita, toda rara, como uma pomba singular, com a qual as outras não entravam em comparação, e que por isso ele chamou pelo seu nome, Sulamita. 2. Tinha sessenta que, depois daquela, ocupavam o primeiro grau de honra e de estima, e que foram chamadas rainhas. 3. Além destas, havia ainda oitenta damas que não eram, na verdade, rainhas, mas que tinham parte no leito real na qualidade de amigas honradas e legítimas. 4. Finalmente, havia jovens donzelas sem número, reservadas em espera, à maneira de viveiro, para serem postas no lugar das precedentes à medida que estas viessem a faltar.

Ora, segundo a ideia do que se passava no seu palácio, descreveu as diversas perfeições das almas que no futuro deviam adorar, amar e servir o grande Rei pacífico, Jesus Cristo Nosso Senhor. Entre elas há algumas que, recém-libertadas dos seus pecados e bem resolvidas a amar a Deus, são ainda noviças, aprendizes, tenras e fracas. Amam, na verdade, a divina suavidade, mas com mistura de tantas outras afeições diferentes que, estando o seu amor sagrado ainda como na infância, amam com Nosso Senhor uma quantidade de coisas supérfluas, vãs e perigosas. A fênix recém-saída da sua cinza, que não tem ainda senão penas delgadas e penugem, não pode dar senão pequenos ímpetos, e por isso se deve dizer que salta mais do que voa. Assim, estas tenras almas jovens, recém-nascidas na cinza da sua penitência, não podem ainda alçar o voo e voar no pleno ar do amor sagrado. Retêm-nas uma multidão de más inclinações e de hábitos depravados que os pecados da vida passada lhes deixaram. Estão, contudo, vivas, animadas e emplumadas de amor, e de amor verdadeiro, porque de outro modo não teriam deixado o pecado. Mas é amor ainda fraco e jovem, que, rodeado de uma quantidade de outros amores, não pode produzir tantos frutos como produziria se possuísse inteiramente o coração. Tal foi o filho pródigo quando, deixando a companhia infame ou a vara dos porcos entre os quais vivera, veio aos braços de seu pai, meio nu, todo sujo, manchado e fedendo às imundícies que contraíra entre aqueles vis animais. Pois que é deixar os porcos, senão retirar-se dos pecados? E que é vir todo rasgado, andrajoso e fedorento, senão ter ainda a afeição embaraçada pelos hábitos e inclinações que tendem ao pecado?

[Variantes do autógrafo: “encor — toutes en son enfance”; “un phœnix — apres sa renaissance, se treuve premièrement un vermisseau, puis petit a petit, prend la forme d’un oyseau tout nud et...”.]

Mas, entretanto, ele tinha a vida da alma, que é o amor, e, como uma fênix que renasce da sua cinza, achou-se novamente ressuscitado: estava morto, diz seu pai, e voltou à vida, reviveu.

Ora, estas almas são chamadas jovens donzelas no Cântico, porque sentiram o perfume do nome do Esposo, que não respira senão salvação e perdão. Amam-no com amor verdadeiro, mas com um amor que, como elas, está na sua tenra juventude. As mocinhas amam bem os seus esposos, se os têm, mas não deixam de amar grandemente os anéis e as bagatelas, e as companheiras com as quais se entretêm perdidamente a brincar, dançar e folgar, ocupando-se com os passarinhos, os cãezinhos, os esquilos e outros brinquedos semelhantes. Assim também estas almas jovens e noviças amam certamente bem o Esposo sagrado, mas com uma multidão de distrações e divertimentos voluntários. De sorte que, amando-o sobre todas as coisas, não deixam de se entreter com muitas coisas que não amam segundo ele, mas além dele, fora dele e sem ele.

[Outro esboço do mesmo pensamento: “En quoy, comme elles n’ayment ni ne font rien contre dieu, aussi font elles et ayment plusieurs choses qui sont outre luy ; dont l’amour de l’Espoux demeure grandement affaibli et alangouri....”]

Certamente, os pequenos desregramentos em palavras, em gestos, em vestidos, em passatempos e folguedos não são, propriamente falando, contra a vontade de Deus. Também não são segundo ela, mas fora dela e sem ela.

Mas há almas que já fizeram algum progresso no amor divino e cortaram todo o amor que tinham às coisas perigosas. Contudo, não deixam de ter amores perigosos e supérfluos, porque amam com excesso, e com um amor demasiado terno e apaixonado, aquilo que Deus quer que amem. Deus queria que Adão amasse ternamente Eva, mas não tão ternamente que, para lhe comprazer, violasse a ordem que a sua divina Majestade lhe dera. Adão não amou, pois, uma coisa supérflua nem de si mesma perigosa, mas amou-a com superfluidade e perigosamente. O amor de nossos pais, amigos e benfeitores é de si mesmo segundo Deus, mas podemos amá-los excessivamente. Também as nossas vocações, por espirituais que sejam, e os nossos exercícios de piedade (aos quais, todavia, devemos ter tanta afeição) podem ser amados desregradamente. Isso acontece quando os preferimos à obediência e ao bem mais universal, ou quando lhes temos afeição como a um fim último, embora não sejam senão meios e encaminhamentos para a nossa pretensão final, que é o divino amor. Estas almas não amam senão o que Deus quer que amem, mas excedem no modo de amar. Amam, na verdade, a divina Bondade sobre todas as coisas, mas não em todas as coisas. Às coisas que não só lhes é permitido, mas ordenado amar segundo Deus, não as amam somente segundo Deus, mas por causas e motivos que certamente não são contra Deus, e sim fora de Deus.

De sorte que se assemelham à fênix que, tendo as suas primeiras penas e começando a fortalecer-se, já se alça ao pleno ar, mas não tem ainda força bastante para se manter longamente no voo, e por isso desce muitas vezes a pousar em terra para nela repousar. Tal foi o pobre jovem que tinha observado os mandamentos de Deus desde a tenra idade e não desejava os bens alheios, mas tinha afeição demasiado terna aos que possuía. Por isso, quando Nosso Senhor o aconselhou a dá-los aos pobres, ficou todo triste e melancólico. Não amava senão o que lhe era lícito amar, mas amava-o com um amor supérfluo e demasiado estreito.

Estas almas, pois, Teótimo, amam ardentemente demais e com superfluidade, mas não amam as superfluidades, e sim somente o que se deve amar. Por isso gozam do leito nupcial do Salomão celeste, isto é, das uniões, dos recolhimentos e dos repousos amorosos de que se falou nos Livros V e VI. Mas não gozam deles na qualidade de esposas, porque a superfluidade com que amam as coisas boas faz que não entrem muito frequentemente nessas divinas uniões do Esposo. Estão ocupadas e desviadas em amar fora dele e sem ele aquilo que não deveriam amar senão nele e por ele.