Capítulo VII. Esclarecimento do capítulo precedente

Nem sempre se conhece claramente, e nunca de todo com certeza, ao menos “com uma certeza de fé”, se se tem o verdadeiro amor de Deus requerido para ser salvo. Mas nem por isso se deixa de ter várias marcas dele. Entre elas, a mais segura e quase infalível aparece quando algum grande amor das criaturas se opõe aos desígnios do amor de Deus. Então, se o amor divino está na alma, faz aparecer a grandeza do crédito e da autoridade que tem sobre a vontade: mostra por efeito que não só não tem senhor, mas nem sequer tem companheiro, reprimindo e derrubando tudo o que o contraria e fazendo-se obedecer nas suas intenções. Quando a desgraçada tropa dos espíritos diabólicos, revoltada contra o seu Criador, quis atrair à sua facção a santa companhia dos espíritos bem-aventurados, o glorioso São Miguel, animando os seus companheiros à fidelidade que deviam ao seu Deus, clamava em alta voz, mas de um modo angélico, pela Jerusalém celeste: Quem é como Deus? E por essa palavra derrubou o pérfido Lúcifer com o seu séquito, que se queriam igualar à divina Majestade. Daí, como se diz, foi imposto o nome a São Miguel, pois Miguel não quer dizer outra coisa senão: Quem é como Deus? E, quando os amores das coisas criadas querem arrastar os nossos espíritos ao seu partido para nos tornar desobedientes à divina Majestade, se o grande amor divino se encontra na alma, faz-lhes frente, como outro São Miguel, e firma as potências e forças da alma no serviço de Deus por esta palavra de firmeza: Quem é como Deus? Que bondade há nas criaturas que deva atrair o coração humano a rebelar-se contra a soberana bondade do seu Deus?

Quando o santo e valoroso fidalgo José conheceu que o amor da sua senhora tendia à ruína daquele que devia ao seu senhor: Ah, disse ele, Deus me livre de violar o respeito que devo ao meu senhor, que tanto se fia de mim! Como poderia eu, pois, perpetrar este crime e pecar contra o meu Deus? Olha, Teótimo, eis três amores no coração do amável José, pois ele ama a sua senhora, o seu senhor e Deus. Mas, quando o amor da sua senhora se opõe ao do seu senhor, deixa-o de pronto e foge, como também teria deixado o do seu senhor, se tivesse sido contrário ao do seu Deus. Entre todos os amores, o de Deus deve ser de tal modo preferido que se esteja disposto a deixá-los todos por este só.

Sarai deu a serva Agar ao seu marido Abraão, a fim de que ela lhe desse filhos, segundo o uso legítimo daquele tempo; mas Agar, tendo concebido, desprezou grandemente a sua senhora Sarai. Até então quase não se teria sabido discernir qual era o maior amor em Abraão, se o que tinha a Sarai, se o que tinha por Agar, pois Agar tinha parte no seu leito como Sarai e, além disso, tinha a vantagem da fertilidade. Mas, quando se veio a pôr esses dois amores em comparação, o bom Abraão mostrou bem qual era o mais forte. Mal Sarai lhe fez ver que Agar a desprezava, ele lhe respondeu: Agar, tua serva, está em teu poder; faze dela como quiseres. De sorte que, desde então, Sarai afligiu tanto essa pobre Agar que ela foi constrangida a retirar-se. A divina dileção bem quer que tenhamos outros amores, e muitas vezes não se saberia discernir qual é o principal amor do nosso coração. Este coração humano arrasta muitas vezes com muita afeição o amor das criaturas para o leito da sua complacência, e até acontece com frequência que multiplique muito mais os atos da sua afeição para com a criatura do que os da sua dileção para com o seu Criador. E, todavia, a sagrada dileção não deixa de sobressair acima de todos os outros amores, como os acontecimentos o mostram quando a criatura se opõe ao Criador; pois então tomamos o partido da sagrada dileção e lhe submetemos todas as nossas outras afeições.

Há muitas vezes, nas coisas criadas, diferença entre a grandeza e a bondade. Uma das pérolas de Cleópatra valia mais que o mais alto dos nossos rochedos, mas este é bem maior: um tem mais grandeza, a outra mais valor. Pergunta-se qual é a mais excelente glória de um príncipe, se a que adquire na guerra pelas armas, se a que merece na paz pela justiça. Parece-me que a glória militar é maior, e a outra melhor. Assim, entre os instrumentos, os tambores e as trombetas fazem mais barulho, mas os alaúdes e as espinetas fazem mais melodia: o som de uns é mais forte, o dos outros mais suave e espiritual. Uma onça de bálsamo não espalhará tanto odor quanto uma libra de óleo de alfazema, mas o perfume do bálsamo será sempre melhor e mais amável.

[É evidentemente por erro que o advérbio plus é omitido na primeira edição.]

É verdade, Teótimo: verás uma mãe tão ocupada com o seu filho que parece não ter outro amor senão aquele. Já não tem olhos senão para o ver, boca senão para o beijar, peito senão para o amamentar, nem cuidado senão para o criar, e parece que o marido já não lhe é nada em comparação com esse filho. Mas, se fosse preciso chegar à escolha de perder um ou outro, bem se veria que ela estima mais o marido, e que, embora o amor do filho fosse o mais terno, o mais premente, o mais apaixonado, o outro era, contudo, o mais excelente, o mais forte e o melhor. Assim, quando um coração ama a Deus em consideração da sua infinita bondade, por pouco que tenha desta excelente dileção, preferirá a vontade de Deus a todas as coisas e, em todas as ocasiões que se apresentarem, deixará tudo para se conservar na graça da soberana Bondade, sem que coisa alguma o possa separar dela. De sorte que, ainda que este divino amor nem sempre aperte nem enterneça tanto o coração como os outros amores, nas ocorrências faz contudo ações tão elevadas e excelentes que uma só vale mais que dez milhões de outras. As coelhas têm uma fertilidade incomparável; as elefantas nunca dão mais que uma cria, mas esse único filhote de elefante vale mais que todos os coelhos do mundo. Os amores que se têm pelas criaturas abundam muitas vezes numa multidão de produções; mas, quando o amor sagrado faz a sua obra, fá-la tão eminente que sobrepuja tudo, pois faz preferir Deus a todas as coisas sem reserva.